有了王浩這個心思單純卻又對底層規則門兒清的“地頭蛇”夥伴，秦龍適應外門節奏的速度快了許多。他很快便清晰地認識到，外門並非想象中的修煉淨土，而是一個將資源競爭赤裸裸擺在明麵上的角鬥場。每月那點固定的十塊下品靈石和三顆聚氣丹，對於需要海量資源衝擊境界、更要維係塵界王浩生機的秦龍而言，連塞牙縫都不夠。想要更多，就必須像王浩說的，去爭，去搶，在刀尖上跳舞。
矗立在任務堂外的宗門任務榜，每日都聚集著大量外門弟子。那由靈光凝聚而成的榜單上，任務不斷滾動更新。然而，那些貢獻點高達數百、危險係數低或是能接觸高階功法的“肥差”，往往靈光剛一亮起，甚至還未完全清晰，就會被幾個早有準備的外門小團體，或是一些衣著光鮮、明顯有背景的弟子瞬間接走，旁人連看清任務內容的機會都少有。
剩下的，多是些諸如“清理丹房廢渣十日，貢獻點十”、“抄錄基礎功法百份，貢獻點十五”之類耗時耗力、回報卻低得令人發指的任務，或是那些明確標注“危險，建議龍脈境五重以上組隊前往”、“目標區域有一階後期妖獸活動”的硬骨頭，令人望而卻步。
秦龍初來乍到，不願過早卷入團體紛爭，便嘗試接取了一個相對冷門的中等任務——采集“夜熒花”。任務描述顯示，這種一品靈草隻在子夜時分，月光最盛的那一刻綻放，花期極短，且隻生長在宗門後山一處人跡罕至、名為“斷魂崖”的陰濕懸崖邊。更麻煩的是，其伴生有一種低階妖獸“影蝠”，雖單體實力隻相當於龍脈境一二重，但喜群居，飛行無聲，在黑暗中防不勝防。任務的貢獻點，僅有三十點。
對於普通外門弟子，這個任務性價比極低，風險與收益不成正比。但於秦龍而言，卻正合適。是夜，他孤身潛入後山，憑借遠超同階、甚至堪比更高境界修士的強大神識和敏銳感知，輕易鎖定了夜熒花的位置，並提前洞察了盤旋在暗處的數十隻影蝠的軌跡。他如同暗夜中的幽靈，身形在嶙峋怪石與陰影間穿梭，精準地避開了所有影蝠的感知區域，在子時月光灑落的刹那，將十餘株綻放著幽幽藍光的夜熒花悉數采下，未驚動一草一木。
任務交接順利，三十貢獻點入手。但握著那枚記錄著微末貢獻點的身份玉牌，秦龍眉頭微蹙。三十點，或許隻夠在藏經閣換取一門最基礎的武技拓本，或者兌換幾份煉製《續魂丹》所需的輔藥之一。杯水車薪，遠遠不夠。他必須尋找更高效、更直接的資源獲取途徑。
這一日，天朗氣清，秦龍與早已按捺不住的王浩一同來到了位於外門東側的“曆練穀”。此穀占地極廣，被強大的陣法籠罩，裡麵圈養著青雲派從各處捕捉或培育的低階妖獸，專供外門弟子實戰磨礪和獲取修煉材料。穀口矗立著一塊巨大的青黑色石碑，上麵以靈力銘刻著穀內不同區域的詳細地圖，並標注了對應區域出沒的妖獸等級、特性以及上交相應材料可兌換的貢獻點概數。
人聲鼎沸，穀口進出的弟子絡繹不絕，不少人身上還帶著血腥氣和未散的煞氣，顯然剛經曆過戰鬥。
“秦師弟，你看，”王浩蒲扇般的大手指向石碑西側的一片區域，“西邊那片‘黑風林’，裡麵多是‘鐵背狼’和‘利爪山貓’，都是一階中期妖獸，實力大概相當於咱們龍脈境三四重。鐵背狼的狼皮、狼牙，山貓的利爪、眼珠，都能換不少貢獻點，而且俺皮厚，跟它們硬碰硬不吃虧！”他摩拳擦掌，古銅色的臉上滿是躍躍欲試的興奮，對他而言，這種直來直去的戰鬥遠比那些勾心鬥角來得痛快。
秦龍略一審視，點了點頭。一階中期妖獸，確實在他們能應付的範圍內，而且材料價值尚可。兩人在穀口執事處各自繳納了五塊下品靈石的入門費——這也是宗門回收資源的一種方式——隨後便踏入了曆練穀的範圍。
一入穀中，氣氛陡然一變。空氣中彌漫著淡淡的血腥味和草木腐爛的氣息，遠處不時傳來令人心悸的獸吼，以及兵刃碰撞、呼喝戰鬥的聲音。參天古木遮天蔽日，光線變得晦暗，更添幾分凶險之感。兩人不敢大意，按照地圖指示，謹慎地向西邊的黑風林深入。
行了約莫一炷香的時間，穿過一片茂密的灌木叢，前方林地間，五道灰色的身影悄無聲息地圍了上來。正是五頭壯碩的鐵背狼，它們體型如小牛犢，皮毛呈現出金屬般的灰黑色光澤，齜著的獠牙滴落著粘稠的涎液，幽綠色的狼眼死死鎖定闖入領地的兩人。
“來的好！”王浩見狀，不驚反喜，大吼一聲，體內《莽牛勁》轟然運轉，渾身氣血如同狼煙般勃發，皮膚表麵泛起一層淡淡的古銅色光澤。他竟不閃不避，如同一個人形坦克，直接衝入狼群之中，一雙鐵拳揮舞起來，帶著沉悶的破空聲，毫無花哨地砸向撲來的惡狼。
“砰！砰！”
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拳頭與狼頭、狼身碰撞，發出如同擂鼓般的悶響。一頭鐵背狼被他一拳砸得翻滾出去，發出痛苦的嗚咽，但另外幾頭立刻趁機撲上，鋒利的爪牙在他手臂、後背劃過，留下幾道清晰的白痕，卻未能真正破開他那堅實的防禦。王浩的戰鬥方式狂野而直接，完全依靠肉身力量和強悍的防禦硬打硬抗，雖然氣勢驚人，但效率不高，且久戰之下，難免會出現疏漏。
秦龍在一旁冷靜觀察，並未急於出手。他看出王浩的《莽牛勁》確實剛猛，但招式變化極少，對力量的運用也頗為粗糙，大部分力量都浪費在了無效的對抗上。眼看一頭鐵背狼抓住王浩回氣的間隙，從側後方悄無聲息地撲向他的脖頸，秦龍動了。
他身形如鬼似魅，腳下步伐玄奧，瞬間切入戰團。並未動用背負的龍魂槍，隻是右手並指如劍，體內那凝練而霸道的暗金色龍力悄然凝聚於指尖，吞吐著微不可察的鋒芒。
嗤！
一聲輕響，如同裂帛。秦龍指尖後發先至，精準無比地點在了那頭偷襲鐵背狼的右前腿關節處。暗金色的龍力如同燒紅的烙鐵切入牛油，瞬間破壞了其關節結構，並有一絲毀滅性的氣勁透入其體內。那鐵背狼連哀嚎都未能發出，便癱軟在地，抽搐著失去生機。
緊接著，秦龍身形連閃，指尖連點。
嗤！嗤！
又是兩聲輕響，另外兩頭正與王浩纏鬥的鐵背狼，一頭被點中眼窩，勁力直透腦髓；另一頭被點中腰腹脆弱處，龍力震碎了其內臟。皆是瞬間斃命！
電光火石之間，三頭凶悍的鐵背狼已然倒地身亡。剩下的兩頭被這突如其來的變故驚得一愣，王浩抓住機會，怒吼一聲，缽盂大的拳頭帶著全身力氣轟出。
“嘭！嘭！”
兩聲爆響，最後兩頭鐵背狼的頭顱如同西瓜般碎裂，紅白之物飛濺。
戰鬥在數息之間結束。王浩喘著粗氣，看著地上幾乎都是一擊斃命、傷口焦黑詭異的鐵背狼屍體，又扭頭看向氣息平穩、衣袂甚至都未曾淩亂的秦龍，一雙牛眼瞪得滾圓，滿是難以置信：“秦…秦師弟，你…你這…也太厲害了吧？！俺打了半天才勉強壓製，你…你幾下就解決了？你這指頭是啥做的？”
秦龍散去指尖龍力，微微一笑，淡然道：“王師兄謬讚了，隻是取巧，攻擊了它們的薄弱之處罷了。比不上師兄正麵硬撼，以力破法的威風。此地不宜久留，血腥味會引來其他妖獸，我們快些處理材料。”
王浩撓了撓頭，雖然覺得秦龍說得輕鬆，但那精準、狠辣、高效的手段，絕非簡單的“取巧”二字可以概括。他心中對這位看似平和的新師弟，不禁又高看了幾分，更多了幾分信服。
兩人不再多言，迅速取出剝皮小刀，開始處理狼屍。鐵背狼最值錢的是那堅韌的狼皮和鋒利的狼牙。有了秦龍的高效獵殺，材料完整度極高，收集速度極快。不到半日功夫，兩人的低級儲物袋就已裝得滿滿當當，收獲頗豐。
正當他們心滿意足，準備離開黑風林，前往穀內交割處兌換貢獻點時，前方不遠處的密林中，突然傳來一陣激烈的喧囂和金鐵交鳴之聲，還夾雜著一聲熟悉的、帶著驚怒與焦急的女子嬌叱。
“是柳眉師姐的聲音！”王浩臉色驟然一變，停下了腳步。柳眉是與他們一同從塵界飛升，後被“分流”至青雲派的幾人之一。她性子清冷，容貌出眾，修煉天賦在外門中也屬上乘，因此頗受關注，王浩對她印象頗深。
秦龍目光一凝，塵界同飛升的情誼雖淡，但終究有一份香火之情。他與王浩對視一眼，皆從對方眼中看到了決斷。兩人不再猶豫，收斂氣息，迅速朝著聲音傳來的方向潛行而去。
穿過一片茂密的荊棘叢，眼前豁然開朗，是一處林間空地。隻見空地中央，柳眉正手持一柄秋水般的長劍，與三名穿著統一黑色鑲邊服飾的外門弟子對峙著。她氣息急促，胸口微微起伏，原本整潔的青色衣裙袖口被利刃劃開一道長長的口子，隱隱有血跡滲出，顯然已經吃了虧。那三名弟子修為都不弱，俱在龍脈境四重天，為首一人麵容陰鷙，眼神不正，正帶著淫邪之色，肆無忌憚地打量著柳眉因憤怒而微微泛紅的俏臉。