“三、賜：赤金百兩，宮緞十匹，南海珍珠一斛，玉如意一柄！欽此——！”
係統一旁可惜，原世界線的杜芊芊在刺殺中獨領風騷，加上本身的氣運加持，最後救駕有功被封了縣主。
到了淩薇這邊，隻是物質加榮譽獎勵。
淩薇的完整氣運居然比不過杜芊芊嗎？
淩薇卻不這麼認為，縣主作為貴族身份，需維持一定稀缺性，此次她和沈青嵐都同樣有功，有這樣的獎勵已經很好。
況且，她的女官崛起之路，最需要的不是貴族身份，而是最難積累的——名望。
“勇毅”金匾的昭彰，再加上短發示人的特許，這份獨有的印記恰恰會為她架起雲梯。
這次的嘉獎不是最豪華的，但卻是當前最適合她的。
“臣女淩薇，叩謝陛下天恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”淩薇聲音清越，叩首謝恩，姿態沉穩。
無數目光如織網般纏了過來——有探究、審視，更有久居上位者不動聲色的掂量。
淩薇隻管垂著眼，神態自若。
夏日午後，微風習習。
顧清硯一位多年未見的好友來京城辦事，拜訪了顧府來探望顧清硯。
顧清硯攜好友漫步於顧府荷塘的棧道之上，池中碧葉連天，粉荷亭亭，隨風搖曳生姿，送來陣陣清雅荷香，令人心曠神怡。
棧道蜿蜒深入花葉深處，儘頭連接著一座小巧的水榭。
他們本欲往水榭處品茶論道，好友郭淮興致忽起，指著不遠處掩映在荷花叢中的小舟：“清硯兄，如此良辰美景，何不泛舟池上？定彆有一番意趣。”
顧清硯欣然應允：“甚好。”
兩人便向停舟處尋去。
小舟被一根繩索鬆鬆係在岸邊木樁上，半隱在茂密的荷葉荷花之間。
顧清硯俯身去解繩索。
“兄長！”身後傳來顧清瑜的聲音。
顧清硯回頭，見妹妹與秦菀一同走來。
“有沒有見到淩薇？”顧清瑜問道。
“未曾。”顧清硯搖頭。
顧清瑜蹙眉，嘀咕：“這人跑哪兒去了……”秦菀也好奇地張望。
兩人與顧清硯的友人互相見了禮，便匆匆離去，風中隱約傳來她們的對話：“…門房說沒出去…”“…再去藏書樓找找…”
郭淮饒有興致地看著她們背影：“多年不見，清瑜妹妹竟長這麼大了，想當年她總愛獨來獨往，悶頭跟在我和澄之身後。
那時勸她多交些玩伴，她還梗著脖子說‘才不要和旁人玩’呢。”
澄之是顧清硯的表字，他目光落在兩人相攜的身影上，輕聲喟歎：“如今也交到閨中密友了。”
“她們在尋誰？”郭淮突然想起京城的傳聞，“莫非是府上那位得了陛下‘勇毅’嘉獎的表姑娘？”
他眼中閃著八卦的光，“聽聞這位姑娘可了不得！秋獵之上，為救四皇子殿下，被凶徒挾持，臨危不亂，竟揮劍斷發明誌。嘖嘖，這份果決膽魄，便是男兒也少有！真乃奇女子也！連我都想一睹風采了。”
顧清硯正背對著郭淮，彎腰用力拉動那艘似乎有些擱淺的小舟，動作忽然僵住，好一會兒沒動靜。
“清硯兄？怎麼了？船卡住了？”郭淮說著，好奇地探身想上前幫忙。
顧清硯猛地直起身，幾乎是瞬間橫移一步，精準地擋住了友人的視線，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃：“……無事。想是船底有些淤塞，一時難動。日頭漸毒，不如先去亭中稍歇？”
他語氣不容置疑，順勢不著痕跡地將一臉困惑的友人半推半引地帶離了岸邊，走向不遠的水榭。
友人被拉著走，忍不住回頭瞥了一眼。小舟依舊半掩在荷花叢中，船頭似乎……動了一下？