他將福伯安頓在相對乾燥的裡間休息，自己則在外間打地鋪。胸口的傷痛和今日的屈辱讓他毫無睡意，索性盤膝而坐，嘗試運轉龍血訣。
然而，一如過去三年來的每一次嘗試，龍血在體內運行不到一個小周天就開始滯滯不前，仿佛有什麼無形的屏障阻擋著它的流動。更糟糕的是，隨著他強行催動，胸口被秦虎擊傷的地方傳來撕裂般的疼痛。
“噗！”一口鮮血噴出，在昏暗的燈光下顯得格外刺目。
秦龍苦笑著擦去嘴角的血跡，眼中卻沒有任何放棄的意思。三年來，他經曆了無數次的失敗，但每一次失敗後，他都會重新開始。
因為他堅信，龍血不會無緣無故覺醒，也不會無緣無故枯竭。這其中定有緣由，而他要找出這個緣由。
窗外，月光艱難地穿透厚厚的雲層，在破舊的窗紙上投下斑駁的光影。秦龍起身走到窗前，望著夜空中那輪朦朧的月亮，思緒飄向了遠方。
他想起了小時候父親帶他觀星的夜晚，那時父親指著北方最亮的一顆星說：“龍兒，那是龍星，傳說中真龍居住的地方。我們秦家祖上曾有緣得見真龍，獲得龍血傳承。你要記住，龍之所以為龍，不在於它飛得多高，而在於它永遠不向困境低頭。”
“永遠不向困境低頭...”秦龍低聲重複著父親的話，眼中重新燃起火焰。
就在這時，他忽然感覺心臟猛地一跳，一股微弱卻異常灼熱的氣息從心口處傳來。這種感覺轉瞬即逝，卻讓他渾身一震。
三年來，這是他第一次感覺到體內龍血有如此異動。
秦龍下意識地捂住心口，眼中閃過一絲驚疑。是錯覺嗎？還是...
忽然，一陣急促的敲門聲打斷了他的思緒。這麼晚了，誰會來這偏僻的後山小院？
秦龍警惕地走到門邊，低聲問道：“誰？”
門外傳來一個熟悉而輕柔的聲音：“秦龍哥，是我，雨柔。”
秦龍愣了一下，急忙打開門，隻見秦雨柔站在月光下，手中提著一個食籃，肩上還背著一個包裹。
“雨柔？你怎麼來了？這麼晚一個人來後山太危險了！”秦龍關切地說。
秦雨柔微微一笑，晃了手中的食籃：“我給福伯帶了些傷藥，還有吃的。你們匆忙搬過來，肯定還沒吃晚飯吧？”
秦龍心中一暖，側身讓她進屋。在這個冷漠的家族中，秦雨柔是少數還關心他的人之一。
“福伯怎麼樣了？”秦雨柔輕聲問道，將食籃放在剛剛擦乾淨的桌子上。
“剛睡下，傷情穩定了。”秦龍答道，目光落在她帶來的包裹上，“這是？”
秦雨柔打開包裹，裡麵是幾件厚實的冬衣和一些日常用品：“後山比前府冷得多，我拿了些厚衣服給你們。還有這個...”她小心翼翼地從懷中取出一個小玉瓶，“這是我偷偷從藥堂拿的‘活血丹’，對你的傷有幫助。”
秦龍看著眼前這個細心周到的少女，喉頭有些哽咽：“雨柔，謝謝你...但這些太珍貴了，若是被發現了...”
“彆擔心，我小心著呢。”秦雨柔打斷他，眼中滿是堅定，“秦龍哥，我相信你絕不是他們口中的廢物。你的龍血一定會恢複的！”
望著少女信任的眼神，秦龍心中的陰霾仿佛被驅散了些許。他鄭重地接過玉瓶，沉聲道：“我不會辜負你的信任。”
秦雨柔停留不久便告辭離去，畢竟孤男寡女深夜獨處傳出去對她名聲不好。送走她後，秦龍站在院中，望著她消失在夜色中的背影，心中五味雜陳。
回到屋內，他打開秦雨柔帶來的食籃，裡麵是還冒著熱氣的飯菜，明顯是剛做好就急忙送來的。這種被人關心的感覺，已經很久沒有體驗過了。
飯後，秦龍服下一粒活血丹，盤膝而坐，再次嘗試運轉龍血訣。這一次，在藥力的輔助下，龍血運行得順暢了些許，雖然依舊無法完成完整的周天循環，但已經比之前好多了。
更讓他驚訝的是，心口處那股灼熱感再次出現，雖然微弱，卻真實存在。
“這不是錯覺...”秦龍睜開眼，眼中閃過一絲精光。
夜色漸深，他卻毫無睡意。推開吱呀作響的房門，秦龍走到院中那棵歪斜的老槐樹下，仰頭望向夜空。
烏雲不知何時已經散開，滿天星鬥璀璨生輝。北方，龍星格外明亮，仿佛在回應著他內心的呼喚。
“父親，您說得對，龍之所以為龍，不在於飛得多高，而在於永遠不向困境低頭。”秦龍低聲自語，緊握雙拳，“無論龍血枯竭的原因是什麼，無論前路多麼艱難，我都不會放棄。”
“終有一日，我會查明真相，重振龍血之威。那些今日辱我、欺我、笑我之人，都將為他們的所作所為付出代價。”
夜風吹過，卷起地上枯黃的落葉，卻吹不滅少年眼中燃燒的火焰。在這破敗的小院中，一顆不屈的心正在黑暗中積蓄力量，等待著破曉時分的到來。
命運的齒輪，正在悄無聲息中加速轉動。
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