熱浪如同無形的巨手，死死扼住咽喉。每向上攀登一步，都仿佛在熔爐中穿行。蕭徹背著雲薇，沿著那蜿蜒陡峭的黑色石徑，向著方尖碑頂艱難行進。腳下的石階滾燙，幾乎要融化靴底，空氣中彌漫著硫磺與金屬燃燒的刺鼻氣味，灼熱的氣流讓視線扭曲變形。
汗水甫一滲出便瞬間蒸發，在皮膚表麵留下一層白色的鹽漬。蕭徹的嘴唇乾裂出血，每一次呼吸都如同吞咽燒紅的炭火，肺葉灼痛難忍。綁在身後的雲薇，身體依舊滾燙，那微弱的呼吸拂過他的後頸，成為支撐他不斷向上的唯一信念。
越往上，來自炎核的無形熱輻射越發恐怖。皮膚傳來針紮般的劇痛，仿佛隨時會龜裂燃燒。環繞碑身的空氣因極致的高溫而發出持續的、令人心悸的嗡鳴。
途中，他看到了一些令人毛骨悚然的景象——石徑兩旁，偶爾會出現一些鑲嵌在碑體上的、人形的琉璃狀凸起，那是曾經的攀登者被瞬間高溫汽化後又急速冷卻留下的可怕殘骸，姿態扭曲，無聲地訴說著失敗者的絕望。
他咬緊牙關，目光死死盯著上方那越來越近的、散發著毀滅光熱的源頭，將體內最後的內力催穀到極致，甚至不惜持續燃燒氣血，隻為抵擋那無孔不入的致命高溫。
終於，在意識幾乎因高溫和缺氧而模糊時，他踏上了最後一級台階。
眼前豁然開朗。
方尖碑頂，是一個極為廣闊的黑色金屬平台，光滑如鏡，倒映著上方翻滾的岩漿穹頂。平台中心，那團名為“炎核”的恐怖能量源靜靜懸浮，直徑約三丈，如同一顆微型太陽，不斷變換著形態，散發出無窮的光和熱，以及一種古老、蠻荒、足以令萬物臣服的磅礴威壓。
到了如此近的距離，反而不再有火焰攻擊，但那種純粹的能量輻射強度卻提升了數倍不止！仿佛每一寸空間都充滿了沸騰的能量粒子，要將闖入者從分子層麵徹底瓦解！
蕭徹悶哼一聲，皮膚表麵瞬間泛起無數灼傷的水泡，又迅速乾癟焦黑。他強忍著幾乎要令人瘋狂的劇痛，迅速將雲薇從背後解下，抱在懷裡，用自己的身體儘可能為她阻擋最直接的輻射。
他環顧四周，平台空曠，除了中央的炎核，空無一物。
如何獲取炎核的力量？如何救她？
沙民長老語焉不詳，青銅鏡碎片也已徹底沉寂。難道要直接觸碰那團毀滅性能量？那無異於自殺！
就在他心急如焚之際，他懷中的雲薇再次發生了變化。
或許是距離足夠近了，她心口那個黯淡的印記再次浮現，並且前所未有地明亮起來！不再是微弱的吸力，而是產生了一種強大的吞噬漩渦！
嗡——！
平台上方，那靜靜燃燒的炎核猛地一震！一股肉眼可見的、凝練如液態黃金般的能量流，受到那印記的強力牽引，如同受到召喚的巨龍，猛地分離出來，徑直朝著雲薇心口灌注而去！
“呃啊——！”昏迷中的雲薇發出一聲痛苦到極致的嘶鳴，身體劇烈弓起，全身皮膚瞬間變得赤紅透明，皮下的血管如同燃燒的熔岩脈絡般清晰可見！恐怖的能量瘋狂湧入，她那本就破碎的經脈如何能承受？
幾乎同時，蕭徹也感受到了難以想象的痛苦！他正抱著雲薇，那狂暴的能量流雖然目標是雲薇，但溢散的餘波也瞬間將他卷入！他感覺自己的手臂、胸膛仿佛要被融化，經脈如同被滾燙的鋼針穿刺！
但他死死咬著牙，非但沒有鬆手，反而將雲薇抱得更緊！他不能鬆手！一旦鬆手，這狂暴的能量會瞬間將她徹底撕碎！他必須作為她的緩衝，分擔一部分壓力，哪怕代價是自己的身軀！
“堅持住……薇兒……”他從喉嚨深處擠出嘶啞的鼓勵，儘管知道她可能聽不見。
毀滅性的能量瘋狂湧入，雲薇的身體如同一個即將爆炸的熔爐！她的七竅開始溢出被能量蒸騰出的金色血沫，生命氣息在極致的痛苦和極致的能量灌注中劇烈波動，仿佛下一秒就要徹底消散！
就在這千鈞一發之際！
那浮現在她心口的印記，再次展現了神奇的力量。它中心那一點星藍光芒瘋狂閃爍，如同最精密的轉化器，強行束縛、引導、轉化著湧入的狂暴炎能，將其變得稍稍“溫和”一絲，然後強行注入她的四肢百骸，粗暴地修複著那些破碎的經脈，重塑著瀕臨崩潰的生命本源！
這是一個無比凶險的過程，像是在用燒紅的烙鐵直接焊接斷裂的血管和神經！痛苦可想而知！
雲薇的身體在蕭徹懷中劇烈地顫抖、痙攣，每一次抽搐都讓蕭徹心如刀絞。
但他能清晰地感覺到，懷中那原本微弱如殘燭的生命之火，在這狂暴的“鍛造”下，非但沒有熄滅，反而一點點地、艱難地、頑強地……重新旺盛起來！
她的呼吸變得有力，心跳如同沉悶的戰鼓，每一次搏動都帶動著磅礴的能量流轉。她那變得半透明的皮膚下，破碎的骨骼、經脈正在能量的衝刷下以肉眼可見的速度愈合、重塑，甚至變得更加堅韌，隱隱流淌著金色的光澤！
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炎核之力，正在以最霸道的方式，為她重塑根基！
然而，這逆天改命的過程，對能量的消耗是巨大的！那從炎核中分離出的能量流以肉眼可見的速度變得纖細起來！
似乎察覺到能量被大量“竊取”，那巨大的炎核本體再次震動起來，散發出不悅和警惕的情緒波動。它開始抗拒那印記的吸力，試圖收回能量流！
一旦能量流中斷，重塑過程將前功儘棄，雲薇很可能立刻爆體而亡！
“不夠……還不夠！”蕭徹抬頭，赤紅的眼睛死死盯著那巨大的炎核，又看向懷中正處於最關鍵時刻的雲薇。
必須讓能量持續灌注！
一個瘋狂而簡單的念頭湧入他的腦海。
他猛地低下頭，用自己的額頭，緊緊抵住雲薇滾燙的額頭，閉上眼睛，將自身那燃燒氣血換來的、微不足道的內力，連同自己的意誌、信念、乃至生命氣息，毫無保留地、決絕地傳遞過去！
他不是要輸送力量，他是要以自身為引，將自己的“存在”與雲薇短暫相連，共同承受那能量的衝擊，並……向那古老的炎核，發出最原始的、來自另一個生命的祈求與呼喚！
仿佛感受到了另一個堅韌不屈靈魂的觸碰，雲薇心口的印記猛地爆發出前所未有的光芒！那點星藍光芒甚至暫時壓過了赤金色的炎能！
而上方那巨大的炎核，似乎也微微一頓，它“感受”到了下方那兩個渺小生命之間那種奇特的、緊密的、近乎一體的連接，以及那種為了彼此不惜一切的決絕意誌。
這種意誌，似乎觸動了它某種古老的、沉寂已久的本能。
它那狂暴的能量波動，竟然奇跡般地平和了一瞬。那即將收回的能量流不再退縮，反而再次穩定下來，繼續灌注而下，雖然依舊狂暴，卻少了幾分毀滅的意味，多了一絲……難以言喻的“認可”？