裁判的聲音在第十二場比賽即將宣布的瞬間頓住了，仿佛被無形的手扼住了喉嚨。整個鬥武場的喧囂也隨之沉寂，連風穿過拱門的聲音都清晰可聞。所有人的目光都聚焦在他手中那張泛黃的紙條上，空氣仿佛凝固成了實質，沉甸甸地壓在每個人的心頭。
沐暃的心跳驟然漏了一拍，他能清晰地聽到自己“咚咚”的心跳聲，像擂鼓般在胸腔裡回蕩。三十五號……裁判剛才說的是三十五號嗎？他下意識地攥緊了拳頭，指節因為用力而泛白，指尖的冷汗濡濕了掌心的紋路。
高台上的江雲桀更是緊張得屏住了呼吸，他的目光死死盯著裁判的嘴唇，連後背的衣衫都被冷汗浸濕了一片。平領導已經邁開了腳步，正準備轉身離開，聽到裁判的停頓，也微微頓住了身形，側耳傾聽，臉上帶著幾分漫不經心的審視。
清虞纓放在石凳上的手輕輕抬起，指尖無意識地摩挲著衣袖上的褶皺，目光落在沐暃緊繃的側臉上，眼神裡閃過一絲擔憂，卻更多的是鼓勵。清哲則緊緊攥著拳頭，小臉上寫滿了期待，嘴唇抿成一條直線，生怕自己一出聲就驚擾了這關鍵時刻。
過了約莫三息的時間，那凝滯的空氣終於被裁判再次開口的聲音打破。
“三十五號對九十二號。”
這幾個字像是投入平靜湖麵的石子，瞬間在鬥武場裡激起千層浪。
“是三十五號！”
“終於輪到他了！”
“三十五號是誰？沒怎麼聽說過啊……”
“好像是個少年，之前連勝了十八場呢！”
議論聲如同潮水般湧來，夾雜著好奇、期待與猜測。
沐暃在聽到“三十五號”這三個字的瞬間，隻覺得渾身的血液都湧向了頭頂，耳邊嗡嗡作響，卻又在瞬間清明過來。是他，真的是他。等待了整整一個上午，終於輪到他上場了。
他緩緩吐出一口濁氣，那口氣息帶著長時間壓抑的緊張，在胸前縈繞片刻，便消散在空氣中。緊繃的身體漸漸放鬆下來，取而代之的是一種奇異的平靜，仿佛之前所有的焦灼與等待，都在這一刻沉澱為沉穩的底氣。
“去吧。”清虞纓的聲音在身旁響起，溫和而堅定，“記住我說的話，安全第一。”
沐暃側頭看了她一眼，點了點頭，目光裡帶著感激與篤定：“我知道。”
清哲也湊過來，用力拍了拍他的胳膊：“沐暃，加油！我相信你！”
沐暃笑了笑，抬手揉了揉他的頭發，然後站起身，整理了一下身上的靛藍色短打。衣衫的布料因為之前的戰鬥有些磨損，卻被洗得乾乾淨淨，貼在身上格外踏實。
他深吸一口氣，邁步朝著高台走去。
腳下的石階被無數人踩過，光滑而微涼，每一步都像是踩在自己的心跳上。周圍的議論聲、喝彩聲、甚至是遠處小販的吆喝聲，都仿佛被隔絕在另一個世界，他的世界裡隻剩下通往高台的這條路，和即將到來的對決。
高台上的平領導已經停下了腳步，他轉過身，目光落在走向高台的沐暃身上，眉頭微微蹙起。這就是江雲桀說的那個少年？看起來比他想象中還要瘦小，身形單薄得像是一陣風就能吹倒，實在看不出哪裡有能戰勝三段星者的潛力。
“就是他？”平領導的語氣裡帶著明顯的懷疑，看向身旁的江雲桀。
江雲桀連忙點頭，臉上露出如釋重負的笑容：“正是！領導您可彆小看他，這孩子看著不起眼，打起架來可是不要命的狠勁，而且腦子靈光，總能在絕境裡找到機會。”
平領導不置可否，隻是將目光重新投向沐暃，眼神裡多了幾分審視。他倒要看看，這個看似普通的少年，究竟能拿出什麼樣的“奇跡”。
沐暃沿著台階一步步走上高台，黑石台麵在夕陽下泛著溫暖的光澤，之前比賽留下的裂痕與凹坑清晰可見，像是在訴說著一場場激烈的對決。他站在高台的左側，目光平靜地望向對麵的通道，等待著他的對手——九十二號。
沒過多久，右側的通道裡傳來沉穩的腳步聲，一個高大的身影出現在通道口。
那是個約莫三十歲的男子，身材魁梧，比沐暃高出一個頭還多，肩膀寬闊得像座小山，穿著一身黑色的勁裝，肌肉線條在衣料下清晰可見。他的臉上帶著一道從眉骨延伸到下頜的疤痕，眼神銳利如鷹，周身散發著三段星者的氣勢，比之前的龐容鏡還要沉穩幾分。
“九十二號，吳猛。”男子走上高台，聲音如同他的身材般粗沉，目光落在沐暃身上，帶著毫不掩飾的輕視，“沒想到我的對手是個毛頭小子。”
沐暃沒有說話，隻是平靜地看著他。他能感覺到吳猛體內星力的波動，沉穩而厚重，像是深埋地下的岩石，顯然是擅長防禦和力量的類型。這樣的對手，比龐容鏡更難對付。
“小子，識相的就早點認輸，免得等會兒被我打傷，哭著喊著要回家找娘。”吳猛活動了一下手腕，骨節發出“哢哢”的聲響，帶著威脅的意味。
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台下的清哲聽得直皺眉，小聲對清虞纓說：“這人怎麼這樣說話？”
清虞纓的目光緊鎖在高台上，眉頭微蹙：“吳猛在鬥武場有些名氣，據說他的‘鐵山功’已經練到了第七重，防禦力極強，而且力量驚人，不少三段星者都吃過他的虧。”
沐暃自然也聽說過“鐵山功”，那是一種以錘煉肉身和防禦為主的功法，練到深處，刀槍難入，尋常的星力攻擊很難奏效。看來這場比賽，比他想象中還要棘手。
裁判走到兩人中間，看了看趙猛，又看了看沐暃，沉聲說道：“比賽規則都清楚？點到為止，不可下死手。”
趙猛哼了一聲，算是回應。沐暃則點了點頭。