外門小比魁首的榮耀，如同投入平靜湖麵的巨石，在青雲派外門激蕩起層層漣漪。對於絕大多數掙紮在底層的弟子而言，一千貢獻點無疑是一筆令人眼紅的巨款，而那進入藏經閣一層的資格，更是夢寐以求的機緣。但比這些實質獎勵更重要的，是“秦龍”這個名字，真正意義上進入了外門高層，尤其是孫長老這類實權人物的視野，這意味著他不再是無根浮萍，至少擁有了被關注的資格。
頒獎儀式在萬眾矚目下結束，人群逐漸散去，但議論之聲依舊不絕於耳。秦龍正欲與興奮不已的王浩一同返回青竹苑，卻被一位麵容肅穆的執事攔住。
“秦龍，孫長老有請，隨我來。”執事言簡意賅，語氣中帶著不容置疑。
王浩愣了一下，看向秦龍，眼中帶著詢問。秦龍對他微微點頭，示意無妨，便跟隨執事離開了喧鬨的演武場。
穿過幾條幽靜的回廊，來到一處位於外門長老居住區域的僻靜院落。院中古木參天，奇石羅列，靈氣氤氳，遠非外門弟子區域可比。執事在一間看似樸素的靜室前停下腳步，躬身道：“長老，秦龍帶到。”
“進來。”孫長老平和的聲音從室內傳出。
秦龍推門而入，一股清雅的檀香氣息撲麵而來，令人心神寧靜。靜室內部陳設簡單，一桌，數椅，一蒲團，牆上掛著一幅意境悠遠的山水畫。孫長老正端坐於主位，手捧一杯靈茶，目光落在進門的秦龍身上。
“弟子秦龍，拜見孫長老。”秦龍躬身行禮，姿態不卑不亢。
“嗯，坐。”孫長老放下茶杯，指了指下首的椅子。
秦龍依言落座，腰背挺直，目光平靜地迎向孫長老的審視。他知道，這次單獨召見，絕非僅僅是嘉獎那麼簡單。
孫長老看著眼前這少年，不過十五六歲的年紀，眉宇間卻有著遠超同齡人的沉穩與堅毅，經過小比連番大戰，身上竟無半分驕躁之氣，反而愈發內斂。這份心性，讓他心中越發滿意。
“秦龍，你很好。”孫長老開口，語氣比在公開場合溫和了許多，“能以龍脈境三重巔峰的修為，連戰連捷，最終奪得小比第一，實屬難得。這不僅需要運氣，更需要遠超同階的紮實根基、對戰機的精準把握，以及深厚的潛力。老夫觀你龍力凝練精純，運轉之間圓融自如，雄渾之處更勝尋常四重天弟子，想必所修功法，絕非普通貨色。”他頓了頓，目光如電，似是要看穿秦龍的一切秘密，“你……可是身具某種特殊血脈或先天靈體？”
來了！
秦龍心中微凜，知道這是必經的盤問。《太古祖龍訣》乾係太大，絕不能暴露。他麵上不動聲色，甚至恰到好處地露出一絲恰到好處的茫然與謙遜，躬身回道：“回長老，弟子出身微末，並無特殊血脈或靈體。隻是自幼於打熬身體一道似乎略有天賦，至於功法……是弟子早年於下界一處古洞中偶然所得，名為《百煉功》，據說是上古體修遺留的殘篇，專注於淬煉肉身與龍力，故而顯得比同階稍顯凝厚些。”他早已準備好這番說辭，將一切推給下界的“奇遇”，並杜撰了一個聽起來樸實無華、偏向煉體的功法名稱。
孫長老目光深邃，靜靜地看著秦龍，一股無形的壓力彌漫在靜室之中。秦龍隻覺周身空氣仿佛凝滯，但他神魂強大，心境早已磨礪得堅如磐石，此刻更是謹守心神，眼神清澈，毫無躲閃之意。
片刻後，孫長老眼中銳利的光芒緩緩收斂，那股壓力也隨之消散。他並未完全相信秦龍的說辭，但每個修士都有自己的秘密，強行探究並非上策。何況，秦龍展現出的潛力和心性，才是他更看重的。他點了點頭，算是認可了這個解釋：“機緣亦是實力的一部分。你能得此功法，是你的造化。好生修煉，切勿辜負。”
“弟子謹記長老教誨。”秦龍心中暗暗鬆了口氣。
“按宗門慣例，外門小比魁首，可向宗門提出一個合理的要求，隻要在老夫權限範圍內，宗門會儘量滿足。”孫長老轉入正題，看著秦龍，“你可有什麼急需之物？功法？兵器？或是其他？”
機會！
秦龍深吸一口氣，壓下心中的激動，站起身，再次深深一躬，語氣帶著前所未有的懇切與沉重：“長老明鑒，弟子確有一事，日夜縈繞於心，懇請長老成全！”
“哦？但說無妨。”
“弟子有一位生死至交，名喚王浩。”秦龍的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，“當日於下界，他為救弟子，不惜燃燒神魂，硬撼強敵，最終自身神魂瀕臨崩滅，肉身亦僅存一絲生機，全靠弟子以陣法勉強維係。弟子多方打聽，遍查典籍，方知唯有玄階上品的‘續魂丹’，方能穩住其傷勢，為其爭取一線生機。”他抬起頭，目光灼灼地看著孫長老，“弟子懇請長老，賜下《續魂丹》丹方，或告知弟子獲取此丹方的途徑！弟子願以此次小比所獲之一千貢獻點，以及藏經閣進入資格，儘數交換！”
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說罷，他毫不猶豫地將那枚記錄著千點貢獻的玉牌和那枚珍貴的藏經閣青銅令牌，雙手奉上，舉過頭頂。為了救治王浩，這些外物，他皆可舍棄。
孫長老聞言，白眉微蹙，臉上露出一絲訝色：“續魂丹？玄階上品丹藥？你那位朋友的傷勢竟嚴重至此？”他沉吟片刻，緩緩搖頭，“此丹方，宗門藏經閣二層確有收錄，但兌換所需貢獻點高達五千，且需內門弟子身份方可查閱。以你如今外門弟子的身份和貢獻，遠遠不夠。況且，即便你得到了丹方……”他頓了頓，語氣凝重，“煉製續魂丹所需藥材，無一不是珍稀之物，尤其是主藥‘三百年份定魂花’、‘養魂木木芯’、‘五階凝魂獸精魄’，更是可遇不可求，其價值難以估量，絕非你目前能力所能企及。”
秦龍的心，隨著孫長老的話語一點點下沉，眼神中的光芒也黯淡下去。雖然早有心理準備，但親耳聽到困難如此巨大，依舊讓他感到一陣窒息般的壓力。
然而，就在他心情沉穀底之時，孫長老話鋒陡然一轉：“不過……”
秦龍猛地抬頭，眼中重新燃起希望。
孫長老看著他那迫切而堅定的眼神，眼中閃過一絲讚賞：“你重情重義，為救友人甘願舍棄如此機緣，此心可嘉。罷了，老夫便為你破例一次。”他取出一枚空白玉簡，將其貼於自己額頭，神識湧動，將相關信息烙印其中。片刻後，他將玉簡遞給秦龍，“這便是《續魂丹》的完整丹方，包括所需藥材、份量、處理手法以及煉製時的一些關竅，你且拿去。”