經過近一周的磨合，張薇、江子軒和王子涵逐漸在養豬場中找到了自己的定位。
一日清晨，灶房裡大鐵鍋裡熬煮的豬食咕嘟作響，散發出混雜著糠麩和野菜的味道。
張薇在幫忙添柴時，忽然放下火鉗，對著圍坐在柴爐桌旁喝粥的男人們說：“喂豬和打掃豬圈的活兒，以後我也參與進來吧。”
鄭凡剛咬了一口窩頭，聞言差點噎住，和李浩然幾乎同時放下碗。
鄭凡抹了抹嘴：“張醫生，這活兒又臟又累，味兒還衝。你一個姑娘家，還是乾點彆的吧？比如幫忙做飯、洗衣服之類的。”
李浩然也點頭附和。
張薇指了指窗外不遠處的豬圈，解釋道：“現在也就十幾頭豬，這點工作量累不著人，我力氣夠用。況且，毛主席早就說過‘婦女能頂半邊天’，大伯母能乾我也能乾！”
站在灶台前不停攪拌豬食的大伯母對張薇投來欣賞的目光，稱讚道：“微微說的真不錯，倒是鄭凡你個小子，思想怎麼還停留在封建時代。”
鄭凡無奈攤手，心想：得，好心當成驢肝肺。果然，龜男不得好死。
或許是意識到自己語氣有些衝，張薇頓了頓，放緩了語調，補充道：“而且，我們多分擔一些養豬場內部的日常事務，你們就能騰出更多體力和精力去應對更緊要的事情。”
“無論是外出探索尋找物資，還是加固圍牆防禦，這些都需要你們全力以赴。我們內部穩定了，你們才能沒有後顧之憂。”
這番話倒是合情合理，鄭凡幾人也不再堅持，默默點頭，同意了張薇參與喂豬和清理豬圈的工作中來。
江子軒則被方牧寄予厚望，希望能儘快將他培養成可靠的夥伴。
因此，他承擔的工作強度幾乎與方牧幾個成年人看齊。
除了夜間值守仍需有經驗者陪同，其他諸如背柴、挖地、巡邏等體力活，都是他獨立完成。
跟著鄭凡到後山撿柴時，背上裝滿柴火的沉重竹背簍，細窄的帶子深深勒進他稚嫩的肩膀，汗水浸透的粗布衣服下，留下兩道深紅的印痕淤跡；
第一次跟著方牧父親在午後熾熱的陽光下翻挖菜地後，第二天清晨，他兩條胳膊酸脹得幾乎抬不起來，連端碗都微微發抖。
但江子軒緊咬著下唇，從未抱怨過一句，反而更加積極地投入到每一項任務中，稚氣的臉龐上帶著一股倔強的韌勁，迫切地想跟上大家的步伐。
倒是他的小女友王子涵心疼不已。
晚上，在江子軒的宿舍裡，借著月光，她擰了涼毛巾，小心翼翼地避開破皮的地方，為他擦拭肩上的紅痕，輕聲埋怨他太過拚命。
江子軒總是咧咧嘴，露出一個帶著疲憊卻明亮的笑容，便過去了。
隨著新成員在石料廠宿舍安頓下來，短暫得安逸過後，糧食壓力立刻像一塊沉重的石頭，壓上了方牧的心頭。
平添了三張嘴，養豬場存糧的消耗速度陡然增加了四分之一，按照之前的儲備規劃無法實現自給自足。
當天晚上，方牧將眾人召集到灶房，他開門見山，提出了養豬場麵臨的最緊迫問題：糧食短缺。
想要緩解危機，無非兩條路：開源或節流。
方牧和白池攤開一張粗糙的草紙，拿著半圓珠筆仔細核算。