一）
左史之位並未給周鳴帶來多少安穩。觀射父及其黨羽的敵意如跗骨之蛆，宮廷內無形的傾軋無處不在。楚王熊侶的賞識更像一把懸頂之劍，既提供庇護，也隨時可能因價值耗儘或觸怒王權而落下。周鳴深知，他需要更堅實的立足點——一個能真正解決楚國痛點、彰顯其“數算”之能的功績。
機會很快隨著一場暴雨降臨。
雲夢澤——這片橫亙在楚國腹心、煙波浩渺的巨型濕地，是楚國的糧倉，也是其心腹大患。連日暴雨，上遊山洪如脫韁野馬般傾瀉而下。郢都東南方，靠近雲夢澤邊緣的“沮洳juru）之野”率先告急。大片良田被淹，低矮的村落成為澤國，難民哭嚎著湧向高地。楚王緊急派遣掌管水利工事的“司空”前往處置，大巫觀射父亦率領龐大的巫祝隊伍趕赴災區，舉行盛大的“祭水神”儀式，祈求息壤平洪。
周鳴作為新晉左史，名義上掌管天文曆法，本無需親臨水患。但“沮洳之野”的災情奏報中，反複提及“舊渠淤塞”、“疏導無方”、“水神暴怒”等詞，觸動了他的神經。他主動向楚王請纓，要求隨行勘察。熊侶鷹目微眯，略一沉吟，便準其所請，並派屈洧帶一隊精銳武士隨行保護，既是護衛，亦是監視。
二）
抵達沮洳之野時，周鳴被眼前的景象所震撼。渾濁的洪水如同狂暴的黃色巨獸，在原野上肆意奔流、衝撞。昔日阡陌縱橫的稻田消失無蹤，隻剩下幾處高地如同孤島，上麵擠滿了麵黃肌瘦、眼神絕望的災民。渾濁的水麵上漂浮著牲畜的屍體、破碎的房梁和散亂的農具。空氣中彌漫著濃重的泥腥味和淡淡的腐臭。
不遠處的高地上，觀射父的祭祀正在進行。數十名巫覡身著五彩羽衣，臉上塗抹著象征水波的靛藍油彩，正圍著熊熊燃燒的篝火瘋狂舞動、跳躍、嘶吼。他們敲打著蒙著獸皮的巨鼓，吹奏著骨笛，發出刺耳尖嘯。祭壇上堆滿了剛宰殺的豬羊，鮮血淋漓，還有大量象征性的陶製舟船模型。觀射父本人站在最高處，手持青銅鉞，對著洶湧的洪水高聲念誦著古老晦澀的禱文，試圖安撫“河伯”、“湘君”等水神。
然而，洪水無情。渾濁的浪頭一次次拍打著臨時堆砌的、搖搖欲墜的土堤，每一次衝擊都卷走大量泥土。遠處，一段原本用於泄洪的舊渠入口被上遊衝下的巨木和雜物徹底堵塞，洪水失去了唯一的疏導通道，隻能更加狂暴地漫溢四野。災民們看著巫覡們狂熱的舞蹈，聽著震耳欲聾的法器聲響，臉上卻隻有麻木和更深重的絕望。
“堵不如疏。”周鳴站在一處尚未被淹的小丘上，望著這混亂而徒勞的景象，低聲自語。純粹的祭祀在自然偉力麵前，蒼白得可笑。要治水，必須先“知水”。
他立刻行動起來，不顧泥濘和屈洧等人不解的目光：
1.分段測流速：
他命人砍伐細長的竹竿，頂端係上染成鮮紅色的麻布條作為浮標。
在幾條主要泛濫水道的關鍵節點如河道拐彎處、舊渠入口下遊、洪水漫溢最寬處），由水性好的士卒泅水固定木樁，在相距固定距離如十丈）的兩點間拉緊繩索作為基線。
在基線起點釋放浮標，周鳴手持一個自製的沙漏用兩個大小一致的陶罐穿孔對接，填充等量細沙），精確記錄浮標通過基線起點和終點所需的時間。流速=距離時間。他快速心算，記錄下不同河段表麵的流速。
“表層流速最快，深處因摩擦減緩……”周鳴默念著流體力學原理，估算著平均流速和水流截麵，初步計算流量。
2.估測含沙量：
他取來多個大小一致的陶罐，在泛濫洪水的主流區、緩流區、新舊水交界處分彆取水樣。
將水樣靜置沉澱數個時辰後，觀察罐底淤泥厚度，對比罐體容積，粗略估算單位體積洪水的泥沙含量。
“泥沙淤積是舊渠堵塞、河道抬升的主因……”他眉頭緊鎖，看著罐底厚厚的泥層。
3.構建數字高程模型繩測等高線）：
這是最艱苦也最核心的工作。周鳴以未被淹沒的最高點一座小土山）為基準“零點”。
他指揮士卒砍伐大量筆直的長竹竿，用染成不同顏色的麻繩紅繩代表一丈高度差，黃繩半丈，綠繩一尺）在竹竿上標記刻度。
以基準點為中心，他親自帶隊，頂著烈日和泥濘，向洪水淹沒區和周邊未淹沒區域輻射勘察。
每前進一段距離如五十步），便插下一根標尺竹竿。一人持帶刻度的基準竹竿立於已知高度點，另一人持另一根標尺竿移動到目標點。周鳴則站在中間，利用視線水平原理目光與基準竿上某一高度刻度齊平），指揮移動標尺竿的士卒上下調整位置，直到視線也恰好對齊標尺竿上的同一刻度線。
目標點高程=基準點高程+視線水平高度標尺竿上對齊刻度讀數）。他快速心算，並用赭石紅色礦石）在木板上記錄下每個標尺點的相對高程數據。
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士卒們用染色的麻繩沿著相同高程的標尺點連接起來，在地麵上艱難地勾勒出一條條歪歪扭扭、卻意義重大的“等高線”！紅色麻繩圍出高地，綠色麻繩勾勒出低窪水塘，黃色麻繩標記著平緩的斜坡……一張用繩索和血汗在泥濘大地上編織的、反映沮洳之野地形起伏的“數字高程模型”雛形，正艱難地顯現。
三）
數日不眠不休的勘察與測量，周鳴曬脫了一層皮，雙腳被泥水浸泡得發白潰爛，眼中布滿血絲，但精神卻異常亢奮。他的臨時營帳內，鋪滿了記錄數據的木板和獸皮。中央空地上，一個巨大的沙盤已經成型——這是他用收集來的沙土，參照繩測等高線數據和實地觀察，親手堆砌的沮洳之野及周邊水係的地形模型。山脈、高地、舊河道、被淹區域、村莊位置……栩栩如生。
他手中拿著代表水流的木屑和代表不同土質、植被的小石子，開始了推演——一種原始的“元胞自動機”模擬：
1.設定規則：
水流永遠向最低處流動重力）。
水流速度與坡度成正比伯努利原理簡化）。
水流攜帶泥沙能力與流速立方成正比經驗公式簡化，流速快則帶沙多，流速慢則沉積）。
植被區域用綠石子標記）阻力大，流速減緩，易沉積。
裸土區域黃石子）易被衝刷。
2.初始化：在沙盤上遊代表山洪暴發點），他均勻撒下大量木屑洪水）和細沙泥沙）。
3.動態推演：
周鳴根據繩測的地形坡度，用手指模擬水流方向，輕輕撥動木屑向下遊流動。
他密切觀察木屑在沙盤上的流動路徑、彙聚點、擴散範圍。
他根據記錄的流速數據，控製木屑移動的速度。