睢陽郊野，淇水之濱。一年前築起的黃土祭壇，在冬日的陽光下顯得愈發蒼涼肅穆。壇頂鐫刻的日月星辰圖紋，被風雨剝蝕了些許，卻依舊莊嚴。今日，是晉楚弭兵盟約的周年祭典。宋公、華元、晉國正使或為趙武繼任者）、楚國令尹屈建，以及兩國重臣，再次齊聚。壇下，甲士列陣，旌旗招展，較之一年前，氣氛卻多了幾分刻意營造的莊重與揮之不去的暗流。
壇上，香案供奉著三牲祭品，青煙嫋嫋。那卷曾驚世駭俗的“血槽盟書”並未取出示眾，它被封存在特製的寒玉匣中，置於香案一角，如同沉睡的毒龍，無人敢輕易驚擾。宋公誦讀著冗長而華麗的祭文，歌頌著弭兵的功德，祈求上蒼繼續庇佑這來之不易的和平。屈建神色端肅，趙武繼任者暫稱趙成）也麵沉如水。華元站在宋公身後，一年來的殫精竭慮讓他更顯蒼老，唯有一雙眼睛，死死盯著那寒玉匣，仿佛那是維係宋國存續的唯一稻草。
祭文將畢，日當正午。
“伏惟尚饗——！”宋公高唱，雙手捧起玉圭，準備行最後的祭天之禮。
就在此刻！
異變陡生！
湛藍的天空，如同被一隻無形的巨手驟然蒙上！燦爛的日輪邊緣，出現了一抹令人心悸的黑色咬痕！那黑色迅速蔓延、吞噬！不過數息之間，朗朗乾坤竟變得如同黃昏！寒風驟起，卷動祭壇上的煙塵與旌旗！白日星現，幾點寒星詭異地閃爍在昏暗的天幕之上！天地間一片死寂，唯餘風聲嗚咽，如同鬼哭。
日蝕！天狗食日！
“啊——！”壇下人群爆發出驚恐的尖叫！兵卒們下意識地握緊了戈矛，戰馬不安地嘶鳴。對未知天象的原始恐懼，瞬間攫住了所有人的心臟！在春秋時代，日蝕被視為最凶險的天譴，是帝王失德、邦國將亡的征兆！
屈建的臉色在昏暗的光線下變得鐵青，他眼中瞬間閃過無數念頭——震驚、恐懼、算計！他猛地踏前一步，聲音如同金鐵摩擦，帶著一種被“天意”加持的悲憤與指責，響徹死寂的祭壇：
“天罰！此乃天罰！！”他戟指北方晉國使團的方向，“晉人！爾等背棄盟約之心，昭然若揭！暗助戎狄侵我邊鄙，私通吳蠻禍我南疆！今日天狗食日，正是昊天上帝震怒，降下災異，譴告爾等不義！此等違誓之行，致天罰臨世，爾等……其心可誅！其罪當滅！”
這誅心之論，如同在滾油中投入冰水！晉國使團瞬間嘩然！
“血口噴人！”趙成勃然變色，按劍怒喝，“屈建！爾休得妖言惑眾！天象異變，自有其數，豈能妄加附會，誣我晉國！”
“誣你？”屈建冷笑，聲音更加高亢，帶著煽動人心的力量，“若非爾等背信棄義，天何故示警？此蝕早不來晚不來，偏在盟祭之時降臨！此非天譴，何解？！此非晉罪，何擔？！”他巧妙地將天象與晉國捆綁，利用著人群的恐懼，將矛頭徹底引向晉國。楚國甲士陣列中，已隱隱傳來憤怒的低吼和兵甲碰撞聲！一年來積累的猜忌、對晉國的不信任、對天象的恐懼，在此刻被屈建點燃！
華元麵如死灰，身體搖搖欲墜。宋公更是嚇得玉圭幾乎脫手。眼看周年祭典就要變成一場血腥的衝突導火索！和平的基石，在這突如其來的日蝕與惡毒的指控下，即將徹底崩塌！
“天行有常，不為堯存，不為桀亡！”
一個平靜卻如同洪鐘般的聲音，穿透了屈建的指控與人群的喧囂，在昏暗的祭壇上響起！所有人的目光，瞬間聚焦於祭壇東側——周鳴！
他不知何時已登上了祭壇邊緣。依舊一身素衣，在昏暗的天光下顯得有些單薄。他沒有理會屈建的怒視，沒有在意趙成的驚愕，甚至沒有看那寒玉匣中的盟書。他的目光，投向那被黑暗吞噬的日輪，深邃如淵。
“取吾晷儀！”周鳴低喝。
兩名弟子抬著一件沉重的青銅器物快步上前。這並非簡單的日晷，而是一座結構精巧的渾天日晷儀！主體是巨大的青銅圓盤，盤麵蝕刻著周天星宿、黃道刻度與精細的節氣分劃。圓盤中心，矗立著一根可多角度調節的晷針。圓盤邊緣，環繞著數個可轉動的、代表不同行星的青銅小球簡化模型）。圓盤下方，連接著複雜的齒輪組與一個巨大的、蒙著半透明素帛的方形燈箱！
周鳴走到渾天儀旁，雙手如穿花蝴蝶，在齒輪旋鈕與晷針上飛速調整！他口中念念有詞，聲音不大，卻清晰可聞：
“歲差微調…黃赤交角…朔望相位…太歲在析木…月離鶉火…”一個個晦澀的天文術語，如同咒語般流淌。他依據精確的星曆記錄來自數代史官觀測）和自建的數學模型，反向推演著此刻日蝕發生的必然軌跡！
“燃！”周鳴下令。
燈箱內，數盞特製的、燃燒著鯨油混合硫磺的強光燈被點燃！熾白的光芒透過素帛，形成一道強烈的平行光束！
周鳴猛地轉動主齒輪！
嗡——
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青銅渾天儀發出低沉的轟鳴！
中心的晷針在光束照射下，於素帛燈幕上投下清晰的影子！同時，代表月亮的那個青銅小球，在精密的齒輪帶動下，開始沿著預設的黃白軌道黃道與白道的簡化模型），緩緩移動，切入晷針日）與素帛投影麵）之間！
祭壇上下，數萬人屏息凝神！連屈建的指控也被這奇異的景象暫時壓住！
隻見素帛燈幕之上：
先是一個明亮的光點太陽投影）。
緊接著，一個較小的、邊緣略顯模糊的黑影月亮投影），從光點的一側緩緩切入！
黑影的邊緣，精準地與光點的邊緣重合！
黑影持續移動，如同活物般，一點一點地蠶食、吞噬著光點！
最終，光點被完全覆蓋！隻餘下黑影周圍一圈極其黯淡的光暈日冕）！
這燈幕上的光影變化，竟與此刻天空中正在發生的日全蝕，幾乎同步！分毫不差！
“看！天狗！天狗在布上！”有眼尖的百姓驚呼。
“是月亮！是月亮擋住了太陽！”有稍通天文者終於明白過來。
震撼！無與倫比的震撼！周鳴竟以凡人之器，重現了天狗食日的壯闊景象！將那天象的“神罰”外衣，徹底剝去，露出冰冷而精確的天體運行軌跡！
“此非天譴！”周鳴的聲音如同驚雷，在死寂中炸響，“乃日月交行，朔望相會，軌道相交之必然！其數，早藏於星辰軌跡之間；其時，可算於百年之前之後！與人心善惡、盟約背守，毫無瓜葛！”他目光如電，掃過屈建，也掃過所有麵露驚惶的貴族與百姓，“爾等以無知為刃，以恐懼為盾，誣人禍己，才是真正褻瀆天理！”