陰鱗蛇的襲擊如同一聲警鐘，徹底敲碎了秦龍心中最後一絲僥幸。黑風崖，絕非僅僅環境惡劣那麼簡單，這裡潛伏著致命的危險。被動地困守在這方寸平台，無異於等死。
蛇肉帶著一股難以言喻的腥膻和陰寒之氣，秦龍強忍著不適，將能食用的部分一點點吞下。蛇膽更是苦澀無比，但吞下後不久，小腹處確是升起一絲微弱的暖流，稍稍緩解了傷勢的疼痛和體內的寒意，證明其確有藥效。
這讓他更加堅定了之前的想法：絕境之中，唯有利用一切可用之物，方能搏得一線生機。
白晝再次降臨，灰蒙蒙的光線勉強穿透霧氣。秦龍沒有浪費時間休息，他強撐著疲憊傷痛的身體，開始仔細檢查昨晚那幾條陰鱗蛇出現的崖壁區域。
平台內側的崖壁布滿了濕滑的青苔和扭曲的藤蔓，看起來並無異常。但秦龍記得很清楚，那幾條蛇並非從平台下方或上方而來，而是直接從靠近內側的某個位置“鑽”出來的。
他小心翼翼地撥開厚厚的青苔和藤蔓，手指在冰冷粗糙的岩石上細細摸索。突然，他的指尖觸碰到了一道狹窄的、垂直的裂縫。這道裂縫極其隱蔽，被藤蔓完全覆蓋，寬度僅能容一人側身勉強通過，深不見底，隱隱有更加陰冷的風從裡麵吹出。
“就是這裡！”秦龍心中一動。這裂縫，很可能通往崖壁內部，甚至是更深的深淵，那些陰鱗蛇的巢穴或許就在其中。這也可能是離開平台、向下探索的唯一途徑！
但是，進入這樣一條未知的、顯然危機四伏的裂縫，需要莫大的勇氣。裡麵可能盤踞著更多的陰鱗蛇，或者其他更可怕的妖獸，也可能是一條絕路。
猶豫隻持續了短短一瞬。
秦龍的眼中便閃過決然之色。留在平台是慢性死亡，進入裂縫雖九死一生，卻可能蘊含著一線生機，尤其是那神秘的呼喚，似乎就是從這下方傳來。
他不再遲疑，開始做準備。將剩下的蛇肉用寬大的樹葉包好，係在腰間。水囊重新掛好。他挑選了幾塊邊緣鋒利的石片，綁在順手的位置，作為簡陋的武器。又找來一根相對堅韌的藤蔓，一端係在平台一塊突出的岩石上，另一端捆在自己腰間，作為保險。
深吸一口氣，秦龍側過身，小心翼翼地擠進了那條狹窄的裂縫。
一進入裂縫，光線瞬間暗淡下來，幾乎伸手不見五指。空氣更加陰冷潮濕，彌漫著濃重的土腥味和蛇類特有的腥氣。腳下凹凸不平，布滿了碎石，每一步都必須極其小心。裂縫時寬時窄，有時需要匍匐爬行，岩壁濕滑冰冷，刺骨的寒意不斷侵襲。
他隻能憑借觸覺和微弱的、從裂縫深處吹來的氣流方向，艱難地向下摸索前行。藤蔓在身後緩緩生長，這是他連接外部平台、不至於徹底迷失的唯一紐帶。
黑暗中，時間感和空間感都變得模糊。不知過了多久，也許隻是半個時辰，卻仿佛漫長如一個世紀。前方依舊是一片無儘的黑暗，唯有風聲在耳畔呼嘯，顯得越發清晰和淒厲。
疲憊和傷痛不斷襲來，寒冷幾乎要將他的血液凍結。有好幾次，他都想放棄，退回那個至少還能看到一絲光線的平台。但每當這個念頭升起，腦海中就會浮現出柳清雪那淡漠的眼神、秦虎等人幸災樂禍的嘴臉、以及家族長老們的冷酷無情。
“我不能死在這裡……至少，不能這樣毫無價值地死掉！”一股不屈的意誌支撐著他，繼續向下，再向下。
就在他體力即將耗儘，意識再次開始模糊之際——
嗡……
那聲熟悉的、微弱卻直抵靈魂深處的嗡鳴，再次毫無征兆地響起！
這一次，比在平台上聽到的，要清晰得多！不再像是遙遠的呼喚，而更像是……就在前方不遠處的黑暗中回蕩！
秦龍猛地精神一振，所有的疲憊和寒冷仿佛都被瞬間驅散！他停下腳步，屏住呼吸，全力感知。
嗡鳴聲緩緩消散，但一種奇異的感應卻留了下來。那是一種難以言喻的牽引感，仿佛有什麼東西在裂縫的深處，與他體內那死寂的龍血產生了某種微弱的共鳴！
雖然龍血依舊無法調動，但那共鳴感卻真實不虛，像是一根無形的線，指引著方向。
希望之火熊熊燃燒起來！
他加快了下行的速度，不顧身體的抗議，循著那冥冥中的感應前進。裂縫開始變得寬敞了一些，風聲也越來越大，其中似乎真的夾雜著某種低沉的、如同歎息般的奇異聲響，不再僅僅是氣流的呼嘯。
又向下前行了約莫一炷香的時間，前方隱約傳來微弱的光亮！不是幽藍苔蘚的光，而是一種更加柔和、仿佛源自岩石本身的瑩瑩白光。
同時，那股神秘的感應也變得越來越清晰。心臟深處，那沉寂的龍血之源，竟然再次傳來了微弱的、幾乎難以察覺的溫熱感！
秦龍心中激動不已，他知道，自己可能真的接近某個秘密了！
他小心翼翼地向著光亮處挪去。裂縫在這裡到了一個儘頭，前方是一個更加開闊的空間入口，那瑩白的光芒正是從裡麵透出。
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他解下腰間的藤蔓已放到極限），深吸一口氣，側身擠出了裂縫。
眼前豁然開朗！
他發現自己身處一個巨大的、天然形成的石窟之中。石窟的岩壁上布滿了某種能發出柔和白光的晶石，將內部照得朦朦朧朧。石窟中央，有一個水潭，潭水漆黑如墨，深不見底，水麵異常平靜，沒有一絲漣漪。
而那股神秘的感應和呼喚，似乎就源自那水潭之下！到了這裡，那種共鳴感已經強烈到讓他渾身血液都似乎要沸騰起來，儘管龍血依舊無法運轉。
但與此同時，一股源自本能的、巨大的危險感也撲麵而來！這石窟中彌漫著一股令人心悸的威壓，雖然古老而淡薄，卻依舊讓秦龍感到呼吸困難，仿佛有什麼極其可怕的存在沉睡於此。
他站在原地，不敢輕舉妄動，目光警惕地掃視著整個石窟。這裡似乎沒有明顯的生物活動痕跡，但那水潭……卻給他一種深不可測的感覺。
那神秘的呼喚，與這致命的危險感，同時源自潭底。
是機遇，還是陷阱？
秦龍站在光明與黑暗的交界處，望著那幽深的潭水，陷入了艱難的抉擇。進一步，可能是解開龍血之謎的契機，也可能是萬劫不複的深淵。退一步，則是回到那個注定死亡的平台。
他的眼神，逐漸變得堅定。
既然已經到了這裡，豈有退縮之理？
他小心翼翼地走向水潭邊緣，蹲下身，凝視著漆黑如墨的潭水。水麵倒映著岩壁的瑩光，也倒映出他此刻蒼白而決絕的臉龐。
那神秘的呼喚，如同魔音灌耳，誘惑著他深入這未知的深淵。
而他也決定，遵從這命運的召喚。
不過，在下去之前，他需要儘可能恢複一些體力和傷勢。這個相對安全的石窟，或許可以作為一個臨時的據點。
秦龍退回石窟入口附近，找了個相對乾燥的角落坐下，取出所剩無幾的蛇肉和水，開始補充體力。他的目光，卻始終沒有離開那口神秘而危險的水潭。
神秘的呼喚已然清晰，潛龍能否在這深淵之底找到化龍的機緣？一切的答案，都隱藏在那幽深的潭水之下。探索，即將進入最關鍵的階段。
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