他粗暴地掀開箱蓋，一股竹簡特有的墨香混合著淡淡的樟腦味湧出，此刻卻隻讓他感到窒息般的惡心。他雙手抓起箱內捆紮整齊的竹簡，如同抓起一條條冰冷的毒蛇，狠狠地、不顧一切地砸向帳中央那座染血的算籌之山！
嘩啦！嘩啦！
竹簡砸在算籌堆上，繩索崩斷，簡片紛飛！刻滿精密符號和數據的竹片散落一地，與那些染血的算籌混雜在一起，形成一片狼藉而詭異的廢墟。
周鳴喘著粗氣，撲到帳角的火盆旁。炭火將熄，隻剩暗紅的餘燼。他抓起火鉗，瘋狂地撥弄，將殘餘的炭火聚攏，吹氣！微弱的火苗搖曳著重新亮起。他毫不猶豫，抓起地上散落的竹簡，一捆，又一捆，狠狠地、決絕地投入那盆將熄的炭火中！
嗤——！
乾燥的竹簡遇到暗火，先是騰起一股青煙，隨即“轟”地一聲，赤紅的火焰猛地竄起！貪婪的火舌舔舐著竹片，吞噬著上麵那些曾耗費他無數心血、決定數萬人生死的冰冷符號。火光瞬間照亮了周鳴的臉，那張臉上沒有悲傷，沒有憤怒，隻有一種近乎解脫的、冰冷的毀滅欲。
“噬血之術…噬血之術…”他喃喃自語，聲音嘶啞如同砂紙摩擦，“爾等噬儘血肉…便當隨逝者…永葬！”
他不斷地將竹簡投入火盆。火勢越來越旺，跳躍的火焰映照著紛飛的灰燼，如同無數黑色的蝴蝶在帳內狂舞。竹片在烈火中扭曲、爆裂，發出劈啪的哀鳴。那些精妙的弩陣隊列圖在火焰中蜷縮焦黑；那些繩結記賬法的規則化作縷縷青煙；那些預測洪水到達時間的算式在火光中化為烏有；那些鎖定了楚王左目的概率推演…徹底消失在烈焰之中！
熱浪炙烤著他的臉頰，汗水混著不知是煙灰還是淚水，在他蒼白的臉上劃出汙濁的痕跡。他卻渾然不覺，隻是機械地、固執地將那些承載著智慧與罪孽的竹片，一片片送入焚毀的深淵。
帳簾被無聲地掀開一角。
士燮靜靜地站在那裡。他沒有穿卿大夫的朝服，隻著一件素色的深衣，如同一個普通的老人。他手中沒有提燈，隻是借著帳內熊熊的火光，沉默地看著眼前這瘋狂而悲愴的一幕：那堆積如山的血算籌，那散落一地、正被火焰吞噬的竹簡殘骸，那個在火光映照下如同鬼魅般、不斷將“心血”投入火中的單薄身影。
他沒有阻止，沒有勸慰。隻是那樣靜靜地看著，渾濁的眼中映照著跳動的火焰，充滿了深不見底的疲憊與悲憫。火光在他溝壑縱橫的臉上跳躍，仿佛也在焚燒著什麼。
直到周鳴將最後一捆標記著“中軍防禦優化模型”的竹簡投入火盆，火焰騰起最後的輝煌，然後漸漸黯淡下去，隻留下一盆猩紅的餘燼和滿帳嗆人的焦糊氣息。
周鳴脫力般跌坐在冰冷的地上，背靠著裝滿空箱的樟木櫃，劇烈地喘息。火光在他臉上明滅，映出一片死寂的空茫。
士燮這才緩緩走進帳內，腳步輕得沒有一絲聲音。他繞過那座觸目驚心的算籌山丘，避開地上散落的焦黑竹片，走到周鳴麵前，也緩緩地、疲憊地坐了下來，就坐在冰冷的地上，與周鳴隔著那盆將熄的餘燼相對。
帳內隻剩下灰燼飄落的細微聲響和兩人粗重而壓抑的呼吸。
許久，士燮蒼老而沙啞的聲音，如同從歲月的裂隙中滲出，打破了這令人窒息的死寂：
“算儘天機…易。”
他頓了頓，目光掃過滿地的狼藉，那焦黑的算籌，那化為灰燼的竹簡，最後落在周鳴那雙沾滿灰燼、空空如也的手上。
“…難算，人心之貪。”
這短短十字，如同重錘，狠狠砸在周鳴心頭最後一道搖搖欲墜的堤防上。
周鳴的身體劇烈地顫抖起來。他猛地抬起雙手，捂住自己的臉。指縫間，壓抑了太久太久的、如同受傷野獸般的嗚咽，終於無法遏製地爆發出來。那不是痛哭，是靈魂被撕裂後發出的、絕望而嘶啞的哀鳴，混合著粗重的喘息，在彌漫著血腥與焦糊氣息的軍帳中回蕩。
他算準了楚軍的動向，算準了洪水的路徑，算準了弩箭的落點，甚至算準了滅楚的代價。他掌控著冰冷的模型，駕馭著精準的概率。然而，他算不到欒書袖中那隻翻雲覆雨的手，算不到晉厲公眼中永不饜足的征服欲，算不到人心深處那如同無底深淵般的貪婪，會如何吞噬他的計算，扭曲他的結論，將更多的生命推向萬劫不複！
冰冷的算力，在灼熱的人欲麵前，竟是如此蒼白無力。
士燮沒有看他，隻是仰起頭，望著帳頂那一片被煙灰熏染的黑暗，如同望著這個永遠在殺戮與算計中輪回的、無望的亂世。一聲悠長而沉重的歎息，從他胸腔深處發出，帶著洞悉一切的悲涼，緩緩散入充斥著死亡餘燼的空氣裡。
“嗚…呃啊…”周鳴的嗚咽在士燮的歎息中漸漸變成破碎的抽泣，他蜷縮起身體，額頭抵在冰冷的地麵，沾滿了灰燼與未乾的血漬。指縫間溢出的，已分不清是汗、是淚，還是靈魂灼燒後的灰燼。火盆的餘燼徹底黯淡下去，最後一點紅光熄滅，軍帳徹底沉入無邊的黑暗。隻有那五萬三千三百七十二根染血的算籌，依舊在死寂中沉默地堆積如山，散發著永不消散的鐵鏽與死亡的氣息。
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