龍吟風和諸葛雄沿著山脊前行，霧氣比先前稀薄了些。腳下的土層開始鬆軟，踩上去有輕微的下陷感。他們剛翻過一道矮坡，前方忽然出現斷崖。崖對麵是另一片山林，中間隻架著一根朽木，勉強能過人。
諸葛雄停下腳步，蹲下查看地麵。他手指抹過泥地，眉頭皺起。“有人走過不久，痕跡很新。”
龍吟風站在崖邊，目光掃向對岸。那根橫木已經腐爛，邊緣裂開幾道口子，風一吹就輕輕晃動。他伸手按了按腰間劍柄，正要開口，眼角忽然瞥見一抹紫色煙塵從對岸樹後飄出。
“退！”他猛地拽住諸葛雄後領，往後一拉。
話音未落，一團紫霧炸開，像水花般四散噴湧。細密的銀針夾在其中，打在石頭上發出“叮叮”聲響，瞬間留下數十個小坑。有些針紮進泥土，周圍草葉立刻發黑卷曲。
諸葛雄被拖得踉蹌後退，腳跟撞到一塊凸石。他回頭一看，剛才站的位置已被毒針覆蓋。
龍吟風沒再說話，拉著諸葛雄往側方疾行幾步，背靠一棵粗樹穩住身形。他抬頭看去，對岸崖頂站著一人，身穿灰袍，麵覆輕紗，袖口繡著暗紅紋路。那人雙手交疊於胸前，掌心托著一枚尚未點燃的紫色彈丸。
“是合歡宗的人。”諸葛雄壓低聲音，“但打扮不像普通弟子。”
龍吟風盯著對方動作，發現她右手小指微微顫動，像是在計算時間。他立刻意識到不對。“她在等風向。”
果然，一陣山風自南而來，吹得林梢搖曳。那人抬手將彈丸拋出，又接連甩出兩枚。三團毒霧在空中炸開，連成一片紫雲，順著風勢壓了過來。
“閉氣！”龍吟風一把扯下外袍，裹住口鼻，同時拽著諸葛雄往左猛衝。
兩人奔出不到十步，腳下地麵忽然震動。崖邊岩石開始龜裂，碎石滾落深淵。那根橫木徹底斷裂，墜入霧中不見底。
諸葛雄一腳踏空，身體向前傾倒。龍吟風反應極快，左手抓住他肩膀，借力一甩，將他甩向旁邊一棵百年古樹。自己緊隨其後躍起，右腳在崖壁上一點，騰身而起。
他的指尖剛扣住樹枝，下方整塊岩層轟然塌陷，砸進深穀。塵土與毒霧混作一團，向上翻湧。
兩人掛在樹上，喘息未定。龍吟風翻身騎上粗枝，伸手把諸葛雄拉上來。這棵樹長在斷崖側麵，主乾斜伸出去，頂端還分出幾條旁枝，勉強能承重。
可他們剛穩住，毒霧也已蔓延至此。紫色煙塵貼著崖壁爬升，碰到樹葉便發出“滋啦”聲。葉片迅速變黑蜷縮，掉落下去。
龍吟風抽出劍，揮了幾下驅散近前毒霧。可劍鋒一碰煙塵，表麵立刻出現細小麻點。他心頭一沉，這是兵器被蝕的征兆。
諸葛雄靠在樹乾上，呼吸急促。他摘下蒙臉布，露出半張被熏得發紅的臉。“這霧有毒，吸一口就會頭暈。”
龍吟風點頭，把劍收回鞘中。他抬頭看上方，樹冠已被毒霧侵蝕大半，支撐不了太久。再看對岸，那個灰袍人仍坐在石上，雙目微閉，似乎在默念什麼。
“她在控霧。”龍吟風低聲說，“不是隨便放完就走。”
諸葛雄抹了把額頭冷汗，“我們被困住了。跳下去必死，留在這兒也會被毒倒。”
龍吟風沒答話。他低頭看著自己的左臂，傷口包紮處隱隱發熱。剛才躍起時牽動舊傷，現在整條手臂都有些麻木。他知道不能再拖。
就在他思索脫身之法時，腦海中忽然閃過一個畫麵——那是幾個月前，在一處山洞裡養傷的日子。司徒靈坐在火堆旁，一邊搗藥一邊隨口說起一種草藥。
她說雲州南境有種雪心蘭，生在背陰岩縫裡，葉子呈淡青色，開花時像霜雪凝成的小朵。若遇紫毒類瘴氣，會散發清香味，能驅散毒性。
當時他沒在意，隻當是閒聊。可現在想來，那種草藥正是眼前毒霧的克星。
“我記得她說過，這種草離斷崖不遠。”他喃喃道。
諸葛雄聽見了，“你說什麼？”
“雪心蘭。”龍吟風抬頭看向北側山壁，“能解這種毒。”
諸葛雄一愣，“在哪？”
“半裡之內。”龍吟風摸了摸劍柄，“我得回去找。”
“你瘋了？”諸葛雄抓住他手腕，“你現在出去就是送死！那邊全是毒霧，連路都看不見！”
“留在這裡更死。”龍吟風甩開他的手，“樹撐不住多久，毒會越來越濃。等我們動不了，她隻要走過來補一刀就行。”
他說完，低頭檢查身上裝備。匕首還在腰間，火折子也完好。他把外袍撕下一條，重新綁緊左臂傷口，然後抽出劍，看了看被腐蝕的刃口。
“你不能一個人去。”諸葛雄咬牙，“我跟你一起。”
“你腿扭了，跑不動。”龍吟風看了他一眼，“而且沒人接應，我找到了也帶不回來。”
諸葛雄張了張嘴，最終沒再說什麼。他知道對方說得對。
龍吟風把劍插回鞘中，深吸一口氣。他知道接下來每一步都可能是死路，但他必須試。