落雁穀一戰的硝煙尚未完全散去，東境的風卻已不再裹挾著血腥與廝殺，轉而帶上了泥土的清新與糧草的香氣。當葉楓帶著幸存的士兵們踏著夕陽返回石林時，城門口早已擠滿了迎接的百姓——老人拄著拐杖，孩童捧著剛烤好的麥餅，婦女們提著裝滿熱水的陶罐，眼中滿是感激與敬畏。
“葉公子回來了！”不知是誰先喊了一聲，人群瞬間沸騰起來。百姓們紛紛湧上前，將手中的食物和水遞到士兵們手中，有的甚至直接跪在地上，對著葉楓磕頭謝恩。
“使不得！”葉楓連忙翻身下馬，扶起跪在最前麵的一位老婦人。老婦人頭發花白，臉上布滿皺紋，雙手緊緊抓住葉楓的衣袖，淚水止不住地往下流：“葉公子，多謝你啊！若不是你，我們這些老百姓早就被妖兵和魔兵害死了！你是我們東境的救命恩人啊！”
葉楓心中一暖，輕聲說道：“老人家，您快起來。守護東境是我們的責任，不用謝。”他轉頭看向身邊的士兵們，聲音洪亮：“兄弟們，看到了嗎？我們的付出，百姓們都記在心裡。隻要能守護他們的平安，再苦再累也值得！”
“值得！”士兵們齊聲呐喊，眼中滿是自豪。他們雖然渾身是傷，疲憊不堪，卻在百姓們的笑容中，找到了最堅實的慰藉。
接下來的幾日，石林上下都沉浸在勝利的喜悅中。工匠們忙著修複被戰火毀壞的房屋和城牆，士兵們則在清理戰場後，開始了新一輪的休整和操練。葉楓則忙著處理戰後的各項事宜——清點戰利品、安撫犧牲士兵的家屬、安排俘虜的關押，每一天都忙到深夜。
這日清晨，葉楓剛走進議事廳，就看到阿木拿著一份清單，臉上帶著興奮的笑容走了過來：“葉公子，你快看！這次落雁穀之戰，我們繳獲的戰利品比上次黑風寨還要多！”
葉楓接過清單，仔細看了起來——光是魔晶就有一萬五千顆，其中高階魔晶五百顆；武器鎧甲共計五萬套，足夠裝備整個東境的軍隊；還有從妖魔聯軍糧草營中搶救出來的部分糧草，雖然大部分被燒毀，但剩餘的也足夠東境百姓食用三個月。除此之外，還有大量的魔族卷軸和妖族法器，其中不乏一些威力強大的寶物。
“太好了！”葉楓臉上露出笑容，“這些戰利品正好可以用來充實我們的軍備。玄鐵鎧甲分發給各城守軍，高階魔晶用來繼續升級混沌守護陣，魔族卷軸和妖族法器則交給玄機子道長研究，看看能不能從中找到克製妖魔的方法。”
“是！”阿木連忙點頭，將葉楓的命令一一記下。
這時，小五帶著幾名斥候隊員走了進來，手中拿著一張地圖，臉上帶著嚴肅的表情：“葉公子，我們在黑風嶺附近發現了魔族的蹤跡。他們好像在重新集結兵力，而且還在修建一座巨大的祭壇，不知道想要乾什麼。”
葉楓接過地圖，眉頭緊鎖——地圖上標注的祭壇位置，正好在黑風嶺的深處，距離東境邊境隻有五十裡。魔族在這個時候修建祭壇，顯然是有所圖謀，很可能是在準備某種強大的儀式，想要再次進攻東境。
“玄機子道長呢？”葉楓問道。
“玄機子道長正在研究從妖魔聯軍那裡繳獲的魔族卷軸，說是有重大發現。”阿木回答道。
葉楓點了點頭，轉身對著小五說道：“你立刻帶著斥候隊，再去黑風嶺偵查，務必查清魔族祭壇的用途和他們集結的兵力。注意安全，一旦發現異常，立刻撤回。”
“是！葉公子！”小五立刻領命，帶著斥候隊員轉身離去。
葉楓則拿著地圖，朝著玄機子的書房走去。他知道，魔族的異動絕非小事，必須儘快弄清楚他們的目的，才能做好應對準備。
玄機子的書房內，堆滿了各種卷軸和書籍。玄機子正坐在書桌前，手中拿著一份魔族卷軸，眉頭緊鎖，口中念念有詞。看到葉楓走進來，玄機子連忙抬起頭，臉上帶著驚訝的表情：“葉楓，你來得正好！我在這份魔族卷軸上發現了一個重大秘密！”
葉楓心中一緊：“道長，什麼秘密？”
玄機子將卷軸遞給葉楓，語氣凝重：“這份卷軸上記載，魔族正在準備一種名為‘血魔獻祭’的儀式。這種儀式需要用十萬活人的鮮血作為祭品，召喚出遠古時期的血魔。血魔的實力遠超化神期，一旦被召喚出來，整個東境都將被毀滅！”
“什麼？”葉楓臉色大變，“那魔族在黑風嶺修建的祭壇，難道就是為了舉行‘血魔獻祭’儀式？”
“很有可能！”玄機子點了點頭，“‘血魔獻祭’儀式需要在陰氣最盛的地方舉行，黑風嶺深處正好是陰氣彙聚之地，而且距離東境邊境很近，魔族很可能是想在儀式完成後，立刻對東境發起進攻。”
葉楓緊緊攥住拳頭，眼中滿是憤怒——魔族為了進攻東境，竟然不惜用十萬活人的鮮血作為祭品，簡直是喪心病狂！他必須儘快阻止魔族的陰謀，否則後果不堪設想。
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“道長，我們現在該怎麼辦？”葉楓問道。
玄機子沉思片刻，說道：“‘血魔獻祭’儀式需要七七四十九天才能完成，現在距離儀式開始還有十天時間。我們必須在這十天內，摧毀魔族的祭壇，阻止他們的儀式。否則，一旦血魔被召喚出來，我們就再也無力回天了。”
葉楓點了點頭，眼神堅定：“好！我們立刻召集所有將領，召開軍事會議，商議摧毀魔族祭壇的計劃！”
很快，所有將領都聚集到了議事廳。當他們得知魔族的陰謀後，都憤怒不已，紛紛請戰，要求立刻出兵，摧毀魔族的祭壇。
“葉公子，我願意帶領我的部隊，連夜突襲黑風嶺，摧毀魔族的祭壇！”周勇站起身，身上的傷口還未完全愈合，但眼神卻依舊堅定。
“我也願意！”
“還有我！”
將領們紛紛請戰，眼中滿是殺意。葉楓看著他們，心中滿是欣慰——有這樣一群英勇無畏的將領和士兵，就算麵對再強大的敵人，東境也一定能守住。
“好！”葉楓站起身，手中的混沌劍重重地拍在桌上，“既然大家都有信心，那我們就立刻出兵！玄機子道長，你負責留守石林，操控混沌守護陣，防止妖族趁機進攻；阿木，你負責糧草供應，確保大軍的後勤補給；周勇將軍，你帶領五千名老兵，作為先鋒部隊，提前出發，潛伏在黑風嶺附近，等待我們的主力部隊；我則帶領一萬名精銳士兵，作為主力部隊，三日後出發，與先鋒部隊彙合，共同摧毀魔族的祭壇！”
“是！葉公子！”將領們齊聲領命，紛紛轉身離去，準備出兵事宜。
議事廳內隻剩下葉楓和玄機子兩人。玄機子看著葉楓，眼中滿是擔憂：“葉楓，魔族的祭壇周圍一定布置了強大的防禦，而且還有大量的魔兵守護，你們此去凶險萬分，一定要多加小心。”
葉楓點了點頭，臉上露出堅定的笑容：“道長放心，我一定會順利摧毀魔族的祭壇，阻止他們的陰謀。東境的百姓還在等著我們，我們不能讓他們失望。”
接下來的三日，石林上下都在緊張地準備著。士兵們忙著整理行裝，檢查武器；工匠們則加班加點地製作爆炎符和毒箭；阿木則忙著調配糧草，確保大軍的後勤補給萬無一失。百姓們也紛紛行動起來，有的幫忙縫製衣物，有的準備食物，有的則為士兵們祈禱，希望他們能平安歸來。
第三日清晨，天還未亮，石林的校場上就已經集結了一萬五千名士兵。葉楓身著銀甲，手持混沌劍，站在隊伍最前麵，目光銳利地掃過每一名士兵。
“兄弟們！”葉楓的聲音洪亮如雷，“魔族在黑風嶺修建祭壇，想要用十萬活人的鮮血舉行‘血魔獻祭’儀式，召喚血魔進攻東境！他們想要毀滅我們的家園，殺害我們的親人！我們能答應嗎？”
“不能！”士兵們齊聲呐喊，聲音震徹雲霄，眼中燃燒著熊熊怒火。
“好！”葉楓舉起混沌劍，金色的混沌靈力在劍尖凝聚，“那就讓我們拿起武器，跟隨我一起，摧毀魔族的祭壇，阻止他們的陰謀！為了東境的百姓，為了我們的家園，出發！”
“出發！出發！出發！”士兵們齊聲呐喊，跟隨著葉楓，朝著黑風嶺方向前進。陽光灑在他們身上，將他們的身影映照得無比堅定——他們知道，此去凶險萬分，但為了守護家園，守護親人，他們願意付出一切。
玄機子站在城牆上，看著大軍遠去的背影，眼中滿是欣慰和擔憂。他雙手合十，默默祈禱：“願上天保佑他們，平安歸來，阻止魔族的陰謀。”
阿木則帶著糧草隊，跟在大軍後麵，確保每一名士兵都能得到充足的補給。他看著前麵浩浩蕩蕩的大軍，心中滿是自豪——這是東境的希望，是守護百姓的屏障，他一定會做好後勤工作，讓大軍沒有後顧之憂。
黑風嶺深處，魔族的祭壇已經基本修建完成。祭壇高達百丈，通體由黑色的岩石砌成，上麵刻滿了詭異的符文，散發著濃鬱的魔氣。祭壇周圍，五萬魔兵正嚴密守護，還有不少魔族巫師在不斷吟唱著晦澀的咒語，為即將到來的“血魔獻祭”儀式做準備。
一名魔族將領站在祭壇頂端，望著遠處的東境方向，眼中滿是陰狠的笑容：“葉楓，等我們召喚出血魔，就是你們東境滅亡之日！到時候，整個大陸都將成為我們魔族的天下！”
而此時的葉楓，正帶領著大軍，朝著黑風嶺疾馳而來。他知道，一場更大的戰鬥即將到來，一場關乎東境生死存亡的戰鬥，即將在黑風嶺深處拉開帷幕。
大軍行進到距離黑風嶺三十裡的地方，葉楓下令暫停前進，原地休整。這裡是一片茂密的森林，正好可以隱藏大軍的蹤跡，避免被魔族發現。
葉楓叫來周勇，問道：“周將軍，先鋒部隊的情況如何？魔族的祭壇周圍有多少兵力守護？”
周勇連忙回答：“葉公子，我們的先鋒部隊已經潛伏在黑風嶺外圍的山林中。根據偵查，魔族的祭壇周圍共有五萬魔兵守護，其中有兩名化神期魔將，還有十名元嬰期魔帥。另外，祭壇周圍還布置了強大的魔氣屏障，普通士兵根本無法靠近。”
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葉楓眉頭緊鎖——五萬魔兵，還有兩名化神期魔將，這樣的兵力遠超他的預料。而且，魔氣屏障更是難辦，一旦無法突破屏障，就無法摧毀祭壇，阻止“血魔獻祭”儀式。
“玄機子道長有沒有說過，如何才能突破魔氣屏障？”葉楓問道。
“玄機子道長說，魔氣屏障的能量來源於祭壇下方的魔核，隻要摧毀魔核，屏障就會自動消失。”周勇回答道，“但是，魔核被安置在祭壇最底層，周圍有重兵把守，想要靠近絕非易事。”
葉楓點了點頭，陷入了沉思。摧毀魔核是突破屏障的關鍵，但魔核周圍守衛森嚴，正麵進攻肯定會付出慘重的代價。想要順利摧毀魔核，必須找到一個隱蔽的入口，從側麵進入祭壇底層。
“小五呢？”葉楓問道。
“小五帶著斥候隊去黑風嶺深處偵查了，應該很快就會回來。”周勇回答道。
果然，沒過多久，小五就帶著幾名斥候隊員回來了，臉上帶著興奮的表情：“葉公子！我們發現了一個秘密通道！可以直接通往祭壇底層的魔核所在地！”
葉楓心中一喜：“快說說，秘密通道在哪裡？”
小五遞上一張繪製好的地圖，手指著地圖上的一個位置：“這個秘密通道在黑風嶺西側的一處山洞裡，洞口被茂密的藤蔓遮擋，非常隱蔽。我們進去探查了一下，通道內部很寬敞，正好可以容納一人通過，而且通道儘頭就是祭壇底層的魔核室。不過，通道內有不少魔族守衛，而且還有很多陷阱，想要通過並不容易。”
葉楓接過地圖，仔細看了起來——秘密通道的位置正好在魔族守衛的盲區，而且距離魔核室隻有不到一裡的距離，隻要能通過通道，就能順利摧毀魔核。
“太好了！”葉楓臉上露出笑容，“小五，你立了大功！周將軍，你帶領先鋒部隊，從正麵進攻魔族的守衛，吸引他們的注意力；我則帶著五百名精銳，跟著小五從秘密通道進入祭壇底層，摧毀魔核。一旦魔核被摧毀，屏障消失，你就立刻帶領大軍發起總攻，摧毀祭壇，阻止儀式！”
“是！葉公子！”周勇和小五齊聲領命。
葉楓看著兩人，鄭重地說道：“這次任務非常凶險，我們必須小心謹慎。周將軍，正麵進攻時，儘量不要與魔族硬拚，隻要吸引住他們的注意力即可；小五，你負責帶路，務必確保我們能順利通過秘密通道，抵達魔核室。”
“請葉公子放心！我們一定完成任務！”周勇和小五堅定地說道。
當晚，月黑風高，正是行動的好時機。周勇帶領五千名先鋒部隊，悄悄來到黑風嶺外圍，準備發起正麵進攻；葉楓則帶著五百名精銳，跟著小五，朝著秘密通道的方向前進。
秘密通道的洞口果然非常隱蔽，被厚厚的藤蔓覆蓋，不仔細看根本發現不了。小五用刀割開藤蔓，露出一個僅容一人通過的洞口。葉楓率先進入通道，混沌靈力在周身流轉，警惕地觀察著周圍的動靜。
通道內部漆黑一片，伸手不見五指。士兵們點燃火把，照亮了前方的道路。通道兩側的牆壁上，刻滿了詭異的符文，散發著淡淡的魔氣，讓人感到一陣壓抑。
“大家小心，通道內有陷阱。”小五提醒道，手中的短刀不斷撥開地上的藤蔓和碎石。
果然，走了沒幾步，一名士兵不小心踩中了地上的機關，通道頂部瞬間落下數十根毒箭，朝著士兵們射來。葉楓眼疾手快，混沌劍一揮，金色的光刃將毒箭全部斬斷。
“大家跟緊我，踩著我的腳印走。”葉楓說道，小心翼翼地在通道內前進，避開地上的機關。
士兵們緊緊跟在葉楓身後，不敢有絲毫大意。通道內的陷阱越來越多，有落石、毒箭、地刺，還有能釋放出魔氣的符文。葉楓憑借著混沌靈力的感知，一次次避開陷阱，帶領士兵們艱難地前進著。
走了約莫半個時辰，前方終於出現了一絲光亮。小五興奮地說道：“葉公子，前麵就是魔核室了！”
葉楓心中一喜，加快腳步，朝著光亮處走去。很快，一扇巨大的石門出現在眼前，石門上刻著一個巨大的骷髏頭，正是魔核室的入口。
石門兩側各站著一名元嬰期魔帥，手中拿著巨大的骨斧，警惕地守在門口。看到葉楓等人出現，魔帥們眼中閃過一絲驚訝，隨即露出猙獰的笑容：“沒想到竟然有人能找到這裡！看來，你們是來送死的！”
“多說無益！殺！”葉楓大喊一聲，混沌劍一揮，金色的光刃朝著魔帥們斬去。
魔帥們不敢大意，手中的骨斧揮舞起來，凝聚起濃鬱的魔氣，形成一道巨大的屏障，擋住了葉楓的攻擊。“轟隆”一聲巨響，金色的光刃與屏障碰撞在一起，激起漫天的碎石。