瘴魂霧散去的第七日，落霞山營地終於恢複了基本秩序。秦蒼指揮士兵加固防禦，白芷帶著婦人孩童采集雨後滋生的藥草。陽光透過稀薄的雲層，為山穀鍍上一層淡金，仿佛連日的陰霾從未存在。
但雲薇心中的不安卻與日俱增。
她獨自站在修複的地脈節點旁，掌心托著那枚已轉為金色的噬運子璽碎片。碎片溫潤生光，與節點能量和諧共振，滋養著這片飽經創傷的土地。營地裡的歡聲笑語隨風傳來，那是劫後餘生的喜悅，她卻無法沉浸其中。
“係統，調出黑風澗石碑的詳細掃描圖。”她在心中默念。
虛擬界麵展開，石碑的三維模型緩緩旋轉。那些神秘的紋路與她前世在現代考古中發現的那塊石碑如出一轍——這不是巧合。兩塊石碑跨越時空的呼應，暗示著某種超越她當前認知的聯係。
【警告：檢測到高維能量異常波動。能量特征與“九星連珠”天象相關。】
係統突然彈出的警告讓她心頭一緊。幾乎同時，她看到白芷匆匆從藥廬方向趕來，手中捧著那個星軌儀，麵色凝重。
“雲姑娘，”白芷的聲音帶著罕見的急促，“星象有變。”
儀盤中心，代表“九星連珠”的珠子正泛著不祥的血色。更令人不安的是，盤麵西域方向的標記正在微微震顫，散發出淡淡的黑氣。
“星隕穀...”白芷指尖輕點那個方向，“星辰軌跡顯示，那裡是異常能量的源頭。而且，有強大的邪力正在乾擾星象。”
雲薇腦海中係統的警告聲變得更加尖銳：
【緊急任務發布：前往西域星隕穀，尋找“觀星族”後人。】
【任務說明：觀星族掌握著預言石碑的秘密，他們的知識可能是阻止災難的關鍵。】
【任務獎勵：解鎖“星辰感知”能力，獲取關鍵曆史碎片x1。】
當晚的軍事會議上，氣氛凝重。當雲薇提出要遠赴西域的計劃時，不出意外地遭到了強烈反對。
“公主，此去西域數千裡，路途凶險異常！”秦蒼第一個站起來反對，“況且玄冥剛剛敗退，定會卷土重來。此時離開，落霞山危矣！”
幾位老將紛紛附和，帳中一片反對之聲。
蕭徹一直沉默，直到眾人安靜下來，才緩緩開口：“正因玄冥不會善罷甘休，我們才必須主動出擊。”他指向地圖上的星隕穀，“若觀星族真如傳說中能預知未來，他們的知識或許能幫我們扭轉戰局。”
“可萬一這是調虎離山之計呢？”一位將領質疑道。
“正因可能是計，才更不能坐以待斃。”蕭徹目光銳利，“被動防守，隻會被玄冥一步步蠶食。我們必須掌握主動權。”
雲薇感激地看了蕭徹一眼，補充道：“我不會孤身前往。白芷姑娘熟悉西域，蕭將軍精通兵法，我們隻需一支精銳小隊，速去速回。在此期間，秦將軍可加強防禦，必要時可暫時撤離落霞山，保存實力。”
經過激烈爭論，最終達成了折中方案：雲薇、蕭徹和白芷帶領二十名精銳前往西域，秦蒼則率領主力在邊境一帶遊擊策應。
臨行前夜，雲薇獨自來到地脈節點處。月色如水，節點散發的金光與月光交融，如夢似幻。她將手掌貼在溫熱的土地上，感受著地脈平穩的搏動。
“係統，你究竟來自哪裡？”她終於問出了這個壓在心底許久的問題。
這一次，係統沒有立即回答。片刻的靜默後，一段模糊的影像投射在她腦海中：破碎的天空，龜裂的大地，無數模糊的身影在廢墟中掙紮。影像最後定格在一行字上：
【時空管理局曆史修正部門。如曆史軌跡不被修正，此即為天啟世界的未來。】
雲薇心中巨震：“所以玄冥成功了？他吞噬了整個世界的能量？”
【權限不足，無法回答。請先完成當前任務，解鎖更多信息。】
係統再次陷入沉默。雲薇望著夜空中的繁星，第一次如此清晰地意識到，她肩負的不僅是複國之任，更是拯救這個世界的使命。
......
十日後，一行人扮作商隊，悄無聲息地離開了落霞山。為避開北凜關卡，他們選擇了偏僻的西行古道。道路崎嶇難行，但相對安全。
白芷對西域風土頗為熟悉，一路指點眾人辨識方向，避開流沙和毒物。蕭徹則憑借豐富的野外經驗，製定周密的行進計劃。雲薇每晚利用係統的“基礎推演”功能，模擬可能遇到的危險。