落霞山如其名，每當夕陽西下，霞光鋪滿山巒，如血如金。傳說這裡曾是古胤國祭天的聖地，山體中蘊藏著一條重要的地脈支流。如今，它成了大胤遺民最後的據點之一。
雲薇在馬車顛簸中遠眺那片巍峨山脈，胸口隱隱作痛，不僅是肋骨的傷勢，更是一種難以言喻的悸動。她懷中的噬運子璽碎片微微發燙，仿佛與山中某種存在產生了共鳴。
“地脈能量很混亂，”她低聲對蕭徹說，“像是受傷的血管，時而淤塞，時而噴湧。”
蕭徹目光銳利地掃視著山勢：“玄冥不會放過這裡。如此明顯的地脈節點，他要麼會設法掌控，要麼會徹底毀掉。”
馬車在崎嶇山路上艱難前行，接近一處隱蔽的山穀入口時，突然從兩側山林中躍出十餘名手持弓箭和簡易長矛的漢子。他們衣著破舊，麵色憔悴，但眼神中的警惕和堅韌卻不容小覷。
“停車！什麼人敢闖落霞山？”為首的是個臉上帶疤的壯漢，聲音粗糲如砂石。
蕭徹勒住馬韁，平靜回應：“告訴秦蒼，故人攜信物來訪。”
疤臉漢子眯起眼，目光在蕭徹和雲薇身上來回掃視，最終定格在蕭徹腰間那把製式獨特的佩劍上：“北凜的劍？你是北凜人？”
氣氛頓時緊張起來，遺民們手中的武器齊齊對準了馬車。
雲薇強忍疼痛，掀開車簾，露出蒼白但堅定的麵容：“我是雲薇，胤國公主。這位是蕭徹將軍，他已棄暗投明，是我們重要的盟友。”
“公主？”疤臉漢子愣了愣，隨即冷笑，“誰不知道胤國皇室全死在宸京了？哪裡又冒出個公主？莫不是北凜的美人計？”
蕭徹的手已按在劍柄上，氣氛一觸即發。
就在這時，一個沉穩的聲音從山穀內傳來：“趙疤子，退下。”
隨著話音，一個身著舊胤國軍服、肩披褪色戎裝的高大男子大步走來。他約莫三十五六歲年紀，麵容剛毅，左眉上一道刀疤不僅沒有破壞他的相貌，反而增添了幾分悍勇之氣。正是胤國遺民領袖秦蒼。
秦蒼的目光如鷹隼般掃過蕭徹，最終定格在雲薇身上，眼神複雜難辨：“你說你是雲薇公主？”
雲薇直視他的眼睛，從懷中取出一枚小巧的玉佩：“這是胤國皇室嫡係才有的凰紋佩，秦將軍應該認得。”
秦蒼接過玉佩，指腹輕輕摩挲著玉佩背麵的細微刻痕，那是隻有極少數人才知道的皇室暗記。他的臉色微微變化，但很快又恢複平靜。
“就算你是公主，”秦蒼將玉佩遞回，語氣冷淡，“為何與北凜戰神同行？蕭將軍手上沾滿了胤國將士的鮮血，這是不爭的事實。”
蕭徹麵無表情：“秦將軍說得對。我不求原諒，隻求一個彌補的機會。”
雲薇急切開口：“秦將軍，蕭徹是真心相助。若非他多次相救，我早已死在北凜追兵手中。而且，我們帶來了重要情報。”
她簡要說明了噬運子璽和赤雨真相，秦蒼的臉色隨著她的敘述越來越凝重。
“荒謬！”一旁的趙疤子忍不住插嘴，“國師能操縱天象？這比說書先生的故事還離譜！”
秦蒼抬手製止了他，目光如炬：“你說有證據？”
雲薇將已經破裂的噬運子璽碎片取出，那詭異的藍光和纏繞的黑氣讓周圍的遺民們不自覺地後退半步。
秦蒼凝視碎片許久，最終長歎一聲：“進來說話吧。不過，”他轉向蕭徹，眼神銳利，“請蕭將軍交出兵器。”
蕭徹毫不猶豫地解下佩劍，擲給秦蒼：“可以。”
這一舉動讓原本緊張的遺民們稍稍放鬆，但眼中的警惕並未完全消失。
......
落霞山營地比雲薇想象中要大得多，山穀內搭建了數百間簡易木屋，甚至開墾出了小塊農田。然而營地中彌漫的氣氛卻並非希望，而是一種絕望中的頑強。
隨處可見受傷的士兵，麵黃肌瘦的婦孺，以及眼中失去光彩的老人。這就是亡國後的慘狀，比史書上的寥寥數語要殘酷得多。
秦蒼將二人帶到山穀深處一座較大的木屋中，屏退左右，隻留下他和兩位看起來是核心將領的中年人。
“現在可以詳細說了。”秦蒼示意雲薇和蕭徹坐下，自己則站在一副粗糙繪製的地圖前。
雲薇將驛站中的發現和噬運子璽的作用詳細道來，蕭徹偶爾補充追兵情況和北凜內部的動態。
“所以，玄冥不僅想要征服胤國，還要吞噬這片土地的地脈能量？”秦蒼眉頭緊鎖，“這對他有什麼好處？”
蕭徹沉聲道：“我曾在玄冥的密庫中見過一些古老典籍的殘頁，上麵記載著一種邪術，通過吞噬國運和地脈能量，可以突破凡人壽命極限，甚至獲得近神之力。”
屋內一片寂靜，隻有油燈燃燒發出的劈啪聲。
“荒謬絕倫！”一位頭發花白的老將領猛地拍桌，“就為了這種虛無縹緲的妄想，他害得我國破家亡？”
“對玄冥而言，這並非妄想。”蕭徹平靜地說，“我親眼見過他施展超乎常理的能力。而且，噬運璽確實在發揮作用——北凜占領區的災荒和瘟疫遠比正常情況要多，而這些地區的能量似乎都流向了宸京方向。”
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雲薇點頭補充：“這也是為什麼我們必須阻止他。不僅是複國，更是為了這片土地上所有生靈的存續。”
秦蒼沉默良久，最終深吸一口氣：“就算我相信你們，現在又能如何？我們隻剩幾千殘兵，缺衣少食，武器簡陋。北凜在宸京駐軍五萬，更不用說玄冥手下的邪術士。”
“我們有地脈。”雲薇突然道，眼中閃爍著奇異的光彩，“落霞山的地脈雖然受損，但根基尚存。如果能修複它，就能以此為基點，逐步恢複整個胤國境內的地脈網絡。”
秦蒼和他的將領們麵麵相覷。
“公主殿下，”老將領語氣委婉但透著不信任，“地脈之說虛無縹緲，我們如今麵臨的是實實在在的生存問題。軍中傷藥已儘，存糧不足半月之用，北凜的探子可能已經發現了我們的位置。當務之急是解決這些問題。”
雲薇微微一笑：“如果我告訴各位，地脈的修複能幫助解決這些問題呢？”
她站起身，走到秦蒼麵前：“秦將軍，請給我三天時間。我能證明地脈的力量是真實存在的，而且能夠為我們所用。”
秦蒼凝視著她，似乎在衡量這個看似柔弱的女子話語中的分量。最終，他緩緩點頭：“好，就三天。但在此期間，蕭將軍必須留在營地西側的看管區，這是底線。”
雲薇看向蕭徹，後者微微點頭表示同意。