天還沒亮透，西市的青石板路已被露水浸得發亮。賣胡餅的王二踮腳卸下最後一塊門板時，眼角的餘光瞥見街口新立的“商政告示牌”前已圍了二十多號人。他揉著凍得發僵的手擠進去，隻見朱紅告示上的墨跡還帶著些微濕潤，為首一行大字寫著：“自本月起，商戶月銷售額不足百貫者，商業稅減半；設‘惠民錢莊’，貸銀月息一分五，年利封頂兩成。”
“王二哥，你上月賣了八十七貫吧？”旁邊挑著菜擔的張老三用胳膊肘撞了撞他，“按這規矩，稅錢能省一貫多呢！”王二的眼睛瞬間亮了，粗糙的手指在“百貫”二字上反複摩挲，胡餅爐裡的炭火劈啪作響，映得他臉上的皺紋都透著喜氣：“可不是嘛！省下的錢夠給小孫子買支新毛筆了。”
人群裡忽然起了騷動，綢緞商張二郎擠得頭巾都歪了，手裡緊緊攥著本厚厚的賬冊。“諸位快看這個！”他把賬冊舉過頭頂，泛黃的紙頁上記著上月的進貨賬，“波斯錦進價一貫二，按從前的利錢，得賣三貫才夠本。現在稅減了，我賣兩貫五就行，還能多賺兩成！”
“那你倒是便宜點賣啊！”有人打趣道，引來一陣哄笑。張二郎卻正了神色：“不光便宜，我還打算再進十匹蜀錦。告示上說‘商戶憑營業執照可貸銀五十貫’，我正琢磨著跟錢莊貸點，把鋪子再擴一間。”
這時，兩個穿著青色襴衫的小吏扛著木板過來，往告示牌旁一豎——那是塊新做的“商戶聯保名錄”，上麵貼著五家商戶的花押，為首的就是王二和張二郎。“按新政，五家連保能貸兩百貫！”小吏用白石灰在木板上寫字，“誰想加入，到京兆府商政科登記去。”
人群更熱鬨了。賣醋的李婆拉著隔壁賣醬菜的趙嫂嘀咕：“要不咱也湊個夥？我想添口新缸，你不是要換個石磨嗎？”趙嫂的臉笑成了朵菊花：“中！等會兒就去登記，聽說聯保還能免半成稅呢！”
西市的晨霧漸漸散去，“惠民錢莊”的牌子在朝陽下閃著光。錢莊門口已排起長隊，掌櫃是個留著山羊胡的老賬房，正拿著算盤給商戶們算利息。“劉老板，您貸三十貫，月息一分五，三個月連本帶利還三十一貫三，沒錯吧？”老賬房劈啪撥著算珠，“按新規，提前還款還能少算五天利息。”
劉老板是做皮毛生意的，手裡攥著張皺巴巴的貨單：“成！我這就去備貨，下個月就能還上。”他轉頭對後麵的人說，“這利息比世家放的高利貸低多了，從前借三十貫，半年得還四十貫，如今能省五貫呢！”
隊伍裡的波斯商人阿裡捧著本波斯文譯本的《商政法》，正跟旁邊的茶商討論：“上麵說‘外商同等待遇’，是說我也能貸銀？”茶商拍著他的肩膀笑：“那還有假！昨天我見大食的香料商剛貸了八十貫，說是要進批新香料。”阿裡頓時眉開眼笑，從懷裡掏出張香料清單，上麵密密麻麻寫著胡椒、乳香的斤兩，盤算著貸銀後能多進多少貨。
忽然街麵一陣騷動，隻見京兆尹崔器帶著幾個巡捕過來，後麵跟著個哭喪著臉的漢子。“諸位鄉親父老！”崔器站在告示牌下，聲音洪亮，“這是賣假胡椒的李三，用沙土冒充胡椒賣，被我們巡查隊抓著了！”
眾人一看，那漢子正是東市的李三，懷裡的麻袋被扯開，露出裡麵半袋沙土半袋碎胡椒。“按新政，假冒偽劣商品一律沒收，還要在這兒示眾三日！”崔器讓人把李三綁在告示牌旁，又指著麻袋對眾人說，“以後大夥買東西，發現假貨就去商政科舉報，查實了有賞！”
“該！”王二啐了一口，“上次我買他的胡椒，燉肉一點味都沒有，原來摻了沙土！”張二郎也道：“就是要嚴懲，不然正經商戶都得被這些人攪黃了！”
李三的臉漲成了豬肝色，頭垂得快貼到胸口。崔器又道：“咱們還設了‘誠信商戶’評選，每月評一次，掛上銅牌的商戶，官府優先給貸款，稅還能再減一成！”他指著剛掛起的黃銅牌，上麵刻著“公平交易”四個篆字，邊角的天平圖案鋥亮。
人群裡頓時炸開了鍋。“我要評！”“我也要！”王二擠到崔器跟前，拍著胸脯說：“我賣的胡餅，從來都是足斤足兩，能評上不？”崔器笑著點頭：“隻要商戶們都認可，當然能！”
這時，幾個穿著粗布衣裳的民夫扛著木料從街上走過，為首的漢子見這邊熱鬨，也湊過來問：“官爺，修渠的民夫能貸銀不？我想跟俺媳婦開個小麵館。”崔器眼睛一亮：“怎麼不能！新政說‘凡大唐子民，皆可憑營生貸銀’，你去登記一下營生計劃，符合規矩就能貸。”
漢子樂得咧開嘴，露出兩排白牙：“太好了！俺們修渠一天能掙八十文，省著點花，三個月就能還上！”旁邊的民夫們也七嘴八舌地問起來，有的想貸銀買頭牛，有的想盤個小攤位，崔器一一耐心解答，額頭上滲著汗，臉上卻帶著笑。
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日頭升到三竿高時，西市已像口沸騰的大鍋。綢緞鋪前，張二郎正指揮夥計掛新招牌，上麵寫著“誠信經營，童叟無欺”；胡餅爐前，王二的兒子正往爐裡添炭，新做的胡餅上撒著芝麻，香氣飄出半條街；香料鋪裡，阿裡指揮著夥計卸貨，駱駝背上的香料袋堆得像小山，乳香、沒藥的味道混著市井的煙火氣，在街麵上彌漫。
茶肆裡，幾個老掌櫃正圍著本《商政細則》討論。“你看這條，‘禁止囤積居奇’，以後可不能再把糧食藏著不賣了。”“還有這條，‘商戶子弟可入官學’，這不就是說，咱商人的孩子也能考功名了？”“可不是嘛！我那小孫子，正跟著啟蒙堂的先生念書呢，說將來要考商政科！”
忽然街麵上傳來一陣馬蹄聲，眾人抬頭一看，隻見榮王李瑁帶著幾個隨從過來了。他穿著件素色圓領袍，腳上的靴子沾了些泥——顯然是剛從城外的渠邊過來。“榮王殿下！”有人喊了一聲，頓時所有人都圍了過來，七嘴八舌地問好。
“張掌櫃，你的新鋪子啥時候開張？”李瑁笑著問張二郎。張二郎連忙作揖：“回殿下，下月初就開張，多虧了錢莊的貸款。”王二則舉著個剛出爐的胡餅：“殿下嘗嘗？這是按新政的法子做的，用了新磨的麵，比從前勁道！”
李瑁接過胡餅，掰了一塊放進嘴裡，麵香混著芝麻的味道在舌尖散開。“好吃！”他讚道，“王大叔，你這手藝，評‘誠信商戶’準行！”王二樂得眼睛眯成了條縫，連說：“托殿下的福，托新政的福！”
走到惠民錢莊門口，李瑁見老賬房正給個老農算利息。老農手裡攥著布包，裡麵是剛賣糧的銀子，想貸點錢買頭耕牛。“老人家，貸多少？”李瑁問。老農局促地搓著手：“想貸五貫，不知道夠不夠？”老賬房笑道：“夠了夠了，五貫能買頭好牛犢，按您的收成，半年就能還上。”
李瑁看著老農顫巍巍地在借據上按手印，指節粗糙，卻透著股踏實勁兒。他忽然想起昨夜在燈下看的奏報，上麵說關中各州縣的商戶已新增三百多家，貸銀總額突破兩千貫。那時他隻覺得數字喜人，此刻看著眼前這熱騰騰的景象，才真正明白，那些數字背後，是多少張笑臉，多少個踏實的營生。
“殿下，您看！”隨從指著街對麵，隻見幾個孩童正趴在啟蒙堂的窗台上，跟著先生念《商政三字經》：“商之道，信為先；誠為本，利之源……”稚嫩的聲音像剛抽芽的新苗，在喧鬨的市聲裡格外清亮。
李瑁站在街心，看著往來穿梭的商戶、討價還價的顧客、忙著卸貨的腳夫，忽然覺得這西市就像顆跳動的心臟，每一次搏動，都透著勃勃生機。他想起太宗皇帝說過的“水則載舟，水則覆舟”，如今這商業新政，不就是想讓這“水”更清、更活，讓這“舟”行得更穩、更遠嗎？
街麵上的人越來越多，叫賣聲、算珠聲、說笑聲混在一起，像首沒譜的歌，卻比任何樂章都動聽。李瑁知道，這隻是開始。往後或許會有商戶耍小聰明，或許會有新規跟不上變化，但隻要這市聲裡的誠信多一分，踏實多一分，這大唐的商業，就一定能像這西市的日頭，越升越高，越來越暖。
夕陽西下時，崔器拿著新的“誠信商戶”銅牌過來，上麵已刻好了張二郎和王二的名字。“殿下，這是第一批銅牌，您給掛上？”李瑁接過銅牌，走到綢緞鋪前，親手把牌子掛在門楣上。陽光透過銅牌，在地上映出個小小的天平影子，隨著晚風輕輕晃動。
張二郎連忙跪下磕頭，王二也跟著跪下，周圍的商戶們紛紛效仿，黑壓壓跪了一片。李瑁連忙扶起他們：“這不是給我的，是給你們的，是給每一個守規矩、肯實乾的大唐子民的。”
暮色漸濃，西市的燈籠一盞盞亮起，照亮了“惠民錢莊”的招牌，照亮了“商戶聯保名錄”上的花押，也照亮了百姓們臉上的笑意。李瑁踏著燈籠的光暈往回走，身後的市聲仍沸沸揚揚，像無數根絲線，織成張溫暖的網，將這長安城的煙火氣，織得又密又濃。
他忽然想起《經濟方略》末尾自己添的那句話：“商者，通也。貨通則利生，利生則民安，民安則國興。”此刻再想，這“通”字，何止是貨通，更是心通——商戶與百姓的心通了，小家與國家的心通了，這大唐，才能真正活起來，旺起來。
遠處的朱雀大街上，一隊西域商隊正趕著駱駝走來，駝鈴叮咚，與市井的喧囂融在一起。李瑁停下腳步，聽著那跨越千山萬水的鈴聲，忽然覺得，這商業新政，或許不隻是為了讓長安更熱鬨，更是為了讓這鈴聲傳得更遠，讓大唐的煙火氣，能順著絲綢之路，飄向更廣闊的天地。
夜漸深，西市的喧囂漸漸沉澱，隻剩下零星的叫賣聲和打更人的梆子聲。張二郎關鋪子時，特意把“誠信商戶”銅牌擦了又擦；王二給胡餅爐封火時，往爐裡添了塊新炭，想著明天要更早起來；阿裡在香料鋪裡盤點貨物，賬冊上的數字一天比一天好看，他打算明年把妻兒從波斯接來，在長安安家。
而李瑁回到府裡時，案頭的《商政推進表》上，“商戶新增”一欄又添了個數字，旁邊畫著個小小的笑臉。他提起筆，在空白處寫下：“今日西市，胡餅香裡有誠信，算盤聲裡見民心。”寫完，他吹了吹墨跡，窗外的月光正好照在紙上，把那行字映得格外清晰。
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