聖域的聖殿深處，一間靜謐的房間裡，光線透過雕花的窗欞，在青石地麵上投下細碎的光斑。空氣中彌漫著淡淡的檀香，混合著靈草的清芬，營造出一種安寧而肅穆的氛圍。
謝婉瑩盤膝坐在鋪著雪白獸皮的蒲團上，雙目輕闔，雙手結印置於腹前，一身淡紫色的衣裙襯得她肌膚勝雪，周身縈繞著一層淡淡的星輝，那是星力在體內緩緩流轉的跡象。
她保持這個姿勢已經整整四天了。
這四天裡，她幾乎沒有挪動過身體，也沒有進食，全靠體內儲存的星力維持生機。她的意識沉入識海，一遍遍地衝擊著那層阻礙小宇宙覺醒的無形壁壘，試圖喚醒潛藏在本源深處的力量。
然而，無論她如何努力，識海深處始終一片平靜，那所謂的“小宇宙”就像沉在深海裡的珍珠，任憑她如何呼喚，都沒有絲毫回應。
“呼……”
謝婉瑩緩緩吐出一口濁氣，那口氣在空中凝結成一道淡淡的白汽，又漸漸消散。她終於睜開了眼睛，那雙平日裡清澈如秋水的眸子，此刻卻帶著一絲疲憊與迷茫，眼尾甚至泛起了淡淡的紅痕。
她抬手揉了揉發脹的太陽穴，指尖劃過微涼的肌膚，輕聲呢喃：“已經四天了……還是覺醒不了。”
房間裡靜得能聽到自己的心跳聲，每一次跳動都像是在提醒她時間的流逝。她想起四天前芬裡特臨走時說的話——“小宇宙的覺醒，往往需要極致的壓迫，或許是生死關頭的頓悟”。
“難道真的像大哥哥所說的那樣，非要麵臨生死關頭，才有一絲機會嗎？”謝婉瑩喃喃自語，眉頭微微蹙起。
她從小在聖域長大，父親是聖尊巔峰的強者，芬裡特等十二宮宮主也對她嗬護備至，幾乎從未讓她受過半點委屈，更彆說生死危機。四年前那次遭遇紅影的襲擊，已經是她離死亡最近的一次，可那時她隻顧著害怕，根本來不及思考什麼“覺醒”。
“我到底要怎麼辦才好？”
謝婉瑩站起身，走到窗邊，推開一扇雕花木窗。窗外是聖域的庭院，幾株千年古鬆在風中搖曳，鬆針發出“簌簌”的輕響，遠處的白玉台階上，偶爾有身著素色長袍的侍女走過，步履輕緩，生怕驚擾了聖殿的寧靜。
她望著庭院裡那片精心打理的花圃，裡麵栽種著聖域特有的“凝星花”，花瓣上凝結著點點星輝，在陽光下閃爍著柔和的光芒。這些花是她親手種下的，如今開得正盛，可她卻沒什麼心情欣賞。
她的思緒像一團亂麻，越理越亂。
父親說過，聖女遴選隻剩下一年時間。若是在這一年內無法覺醒小宇宙，晉升聖尊，她就會失去成為聖女的資格。這不僅僅是一個頭銜的問題——聖域需要一位聖尊級彆的聖女來主持祭祀，維係與天地法則的溝通，而她作為聖域之主的女兒，這是她與生俱來的責任。
更重要的是，她自己也不甘心。
這些年來，她付出的努力不比任何人少。天不亮就起床修煉，夜深人靜時還在鑽研典籍，身上的傷痕換了一茬又一茬，隻為能早日突破瓶頸。可現在，她卻像被一道無形的牆擋住了去路，無論如何都邁不過去。
“如果覺醒不出小宇宙，就無法晉升聖尊……”謝婉瑩的聲音帶著一絲顫抖，“也就隻能一輩子卡在星者這個階段了。”
這個念頭讓她不寒而栗。
星者巔峰固然已是凡人中的佼佼者，可在真正的強者眼中，依舊如同螻蟻。她想起父親和芬裡特揮揮手就能移山填海的力量，想起他們談論聖尊境界時眼中的敬畏與向往，心中就湧起一股強烈的不甘。
她不想一輩子隻做個被人保護的公主，她想擁有保護彆人的力量，想站在和父親、芬裡特同樣的高度，想親自去看看外麵更廣闊的世界，想……有一天能堂堂正正地站在沐暃麵前，告訴他自己也變強了。
可現在，這一切都像是鏡花水月。
謝婉瑩抬手撫上胸口，那裡掛著一枚小小的星辰玉佩，是母親留下的遺物。她記得母親臨終前曾說：“真正的力量，不在於境界的高低，而在於心的堅定。”
“心的堅定……”她低聲重複著這幾個字，眼神漸漸變得複雜。
她的心不夠堅定嗎？不，她比誰都想變強。可為什麼……就是覺醒不了呢？