巫祝尖利的詛咒和人群混亂的聲浪，被一聲沉悶的驚雷驟然劈碎！
“轟隆——！”
仿佛天穹炸裂！一道慘白的、扭曲的閃電撕裂西北方向厚重的鉛灰色雲層，瞬間照亮了土台上巫祝那張因驚愕而扭曲的油彩臉孔，照亮了台下無數張仰起的、寫滿震駭的臉龐！
緊接著，狂風毫無征兆地平地卷起！帶著刺骨的涼意和濃重的水汽，如同無形的巨手，粗暴地撕扯著人們的破衣爛衫，卷起地上的塵土草屑，撲打在臉上生疼！那持續了不知多久的、令人窒息的悶熱，如同脆弱的琉璃般被瞬間擊碎！
“啪嗒…啪嗒…”
豆大的、冰冷的雨點，帶著積蓄已久的重量，狠狠地砸在乾涸龜裂的土地上，濺起一朵朵小小的泥花。起初隻是稀疏的幾滴，但轉瞬之間，密集的雨線便連成了片，天地間一片白茫茫的雨幕！嘩啦啦的雨聲如同奔騰的瀑布，瞬間淹沒了所有的喧囂。
雨！真的來了！從西北方向！就在周鳴那嘶啞的、指向西北的警告後不到半個時辰！
神諭？獻祭？滌蕩汙穢？平息神怒？
冰冷的雨水衝刷著土台上尚未乾涸的山羊血痕，將那刺目的暗紅暈染開，混入泥濘。也衝刷著巫祝臉上精心塗抹的油彩，赤紅的礦粉和綠色的植物汁液混合著雨水，在他乾瘦的臉上流淌下道道汙濁的痕跡，讓他看起來如同剛從泥潭裡爬出的厲鬼，滑稽而可怖。
時間仿佛凝固了。
所有人，無論是聚落的村民還是流民，都如同泥塑木雕般僵立在滂沱大雨中，任由冰冷的雨水澆透全身。他們仰著頭，張著嘴，眼神空洞地望著灰蒙蒙的天空，望著那傾瀉而下的甘霖。臉上的表情從極度的恐懼、茫然，迅速轉化為一種更深的、源自靈魂的震駭！
雨…真的來了…那個瘸子…那個被巫祝斥為“汙穢不祥”、“褻瀆神明”的瘸子…他說對了！他說西北有雨，雨就真的從西北來了！他說不祭祀是錯的…難道…難道巫祝的“神諭”…才是錯的？！
無數道目光，如同被無形的線牽引著，從傾盆大雨的天空，緩緩地、僵硬地移向了土台邊緣那個靠在枯樹樁上的身影。
周鳴同樣被冰冷的雨水澆透，單薄的破麻衣緊緊貼在身上，冷得他牙齒都在打顫，左腿的傷口在濕冷中傳來陣陣刺骨的抽痛。但他挺直了背脊，靠在樹樁上，蒼白的臉上沒有任何“預言應驗”的得意，隻有一種近乎冷酷的平靜和劫後餘生的疲憊。雨水順著他額前的黑發流下，滑過他緊抿的嘴唇，那雙眼睛在雨幕中依舊清亮銳利，如同穿透迷霧的星辰。
這平靜，在死寂的、隻有嘩嘩雨聲的背景下，在無數道震駭目光的聚焦下，形成了一種無聲卻振聾發聵的力量！
“神…神跡？！”一個聚落的老人顫巍巍地伸出手，接住從天而降的雨水，渾濁的老眼裡滿是難以置信的淚水，“河伯…不，是那個…那個瘸…不，那位…”他語無倫次，敬畏的目光落在周鳴身上，仿佛在看一個從雲端降臨的存在。
“巫祝大人…不是說…”有人喃喃自語，看向土台。
此刻的巫祝，如同被抽去了所有骨頭，佝僂著站在瓢潑大雨中。油彩被雨水衝刷殆儘，露出下麵一張因驚駭、羞憤和恐懼而慘白扭曲的瘦臉。他手中的骨杖無力地垂下，沾滿了泥漿。他精心構築的權威，他掌控生死的傲慢，他索要“重寶”的貪婪，在這從天而降、不期而至的暴雨麵前，被衝刷得支離破碎，如同他臉上流淌的油彩一樣可笑！
“假的…都是假的…”“他騙了我們！”“差點害我們殺人！”質疑的聲音如同星星之火，在人群中迅速點燃、蔓延！恐懼消散了，取而代之的是被愚弄的憤怒和對真相的渴求！目光如同利箭，狠狠刺向土台上那個狼狽的身影。
“不！不是這樣！是厲神…是厲神他…”巫祝徒勞地揮舞著骨杖，試圖辯解，聲音尖利卻虛弱無力，被淹沒在嘩嘩的雨聲和越來越響的質疑聲中。他感受到了那洶湧的、幾乎要將他撕碎的憤怒浪潮，臉色由慘白轉為死灰。
“夠了！”聚落長老猛地一聲斷喝，白胡子在雨中顫抖。他複雜地看了一眼在暴雨中依舊平靜的周鳴，又看向如同喪家之犬的巫祝，眼神裡充滿了失望和決絕。這場雨，不僅澆灌了乾渴的土地，更澆醒了他被恐懼蒙蔽的理智。“把巫祝…帶下去！”他揮了揮手，聲音疲憊而沉重。
兩個聚落的青壯年猶豫了一下，最終還是走上前，架住了還在徒勞掙紮、口中念念有詞的巫祝，粗暴地將他拖下了土台，消失在雨幕之中。巫祝怨毒的目光如同淬毒的匕首，在消失前的一瞬，死死釘在了周鳴身上。
危機似乎解除了。乾旱的威脅被這場及時雨極大緩解。一場血腥的獻祭慘劇在最後一刻被扭轉。人群在最初的震駭後，爆發出劫後餘生的、帶著哭腔的歡呼和議論。無數道目光，帶著敬畏、好奇、探究和一絲難以置信，聚焦在那個創造了“奇跡”的年輕瘸子身上。
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“老鷹”鷹隼般的目光也長久地停留在周鳴身上，銳利得仿佛要將他看穿。這個被他隨手丟給老倉頭的“廢物”，竟有如此“神異”？是巧合？還是…他緩緩鬆開緊握劍柄的手，眼神深處多了一絲審慎的掂量。
周鳴在老陶的攙扶下，默默回到了那個散發著黴味的窩棚角落。左腿的傷口被雨水浸泡，加上之前的激動和寒冷，腫脹和灼痛感明顯加劇了。他靠在發黴的草堆上，身體微微發抖，疲憊如同潮水般將他淹沒。
然而，樹欲靜而風不止。
這場出乎意料的暴雨和“神準”的預言，如同投入死水潭的石子，激起的漣漪遠超周鳴的想象。他短暫的平靜僅僅維持了一天。
次日清晨，雨勢稍歇，但天空依舊陰沉。一個意想不到的訪客，帶著濃重的焦慮和血腥味，闖入了流民隊伍臨時駐紮的邊緣。
來人是附近另一個更小聚落“桑林裡”的裡正村長）。他衣衫被荊棘劃破，臉上帶著一道新鮮的血痕，身後跟著兩個同樣狼狽不堪、麵帶恐懼的青壯。他們一進入營地，就直奔聚落長老和“老鷹”所在的地方，噗通一聲跪倒在泥濘中，聲音帶著哭腔：
“長老！鷹頭領！救命啊！‘黑齒’那幫野人…他們…他們要殺光我們桑林裡的人啊！”
黑齒？周鳴靠在窩棚邊，捕捉到這個陌生的詞彙。通過老陶結結巴巴、夾雜著手勢的解釋和裡正斷斷續續的哭訴，周鳴艱難地拚湊出了事件的輪廓。
“桑林裡”和“黑齒聚落”相鄰，為了一片位於兩聚落交界處、水草相對豐美的河灘地，積怨已久。以往衝突限於小規模械鬥和搶奪牲畜。但這次，黑齒聚落不知從何處得到了一批精良的青銅武器矛、戈），實力大增。他們首領“黑齒狼”性情暴虐，剛剛悍然宣布要徹底吞並桑林裡，將桑林裡的人要麼殺光，要麼擄為奴隸！桑林裡派人去理論，結果被砍殺數人，裡正臉上的傷就是逃命時被戈尖劃的。黑齒狼揚言，三日內若不舉族投降，便血洗桑林裡！
桑林裡實力遠遜於獲得武裝的黑齒聚落，硬拚無異於以卵擊石。裡正走投無路，隻能冒死前來求援。
聚落長老和白胡子長老麵麵相覷，臉上滿是憂慮。他們自己的日子也不好過，剛經曆乾旱恐慌，實在無力出兵相助。“老鷹”則眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著劍柄。出兵？為了一個素無瓜葛的小聚落，去硬磕一個剛剛武裝起來、士氣正盛的黑齒聚落？他的流民隊伍經不起這種消耗。但見死不救…傳出去名聲也不好聽，而且萬一黑齒聚落吞並桑林裡後野心膨脹…
就在兩位頭領陷入兩難、桑林裡裡正絕望哀嚎之際，人群的目光，再一次，不由自主地、帶著某種病急亂投醫的希冀，投向了窩棚角落那個沉默的身影——周鳴。
“那位…那位能知風雨的…君…”桑林裡裡正像是抓住了最後一根稻草，踉蹌著撲到周鳴麵前不遠處，不顧地上的泥濘，砰砰地磕著頭，“求您…求您指條活路！我們桑林裡百十口人…全指望您了！”
聚落長老和老鷹的目光也同時聚焦過來，帶著審視和一絲不易察覺的期待。昨日的暴雨“預言”，讓這個瘸腿年輕人的身上籠罩了一層神秘的光暈。
壓力如同實質的山巒，轟然壓在周鳴肩上！比昨日巫祝的威脅更甚！
昨日是氣象，是基於可觀測變量雲、風、動物行為）的概率判斷，他尚有幾分把握。而今日，是殘酷的部落衝突，是血淋淋的生死博弈！涉及人性、實力、武器、士氣、地形…變量複雜百倍！信息極度匱乏！他隻知道桑林裡弱，黑齒聚落強且有新武器，黑齒狼暴虐。僅此而已！如何判斷？如何“預言”？一步錯，可能就是百十條人命！
老陶在一旁緊張地看著周鳴蒼白的臉，嘴唇囁嚅著，想說什麼又不敢。
周鳴強迫自己閉上眼，深吸一口氣。冰冷的、帶著泥土腥味的空氣湧入肺腑。冷靜！分析！生存模型！博弈推演！
核心目標：最大化桑林裡生存概率避免滅族）。
約束條件：桑林裡實力弱s），黑齒聚落實力強且有武裝q），黑齒狼暴虐攻擊性強）。
可用策略：
a.硬抗：桑林裡必敗，滅族概率＞90。
b.投降：淪為奴隸，生存概率取決於黑齒狼心情，估計＜50。
c.求援：眼前聚落老鷹流民隊，意願不足，實力未知，介入概率＜30，且可能引火燒身。
d.逃跑：放棄家園，流亡荒野，生存率極低饑餓、疾病、野獸、其他聚落排斥）。
e.談判威懾：唯一非零解！但如何實現？
關鍵未知變量：
黑齒狼的核心訴求？僅僅是土地？還是彰顯武力殺戮欲望？
黑齒聚落內部是否鐵板一塊？是否有反對戰爭的聲音？
桑林裡是否有可用的談判籌碼非土地）？
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信息！他需要信息！
周鳴猛地睜開眼，目光銳利地看向還在磕頭的裡正，用極其生硬、沙啞的聲音，一字一頓地艱難問道：
“黑齒…狼…要…什麼？…地？…殺…人？…怕…什麼？”他努力將關鍵詞清晰化，並輔以手勢：指向地麵土地），抹脖子殺人），做出畏懼發抖的樣子怕什麼）。
裡正愣了一下，隨即如同抓住了救命稻草，語速飛快地、夾雜著大量周鳴聽不懂的土語回答起來。老陶在一旁緊張地幫忙，連比劃帶說：