官道兩旁的草木漸漸染上秋意，風裡也多了幾分海的鹹濕氣息。沐暃一行五人沿著蜿蜒的道路前行，腳下的塵土被踩得鬆軟，每一步都帶著長途跋涉的沉重。從器城出發至今，已經整整五天了。
這五天裡，他們幾乎是日夜兼程。白日裡頂著烈日趕路，夜晚就在路邊的破廟或林子裡歇腳，輪流守夜。乾糧早已吃完，全靠沿途村鎮裡買的餅子充饑，每個人的臉上都帶著掩不住的疲憊，衣衫也沾滿了塵土，唯有眼中的決心未曾消減。
趙豐星的撼裂錘被他用粗布裹了好幾層，依舊能看出沉甸甸的輪廓，連日的負重讓他的肩膀磨出了紅痕，卻隻是偶爾齜牙咧嘴地揉一揉，從不多言。趙豐慧的長鞭倒是輕便，可小姑娘細皮嫩肉，腳上早已磨出了水泡，走路時一瘸一拐，卻咬著牙不肯掉隊，實在疼得厲害，就偷偷抹點傷藥，第二天依舊強撐著跟上隊伍。
喬羽絨始終走在中間，長劍不離身，警惕地觀察著四周，偶爾會幫謝婉瑩拎起沉重的行囊。謝婉瑩的心一直懸著，時常望著南方出神，腳步也總是不由自主地加快，仿佛多走一步，就能早一刻看到聖域的輪廓。
沐暃背著新鍛造的長刀，刀鞘與後背摩擦出淡淡的印記。他走在最前麵，用星力探知著前方的路況，遇到岔路就停下來等謝婉瑩辨認方向。夜裡守夜時，他總會拿出風師傅給的星力回春丹，借著月光端詳片刻，那晶瑩的丹藥裡仿佛藏著前路的希望。
第五天的傍晚，當夕陽將天空染成金紅色時，趙豐慧突然指著前方，驚喜地叫了起來：“快看！是海！”
眾人順著她指的方向望去，隻見地平線上出現了一條蜿蜒的銀線，隨著腳步的靠近，那銀線漸漸變得清晰——是翻湧的海浪，在夕陽下泛著粼粼波光。海風帶著濕潤的氣息撲麵而來，驅散了連日來的燥熱與疲憊。
“真的是海！”趙豐星也精神一振，加快了腳步，“那望津港應該就在前麵了！”
沐暃望著那片壯闊的海麵，心中也泛起一絲波瀾。他從小在藍星學院長大，雖也去過大海，卻從未見過如此遼闊的大海，那翻湧的浪花仿佛能吞噬一切，又帶著一種包容萬物的磅礴氣勢。
再往前走了約莫半個時辰，一座熱鬨的港口出現在眼前。
望津港比他們想象中還要繁華。長長的碼頭延伸入海，停泊著數十艘大小不一的船隻，大的如樓船，桅杆高聳入雲，帆布上印著各式商號的標記；小的則是漁船，船頭掛著漁網，散發著魚腥氣。碼頭上人來人往，搬運貨物的腳夫喊著號子，行商的小販推著獨輪車穿梭，還有不少與他們一樣背著行囊的旅人，臉上帶著期待或不舍。
最引人注目的是碼頭東側的售票點，那裡排起了長長的隊伍，足有百餘來人。每個人手裡都提著大大小小的行李箱，有的箱子上還貼著托運的標簽，隊伍緩緩向前挪動，時不時傳來售票員沙啞的吆喝聲和旅客的詢問聲。
“往南楚的船還有票嗎？”
“下一班去青州的什麼時候開？”
“我要三張去海鹽島的，越快越好！”
嘈雜的人聲混雜著海浪拍打碼頭的聲音，構成一幅鮮活的市井畫卷。
沐暃站在路口，望著眼前這片熱鬨的景象，有些恍惚。他從小在學院長大，後來又輾轉於山林與城池，從未見過這樣的港口，一時間竟有些不知所措。
“這裡應該就是望津港了吧？”他轉頭看向謝婉瑩，語氣裡帶著幾分不確定。畢竟是第一次來，周遭的一切都讓他覺得陌生，連空氣中的鹹腥味都透著新鮮。
謝婉瑩的目光掃過碼頭的牌坊，那牌坊上刻著“望津港”三個蒼勁的大字，邊角雖有些風化，卻依舊能看出當年的氣派。她點了點頭，眼中閃過一絲熟悉的神色：“是的，這裡就是望津港。我小時候跟著爺爺來過一次，沒想到這麼多年過去了，還是老樣子。”
她指著售票點的方向：“我們過去吧，先問問有沒有去環峰北島的船。”
五人隨著人流，慢慢朝著售票點走去。腳下的石板路被海水浸泡得有些潮濕，縫隙裡長著青苔，踩上去滑溜溜的。兩旁的商鋪大多賣著航海用品，漁網、羅盤、防水油布，還有些小販推著車賣著剛從海裡撈上來的魚蝦，腥味與香料味混雜在一起，格外濃鬱。
趙豐慧好奇地打量著四周，眼睛瞪得圓圓的：“哇，這裡好多船啊！比我見過的所有船加起來都多！”
“那是自然。”趙豐星難得擺出一副見多識廣的樣子，“望津港可是這一帶最大的港口，南來北往的船都要在這停靠，能不多嗎？”
“你怎麼知道？”趙豐慧挑眉。
“我……我猜的。”趙豐星梗了一下，隨即嘴硬道，“猜也猜得差不多。”
喬羽絨被兄妹倆逗笑，緊繃的神經也放鬆了些。她看向沐暃：“你說，這裡會不會有燁輝的人？”
沐暃的目光在人群中掃過，搖了搖頭：“不好說。港口人多眼雜，就算有，也未必會輕易動手。我們小心些便是，先買到船票再說。”
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謝婉瑩走在最前麵，腳步有些快。她記得當年跟著爺爺來的時候，售票點的老掌櫃認識聖域的標記，說不定這次也能通融些，早點買到船票。
越靠近售票點，隊伍就越擁擠。空氣中彌漫著汗味與水汽，讓人有些窒息。隊伍裡的人大多神色焦急，時不時踮腳望向售票窗口，嘴裡念叨著船期。
“前麵好像在吵架。”趙豐慧突然說道，指著隊伍前方。