天工院“震位”的水碓坊旁，新近架起了一座巨大的“翻車”式水排。湍急的溪流衝擊著輪盤上的板葉，驅動輪軸發出低沉有力的轟鳴。輪軸通過一組阿礪精心設計的木齒輪，將旋轉之力傳遞給連接風箱的長連杆。巨大的雙囊牛皮風箱，在連杆的強力牽引下，如同沉睡巨獸的肺腑，發出沉悶而規律的“呼哧——呼哧——”喘息，將一股股強勁的氣流持續不斷地鼓入旁邊金工坊的熔爐之中。
爐火在持續強風的催動下，呈現出駭人的熾白色，爐壁的耐火泥都被烤得隱隱發紅。老銅頭和他的徒弟們赤著精壯的上身，汗流浹背，臉上卻洋溢著狂熱的興奮。爐膛內，青銅熔液翻滾著金紅色的浪花，散發出刺目的光芒和灼人的熱浪。
“成了！先生！這‘天風囊’水排鼓風機）配上您改良的‘聚火窯’熔爐），爐溫前所未有！您看這銅汁，金紅透亮，怕是連上好的‘吉金’精銅）都能熔得跟水一樣！”老銅頭抹了把臉上的汗珠和油灰，聲音嘶啞卻充滿激動。
周鳴站在稍遠的安全處，目光沉靜地注視著那沸騰的熔爐。爐溫的提升，意味著可以熔煉更複雜的合金，鑄造更精密、更堅韌的器物，對農具、工具的改良至關重要。他微微頷首：“火候已至‘離火上九’，可鑄‘重器’矣。阿礪，準備澆鑄那套‘深耕犁鏵’的陶範！”
阿礪應聲，立刻指揮幾個匠人將早已烘烤乾燥、內壁刻著犁鏵精細紋路的厚重陶範抬到熔爐出銅口下方，用耐火泥嚴絲合縫地拚合固定。沉重的坩堝被鐵鉗夾起，熾紅的銅液如同流動的熔金，帶著毀滅性的高溫和創造性的光芒，緩緩注入陶範頂部的澆口。
“嗤——！”一股濃烈的白氣和焦糊味騰起。所有人的目光都聚焦在那冒著青煙的陶範上，期待著這凝聚了更高工藝水平的成果。
就在這充滿力量與創造的時刻，一陣與工坊喧囂格格不入的、略顯矜持的通報聲從院門方向傳來：“宋國司城公孫杵，奉寡君之命，特來拜會天工院周先生！”
眾人循聲望去。隻見院門處，裡正正點頭哈腰地引著幾個人進來。為首者是一位年約六旬的老者，須發皆白，梳理得一絲不苟，頭戴高冠，身著玄色深衣，腰懸玉組，雖麵帶旅途風塵，但步履沉穩，氣度雍容，正是宋國掌管工程營造的司城官職）——公孫杵。他身後跟著兩名同樣衣著體麵的隨從和幾名護衛。
公孫杵的目光並未立刻投向迎接他的周鳴，而是被金工坊那震耳欲聾的“天風囊”轟鳴和熾白熔爐所吸引。他眼中閃過一絲難以掩飾的驚異，隨即化為一種見獵心喜的精明。他緩步走近，不顧熱浪撲麵，仔細打量著那結構精巧的水排傳動裝置和吞吐烈焰的熔爐。
“妙！妙哉！”公孫杵撫掌讚歎，聲音洪亮，壓過了風箱的喘息，“借天地水力，成鼓風之偉力！熔爐之製，亦暗合聚火之理！周先生格物之巧思，鬼斧神工！寡君聞先生善營城築器，尤精百工，特遣老朽前來，一為瞻仰先生之學，二來…”他頓了頓，露出誠懇的笑容，“宋都商丘，欲重修西垣及武庫，苦乏大匠主持。若先生不棄，願以‘工正’掌管百工之官）之位虛席以待，並厚贈封邑，懇請先生移駕宋國，一展長才！”
此言一出，周圍的天工院弟子和匠人們頓時騷動起來。工正之位！封邑！這是何等顯赫的禮遇！連裡正都驚得張大了嘴。胥渠、文茵等人則看向周鳴，眼神複雜，有驚訝，也有一絲不易察覺的擔憂。
周鳴神色平靜，拱手還禮：“公孫司城謬讚，愧不敢當。天工院僻處鄉野，所求者，不過格物利民，安身立命。宋公厚意，周某心領。然院基初立，諸事草創，實難遠行。且周某閒散慣了，恐難當工正重任。”他婉拒得直接而乾脆，沒有半分拖泥帶水。
公孫杵眼中閃過一絲不易察覺的失望，但麵上笑容不減：“先生高士之風，令人敬仰。既如此，老朽不敢強求。然既來寶地，可否容老朽一觀先生治學之所？尤其這冶鑄之妙法，老朽心癢難耐，望先生不吝賜教。”他退而求其次，目標明確地指向了技術。
周鳴自然應允，親自引著公孫杵一行參觀工坊區。當行至“乾位”靜室——周鳴平日演算、繪圖、存放重要圖籍之處時，公孫杵的目光被木架上一件器物牢牢吸引。
那正是周鳴隨身攜帶、用於測繪和演示的青銅矩尺直角尺）。尺身長約一尺，打磨得光可鑒人，邊緣鋒利，刻有極精細的寸、分刻度。最引人注目的是，在矩尺的握柄末端，鑲嵌著一塊約半寸見方、邊緣殘缺、顏色溫潤的青白色玉片！玉片上，用極其古拙的線條，陰刻著一隻形態奇特的飛鳥：鳥首高昂，雙翅微張，尾部卻如火焰般向上卷曲飛揚，透著一股蒼涼而桀驁的氣息！這正是第一卷中，伴隨原主瀕死記憶碎片出現、被周鳴視為探尋這具身體來曆唯一線索的殘破玉玦！周鳴將其鑲嵌在代表天工院理念核心的“矩尺”之上，既為保存，亦暗含“以規矩探求身世之謎”的隱喻。
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公孫杵的腳步猛地頓住！他臉上的從容瞬間消失，取而代之的是極度的震驚與難以置信！他死死盯著那玉玦上的飛鳥紋飾，渾濁的老眼瞪得滾圓，嘴唇不受控製地哆嗦起來。他一步搶上前，也顧不得禮儀，幾乎是將臉貼到了矩尺之上，枯瘦的手指顫抖著，想要去觸摸那玉玦，卻又在半途僵住，仿佛那是一件會灼傷他的聖物。
“玄…玄鳥泣血玦？！”公孫杵的聲音尖利而扭曲，充滿了驚駭，如同白日見鬼，“不可能…絕不可能！此乃…此乃我先君戴公宋戴公）一脈，‘玄’支嫡係子弟的貼身信物！‘玄’支…六十年前已絕於彭城之亂！滿門…滿門儘滅！此玦…此玦怎會…怎會在此？！”他猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯住周鳴的臉，仿佛要將他從皮相看到骨子裡，“你…你到底是誰？！此玦從何而來？！”
靜室內外，死一般的寂靜！隻有遠處水排風箱那沉悶的“呼哧”聲隱隱傳來，更襯得此地的落針可聞。胥渠的手已下意識地按在了腰間的短劍柄上，眼神銳利如鷹。文茵臉色發白，手中的記錄冊險些滑落。阿礪和其他弟子更是目瞪口呆，完全不明白這突如其來的變故意味著什麼。宋國隨從和護衛也麵麵相覷，不知所措。
周鳴的身體幾不可察地微微一震。左肩那早已愈合的舊傷疤下，一股冰冷刺骨的幻痛驟然爆發！比以往任何一次都更加強烈、更加清晰！猩紅的戰旗在眼前狂舞，震耳欲聾的喊殺聲、瀕死的慘嚎聲、金屬撞擊的刺耳鳴響瞬間充斥腦海！那個屬於原主的、年輕而絕望的麵容在意識中痛苦地扭曲著，被一柄末端刻有同樣飛鳥徽記的長戈狠狠貫穿左肩，釘在泥濘的血泊之中！戈柄上的飛鳥，與矩尺上玉玦的飛鳥，在血色的幻象中重疊！
“彭城…之亂…”周鳴喃喃地重複著這四個字，聲音低沉得如同從地底傳來。無數散落的碎片——原主記憶中零星的華服片段、對某些禮儀舉止近乎本能的熟悉感、以及那深入骨髓的恐懼與逃亡的冰冷——在這一刻，被“宋國”、“戴公”、“玄支”、“彭城之亂”、“滿門儘滅”這些詞句，如同無形的線，猛地串聯、縫合起來！
原來如此。這具身體的原主，竟是六十年前宋國那場殘酷政治清洗中，某個僥幸逃脫的“玄支”遺孤的後裔！一個早已被曆史塵埃掩埋、連名字都無人知曉的破落貴族末裔！那流落齊國邊境、在戰亂中苟延殘喘、最終被自己占據軀殼的悲慘少年，身上竟流淌著如此沉重而血腥的過往！
刹那間，周鳴心中掠過一絲明悟，隨即是更加徹底的釋然與疏離。這具軀殼的根，不過是一段早已腐朽的枯枝，一個被權力碾碎的泡沫。
“公孫司城，”周鳴的聲音恢複了平靜，那平靜之下，是看透千年曆史的冰冷深淵，“此玦，乃周某流落荒野時偶然所得舊物。觀其紋樣古拙，便鑲嵌於矩尺之上，以警醒自身：萬物有度，當以‘矩’求之。至於您所言‘玄支’、‘戴公’、‘彭城之亂’…周某，一無所知。”
周鳴的回答，如同在滾沸的油鍋中投入了一瓢冷水。消息如同長了翅膀的毒蟲，迅速從天工院蔓延出去。
宋國使者帶來的消息太過驚人。那位名動列國、以“神算格物”著稱的天工院主周鳴，竟然是六十年前宋國顯赫一時的“玄支”戴公後裔，是那場慘烈清洗中僥幸逃脫的遺孤血脈！這身份如同投入湖麵的巨石，在周邊小國和宋國國內激起了層層漣漪。
宋國宮廷內部，暗流洶湧。現任宋公宋景公或當時在位的宋君）聞訊，心情複雜難明。一方麵，周鳴如今的名望如日中天，若能認祖歸宗，無疑能為風雨飄搖的宋國增添一塊金字招牌，震懾鄰邦。若能借其“天工”之術，富國強兵，更是夢寐以求。但另一方麵，“玄支”雖滅，其法理上的繼承權並未完全消失。當年彭城之亂，殺戮甚慘，難保沒有舊怨。萬一這位身懷奇術的“遺孤”心存怨恨，或被人利用，以“正統”之名發難，要求追討封地甚至舊債，豈不是引狼入室，自招禍患？宋公的案頭，很快堆滿了或主張“隆重迎歸，賜予封邑以安其心”，或警告“此子身懷異術，其心難測，當謹慎處置，以防不軌”的奏議。
天工院內，更是人心浮動。弟子們私下議論紛紛，看向周鳴的目光中，除了原有的敬仰，又添了幾分新奇與探究。
“原來先生竟是宋國貴胄之後！難怪氣度不凡！”
“玄支戴公…聽說當年可是宋國數一數二的大族啊！”
“先生隱姓埋名，流落至此，定有難言之隱…”
“噓！慎言！沒看先生這幾日神色如常，隻字不提嗎？怕是…根本不在意這身份！”
“也是，先生所求乃天地至理，豈會在意這凡塵俗世的公侯之位？”
胥渠、文茵等核心弟子則憂心忡忡。他們深知這突如其來的“高貴”身份，帶來的絕非榮耀，而是無儘的麻煩和潛在的危險。文茵幾次欲言又止，眼中滿是擔憂。
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公孫杵並未立刻離開，而是暫居在裡正安排的鄰近館舍中。他不斷派出隨從，或明或暗地打探周鳴的言行舉止，觀察天工院的運作，試圖評估這位“玄支遺孤”的真實態度和潛在價值。他本人也數次求見周鳴，言辭愈發懇切恭敬，重提宋公的招攬之意，並隱晦地暗示，隻要周鳴願意回歸宋國，認祖歸宗，昔日“玄支”的封邑、榮耀，宋公皆可酌情恢複。
麵對這暗流湧動的風波和公孫杵的頻頻試探，周鳴始終保持著一種近乎冷漠的平靜。他依舊每日巡視工坊、指導農事、演算天文、推敲音律，仿佛那枚掀起驚瀾的玉玦和他所謂的“高貴”血統，從未存在過。
數日後，公孫杵再次登門，這一次，他帶來了宋公的正式書簡。在簡略的問候之後，書簡以極其委婉含蓄的措辭，表達了宋公對“玄支”遺脈尚存於世的“驚喜”與“關切”，並再次提出，希望周鳴能“歸宗祀廟，重光門楣”，宋國將“以上卿之禮待之”。