元央探索艦的“雷霆清掃”如同燒紅的烙鐵，在新胤的版圖上留下了幾處焦黑的傷疤，也將恐慌與絕望深深烙進了無數人的心裡。然而，帝國的戰爭機器並未因此停轉，反而在劇痛中迸發出更頑強的生命力。
“深土計劃”以驚人的速度推進。一座座看似普通的山體被掏空，內部構築起堅固的工事和四通八達的通道。重要的工坊、糧倉、研究機構在夜幕掩護下悄然轉移至地下。地麵上，則加強了偽裝，布設了更多的迷惑性陣法和警戒點。
“蜂巢方案”則著眼於反擊。大量經過改裝、加裝了小型“諧振發生器”和“匿蹤符陣”的突擊快艇被生產出來，如同馬蜂般隱匿在沿海複雜的礁石區和島嶼之間。它們的任務並非與巨艦正麵抗衡，而是利用速度和隱蔽性，在敵方艦隻試圖靠近時發動騷擾性攻擊，用“蜂刺”般的諧振衝擊乾擾其護盾，迫使對方無法從容發動遠程打擊。
整個新胤，仿佛一隻受傷的刺蝟，蜷縮起身體，將柔軟的腹部藏入地下，同時將每一根尖刺都淬上毒液，對準了天空。
但所有人都明白，被動防禦和騷擾戰術，無法贏得戰爭。尋找“源初靈種”，依然是懸在最高層心頭最緊迫、也最渺茫的希望。
欽天監內，氣氛凝重。關於“源初靈種”的調查陷入了僵局。古籍浩如煙海，但提及“源初”、“靈種”之類的詞語，大多語焉不詳，或與神話傳說混雜，難辨真偽。從俘虜k73口中也再難榨出更多有效信息，他似乎真的隻知曉這是一個極其重要的、必須回收的“帝國財產”，對其具體形態、位置一無所知。
方樾多日不眠不休，雙眼布滿血絲，麵前堆滿了各種能量圖譜和地脈模型。他試圖從元央帝國尋找“靈能”彙聚點這一行為反推，鎖定“源初靈種”可能藏匿的區域，但新胤地脈節點眾多，能量濃鬱之處亦不在少數，範圍依舊太大。
“或許……我們方向錯了。”一個略帶沙啞的聲音響起。眾人望去，是一直沉默地坐在角落裡的墨淵。他比之前更加蒼老，腰背卻挺得筆直，眼神渾濁中透著一絲異樣的清明。
“墨老有何高見？”方樾連忙問道。
墨淵沒有直接回答，而是緩緩站起身，走到一幅巨大的新胤地脈全息圖前，手指輕輕劃過那些代表能量流動的璀璨光帶。“我們一直在用‘眼’去看，用‘理’去推。但地脈……它並非死物，它流淌了萬古歲月，承載著這片土地上所有的記憶與情感。它或許……會‘說話’。”
“說話？”一位年輕的欽天監博士疑惑道，“地脈雖有靈性，但意識混沌，如何能清晰告知我們‘源初靈種’的下落？”
“非是清晰的言語，而是……低語，是回響，是印記。”墨淵的目光變得悠遠，“陛下身負前朝皇室血脈，與大胤國運、與這片土地的地脈本就有著最深的羈絆。老臣記得，皇室秘傳中，有一門近乎失傳的‘地脈溯源’之術，需以純正皇血為引，輔以特定的古老儀式，或許能溝通地脈意識，窺見一絲被時光掩埋的真相。”
地脈溯源之術？
眾人麵麵相覷，此法隻在最古老的典籍中有過零星記載，被視為近乎巫祝的縹緲傳說，早已無人修習，更無人驗證其真偽。
“此法……風險幾何？”方樾沉聲問道。溝通地脈意識，聽起來就凶險萬分，一個不慎，便可能被磅礴雜亂的地脈信息衝垮神智，甚至遭到反噬。
墨淵沉默片刻，緩緩道：“古籍記載，施術者需有堅韌無比的意誌，且與地脈親和。成功與否，殊難預料。即便成功，所能獲取的，也多半是破碎的、象征性的片段，需要極大的智慧去解讀。至於風險……輕則神魂受損，重則……意識永沉地脈，肉身化為頑石。”
殿內一片寂靜。代價太大了。
“朕願意一試。”
清越而堅定的聲音從殿外傳來。雲薇不知何時已站在門口，蕭徹緊隨其後，眉頭緊鎖。
“陛下！萬萬不可！”方樾與幾位老臣立刻出聲勸阻，“此術虛無縹緲，風險莫測！陛下身係國本，豈可輕涉險地？”
雲薇走進殿內，目光平靜地掃過眾人：“正因為朕身係國本，才更不能坐視國本傾覆。如今強敵環伺，危如累卵，若因畏懼風險便放棄任何一絲可能，那與坐以待斃何異？墨老。”
她看向墨淵：“需要準備什麼？”
墨淵深深看了雲薇一眼，渾濁的眼中閃過一絲複雜，最終化為決然：“需要一處地脈彙聚的核心節點，需要九名精通穩固神魂陣法的修士護法，需要……陛下的一滴心頭精血為引。此外，儀式需在‘地氣’最盛的朔月之夜進行。”
“準。”雲薇沒有任何猶豫，“地點選在皇陵地宮如何？那裡是胤朝龍脈起源之一，地脈之力最為醇厚古老。”
皇陵地宮，安葬著大胤曆代先帝，既是皇權象征，也是地脈重要節點，確實是最合適的地點。
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三日後，朔月。夜空如墨，星子隱匿。
皇陵地宮最深處的祭壇，並非金碧輝煌，而是由一種暗青色的、能夠天然彙聚和傳導地脈能量的“鎮魂石”砌成，古樸而蒼涼。祭壇周圍，九名須發皆白、氣息沉凝的欽天監老修士盤膝而坐，各自手掐法訣，構成一個穩固的“九曜守神陣”，淡金色的光暈將祭壇中央籠罩。
雲薇褪去了帝王常服，僅著一身素白祭袍，長發披散，立於祭壇中心。她臉色平靜，唯有緊抿的唇線透露著內心的決絕。蕭徹一身玄甲，按劍立於陣外陰影中，如同一尊沉默的守護神，目光始終未曾離開雲薇的身影。