演武場上，狂風卷著沙塵呼嘯而過，將深秋的肅殺之氣吹遍天嵐城秦家的每一個角落。
秦龍站在擂台邊緣，單薄的青衫在風中獵獵作響，映襯著他那過分蒼白的臉龐。曾經挺拔如鬆的脊梁，如今卻微微佝僂，仿佛承載著無形的重壓。他深吸一口氣，試圖平複體內翻騰的氣血，卻隻感到一陣刺痛從丹田處傳來。
“下一個，秦龍對秦虎！”
裁判冰冷的聲音在演武場上空回蕩，激起一陣竊竊私語。
“秦龍？那個曾經的家族第一天才？”
“嗬，那是三年前的事了。現在的他，連家族最底層的弟子都不如。”
“聽說他的龍血已經完全枯竭，修為不進反退，從龍血境七重跌到了一重。”
“家主怎麼會同意這種廢物繼續占用家族資源？”
議論聲如針般刺入秦龍耳中，他緊握雙拳，指甲深深陷入掌心，滲出一絲血跡。三年前，他還是秦家最耀眼的新星，十四歲便達到龍血境七重，被譽為百年難遇的天才。那時的他，意氣風發，前途無量，就連雲城柳家都主動前來聯姻，將家族大小姐柳清雪許配給他。
然而一切在三年前的那個夜晚徹底改變。
“秦龍，還不上來領死？”
擂台上，秦虎雙手抱胸，獰笑著看向秦龍。他比秦龍大兩歲，修為已達龍血境八重巔峰，渾身肌肉虯結，散發著凶悍的氣息。三年前，他不過是秦龍手下敗將，如今卻已是家族重點培養的弟子之一。
秦龍沒有回應，隻是緩緩抬起頭，目光平靜地看向擂台。那雙曾經璀璨如星辰的眼眸，如今卻如一潭死水，深不見底。
他邁步走向擂台，步伐沉穩，沒有絲毫猶豫。儘管知道此戰必敗，但他秦龍的尊嚴不允許他不戰而退。
“秦龍哥...”
台下人群中，一個身著淡藍色衣裙的少女緊握雙手，眼中滿是擔憂。她是秦雨柔，秦龍的遠房表妹，也是如今家族中少數還關心秦龍的人之一。
秦龍經過她身邊時，微微頓足，遞給她一個安心的眼神，隨即踏上了擂台。
“我還以為你不敢來了。”秦虎嗤笑道，聲音洪亮，確保全場都能聽見，“放心，看在曾經同門的份上，我會手下留情的。”
秦龍沒有理會他的挑釁，隻是靜靜擺開起手式。這是他從小練習的秦家基礎拳法——龍形拳，曾經在他手中威力無窮，如今卻顯得蒼白無力。
“開始！”裁判一聲令下。
秦虎眼中閃過一絲狠厲，毫不遲疑地發動攻擊。他身形如猛虎出閘，雙拳帶著破空之聲直取秦龍麵門。這一拳若是擊中，秦龍不死也殘。
台下響起一片驚呼，誰都沒想到秦虎一上來就下如此重手。
秦龍瞳孔微縮，體內殘存的龍血之力本能運轉，試圖閃避。然而就在這一瞬間，一股鑽心的疼痛從四肢百骸傳來，原本流暢的龍血之力突然停滯，仿佛被什麼東西阻塞了一般。
“噗！”
秦虎的拳頭重重砸在秦龍胸口，他甚至連格擋的動作都沒能完成。
秦龍如斷線風箏般倒飛出去，重重摔在擂台邊緣，一口鮮血從口中噴出，染紅了身下的青石板。
一招落敗！
全場寂靜了一瞬，隨即爆發出更加刺耳的嘲笑聲。
“果然是個廢物，連一招都接不住！”
“真是丟儘了我們秦家的臉！”
“這種人也配代表我們秦家出戰年度大比？”
秦龍艱難地撐起身子，胸口火辣辣地疼，但比這更痛的是內心的屈辱。他咬緊牙關，試圖站起來，卻發現體內的龍血之力完全不聽使喚，如同死水一般沉寂。