夜雪初停，窗外的梅枝上積了薄薄一層白霜。段開炎負手立於案前，指尖無意識地摩挲著那枚青銅虎符，眉頭緊鎖。
"殿下。"
屏風後轉出一位灰袍中年人，須發微白，麵容卻如中年般紅潤。他拄著一根青玉杖，杖頭雕著栩栩如生的狼首——正是段開炎的授業恩師莫懷山。
"老師。"段開炎轉身，將手中密信遞過，"老二已經開始集結兵馬了，下麵的人盤算了一下，足足有二十萬。"
莫懷山接過信箋，目光在燭火下快速掃過。半晌，他輕歎一聲："大康國師的手筆。"
"沒錯，那位四先生來這寒霜城，可是一點都沒避諱。"段開炎一拳砸在案幾上，"隻是我有些想不通，如今老大在鎮北關，老二應該不可能再去添堵，能打的便隻有北州關了，可那個地方易守難攻，即便偷襲也不可能得手。
稍有不慎，還會被歐陽正繞後包抄，老二向來精明，怎會..."
"殿下，你彆忘了那位四先生。"莫懷山用玉杖輕點，"那位國師出手，怎麼會這麼簡單？能讓二殿下這個時候不顧一切，壓上所有身家的，怎麼可能沒有後手。"
段開炎瞳孔微縮："您是說..."
"那宇文拓雖然身為極境，但心思縝密，不會落閒棋。"莫懷山聲音低沉，"他想試試大乾的軍力，我能理解，但這個時候不惜把二皇子暴露出來也要讓北涼在此戰中加碼，這就有些讓老夫想不明白了。"
窗外寒風驟起，吹得窗欞咯咯作響。
段開炎沉默良久，突然問道："老師覺得...我們該如何應對？"
莫懷山壓低聲音，"二殿下已說服陛下，三日後發兵，眼下他們都要離開寒霜城，大乾那位世子說的不錯，這是你最好的機會，這寒霜城內，該走的都走了，是時候該你站出來了。"
段開炎猛地抬頭："老師想要我..."
"殿下莫要想多了了。"莫懷山目光如炬，"老臣的意思可不是讓你造反，而是讓你把那兩位留下的棋子，拔得乾淨些，讓他們那兩個在朝中再無根基可言。"
"這..."段開炎倒吸一口冷氣，"兩位皇兄在朝中黨羽眾多，若是真要殺起來，這朝堂...而且父皇那邊..."
“糊塗...婦人之仁...”莫懷山一臉正色的說道："眼下這麼好的機會，若這個時候不動手，那你將來不會有任何機會，這是殿下唯一翻盤的希望。難不成當年的事情，殿下還想再經曆一遍？
殿下沒有軍權，如果不徹底把控朝堂，將來拿什麼跟他們爭？你既然要爭，就不能瞻前顧後，就算陛下知道又能怎麼樣？你已經死過一次，還怕再死一次不成？"
"多謝老師教誨。"段開炎恭敬一禮，隨即一聲苦笑，"學生明白了，若是那兩位打了勝仗帶著大軍回來..."
雪粒拍打窗紙的聲音突然變得急促。
莫懷山輕聲回應道："那就賭他們贏不了，畢竟那位世子也去了北境，既然李成安都去了北境，必然會有自己的依仗，李成安加上一個歐陽正，不是老夫高看那兩位殿下，憑他們二人，在這兩個人手上，老夫看不出他們有任何勝算。"
“那還有那方益...”
“那位四先生背後有宇文拓，那李成安背後就沒有極境了？道門雖然人不多，但是你可彆小瞧了道門，李成安那位二師兄可是也在北境。”
段開炎摩挲著手指，眼前浮現出當年的景象。良久，他深吸一口氣："既然如此，那就聽老師的，按老師的意思辦，寒霜城這一刀，就由我親自來砍。"
"殿下！"莫懷山變色，"這太危險..."
段開炎擺了擺手：“老師，這本就是一條不能回頭的路，誰來砍都是一樣，當年的仇，我想自己報。”