第三日清晨,雪停了。
李成安一襲墨色錦袍,外罩銀狐大氅,腰間懸著那柄長劍。秋月跟在他身後,懷中抱著一個紫檀木匣。二人踩著尚未清掃的積雪,從客棧出來便上了馬車,向城門方向走去。
"世子,真的不等三皇子消息了?"秋月忍不住問道。
李成安腳步未停:"不必等。該來的自然會來,咱們是來談的,不是來求的,明白嗎?"
剛至城門,一隊鐵騎踏雪而來。為首的正是段開炎,一身玄色蟒袍,腰間配著象征皇子身份的龍紋玉佩。
"世子還請留步!"段開炎翻身下馬,拱手行禮,"父皇有請,這兩日父皇身子不太好,今日一早才稍微好上一些。"
李成安嘴角微揚:"我明白,談判嘛,失了先機總不是好事,如此便有勞段兄帶路了。"
段開炎一臉尷尬之色,沒有解釋,自顧自的轉身帶著李成安走向皇宮。
皇宮正門高達三丈,通體由黑鐵鑄成,門上鑲嵌著九百九十九顆銅釘,在晨光中泛著冷冽的光芒。守門的金甲侍衛手持長戟,見段開炎到來,齊齊單膝跪地。
穿過三重宮門,眼前的景象豁然開朗。漢白玉鋪就的禦道足有十丈寬,兩側立著十二對石雕雪狼,每隻都有真人大小,狼眼鑲嵌著血紅寶石。遠處金鑾殿的琉璃瓦上覆蓋著未化的積雪,在陽光下熠熠生輝。
"世子請看。"段開炎指向一座偏殿,"那是藏書閣,收藏著北涼立國以來的所有典籍。"
李成安順著望去,隻見一座七層木塔矗立在宮殿群中,飛簷上懸掛著青銅風鈴,隨風發出清脆的聲響。最奇特的是,塔頂竟然沒有積雪——隱約可見熱氣蒸騰。
"地熱?"李成安挑眉。
段開炎麵露驚訝:"世子好眼力。那是用蒼山地熱打造的暖閣,確保典籍不受潮。"
轉過幾道回廊,眼前出現一座不起眼的灰瓦小院。院門前的侍衛見到段開炎,立刻推開沉重的鐵木門。
"世子請。"段開炎側身讓路,"父皇在禦書房等您。"
院內彆有洞天。假山流水間點綴著耐寒的鬆柏,一條鵝卵石小徑通向深處的書房。最引人注目的是院中一株參天古鬆,樹乾上布滿劍痕,最深處的一道幾乎將樹乾劈成兩半。
李成安在古鬆前駐足,手指輕撫那道劍痕:"好劍法。"
段開炎正欲開口,書房門突然打開。顧雲流挺著身子走出來,那雙漆黑如墨的眼睛直視李成安:"小子,跟我來吧。"
禦書房內藥香濃鬱。北涼皇帝段天涯靠坐在龍榻上,身上蓋著雪貂皮褥,除此之外,再無他人。見李成安進來,他緩緩抬頭,渾濁的眼中閃過一絲精光。
"李成安..."老皇帝聲音嘶啞,"你比你父親膽子還要大,這寒霜城的皇宮,還從來沒有大乾皇室的人來過。"
李成安不卑不亢地行禮:"陛下謬讚,外臣李成安見過北涼陛下。"
老皇帝突然劇烈咳嗽起來,咳得麵色發青。顧雲流連忙上前,卻被揮手製止。
"免禮吧,你此次前來寒霜城,是為了北境的戰事吧?"老皇帝喘著氣問。
李成安起身,點了點頭:"沒錯,外臣此次前來,確實是為了北境的戰事,外臣覺得,北境這場鬨劇,差不多該結束了。"
此話一出,室內空氣瞬間凝固。
"哈哈哈..."老皇帝一聲冷笑,死死盯著李成安,"我北涼的四十萬大軍,在你眼中就是一場鬨劇?你這口氣可真夠大的。"
李成安直視老皇帝的眼睛:"這本就是上位者眼中的鬨劇,既然鬨的差不多了,自然也該收場了,鬨劇一直鬨下去,那豈不是成了笑話。"
"砰!"老皇帝猛地拍案,茶盞應聲而碎,"好大的膽子,北涼與大乾乃是世仇,你就不怕朕把你留在北涼,朕可不怕老道士。"
顧雲流身形一閃,已擋在老皇帝身前。段開炎臉色煞白,額頭頓時冷汗如雨。
李成安卻紋絲不動,隻是輕輕摩挲著手指:"陛下您可是北涼的君王,到今天,還用世仇這種無稽之談,若陛下真要用這個理由,那外臣真要懷疑陛下是不是被人冒名頂替了,而且陛下要動手,今日也就不會讓我進這禦書房。
最重要的是,陛下殺人,何須理由?世仇這種話都說出來了,陛下顯然是不想殺外臣的,如今給外臣一個下馬威,不過是想占領談判的先機,恕外臣直言,外臣這次來,是帶著絕對的誠意來,就算沒有這個下馬威,也是如此。"
沉默良久,老皇帝突然大笑,笑聲中卻帶著咳音:"好!好一個李成安!三言兩語,便挽回頹勢,倒是個談判的好手。"
他揮手示意段開炎退下,"好了,開炎你先下去吧,稍後朕自然會找你。"
段開炎微微一禮,轉身便走出禦書房,他沒想到二人開場短短兩句話,便充滿了試探,幾個月前大家還坐在一張桌子喝茶,現在自己連上桌的資格都沒有了,若是自己沒有寒霜城這場殺戮,自己恐怕連進宮的資格都沒有。
“說吧,你此次來北涼,想怎麼和朕談?”
“外臣願意付出一些代價,希望北涼可以此時退兵,讓外臣回京都過個好年,天寒地凍,外臣實在不想在鎮北關過年。”
這言語之間針鋒相對,李成安的意思再明顯不過,我付出一些代價,你退兵,我回京,你若不退,那我便不回京都過年,用北州關那些玩意兒一直殺。
“嗬,嚇唬朕?”段天涯一聲冷笑:“你小子確實搞了些類似陷阱的武器,但是你還有多少?你若能有那麼多,恐怕便不會來這寒霜城找朕談了。”
“外臣手中那些玩意兒確實不多,但應付此次戰爭,想來也是足夠的,但是外臣準備的這些東西,本來是打算送給大康的,若是陛下實在想看看,外臣也是可以的。”
段天涯滿意的微微頷首:“虛則實之,實則虛之,武道不錯,權謀也不錯,談判的功夫也不差,你的確是個好苗子,也難怪李玄和老道士對你另眼相看,就連孟敬之那個老頭也下了場。”
李成安頓時抬起頭,忍不住說道:“看來陛下知道的,倒是很多。”
他擺了擺手,沒有糾結這個話題:“說說吧,你能付出什麼樣的代價讓我北涼退兵。”
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