弓弦繃緊，寒光直指灰袍首領眉心。那人腳步一頓，抬手示意身側兩名追兵暫緩前進。箭尖微顫，映著山道斜照的天光，冷得刺眼。
司徒靈沒有遲疑。她一手拖住龍吟風胳膊，用力將他往岩台內側凹陷處拽去。地麵粗糙，龍吟風背部傷口蹭過石麵，血流更急。她咬牙，抽出短劍插進地上裂縫，用劍身擋住正麵視線死角，為兩人爭取片刻掩護。
諸葛雄從側方躍出，手中長刀橫劈，直取銀索來路。灰袍人反應極快，手腕一抖收回索鏈，但已被刀鋒掃中末端，鐵扣崩裂落地。與此同時，神秘人連發三箭，兩支逼退左右包抄的追兵，第三支釘入高坡石縫，碎石滾落，迫使後方敵人後撤。
“主將未死，速退！”司徒靈大聲喊出這句話，聲音沙啞卻清晰。追兵陣型出現短暫混亂。他們本就忌憚那把長弓，此刻又聽此言，以為己方首領有詐，動作遲疑了一瞬。
就是這一瞬。
諸葛雄猛然前衝，刀背撞向一名追兵腰間毒囊。那黑布小包飛起，直墜深穀。另一人剛要引爆，神秘人一箭射斷引線，火光在半空熄滅。第三枚毒囊剛被掏出，就被龍吟風從懷中摸出的匕首擲中，當場炸開一團灰煙，在地上燒出焦痕。
第四名死士撲向崖邊，試圖引燃最後一枚。諸葛雄來不及近身，隻得起腳踢出一塊尖石，正中其手腕。毒囊脫手，滾落懸崖。
濃霧未能成形，眾人呼吸一鬆。
“走！”諸葛雄回頭大吼。
司徒靈立刻扶起龍吟風。他雙眼緊閉，臉色蒼白如紙，身體靠在她肩上幾乎全無支撐。她拖著他往山道退去，每一步都踩得腳下碎石滑動。身後，神秘人接連射出三支響箭，釘入不同方位岩石，發出尖銳鳴聲，擾亂追兵判斷。
四人沿陡坡下行，地勢漸窄。前方一道斷崖橫亙，僅餘一條藤橋連接對岸。橋身濕滑，藤索磨損嚴重，隨風輕輕晃動。
“我先過。”諸葛雄低聲道。他將刀咬在口中，雙手抓藤，快速爬行。抵達對岸後立即轉身，拔刀警戒。
神秘人背起龍吟風。他的動作穩健，腳步不亂，哪怕背著一人仍能在傾斜山石上穩步前行。接近藤橋時，他取出鉤爪拋出，牢牢錨定對麵崖壁，加固橋體結構。
司徒靈最後一個上橋。走到中途，腳下藤條突然斷裂半根。她身子一歪，單膝跪在橋麵，急忙伸手抓住另一側繩索。橋身劇烈搖晃，龍吟風的身體隨之晃動，諸葛雄在對麵伸出手臂：“抓緊！”
她攀住繩索，一點點挪到儘頭，被諸葛雄拉上岸。
神秘人最後過橋。剛踏上對岸，便迅速抽出腰間火折子點燃橋頭乾草。火焰順著藤蔓燒起，整座橋在風中劈啪作響，很快塌入深穀。
四人站在崖邊喘息。
龍吟風始終昏迷，呼吸微弱。司徒靈解開外衫下擺撕成布條，按住他肩胛處最深的傷口，卻發現血已浸透多層衣物。她抬頭看向諸葛雄：“必須找地方止血。”
諸葛雄點頭：“前麵半裡有處岩穴，我之前探過，可藏身。”
神秘人沒說話，蹲下身將龍吟風重新扛起。這一次換他走在最前，步伐沉穩，穿過一片密林後停在一堵石壁前。岩穴入口隱蔽，被垂藤遮掩，撥開後可見內部乾燥平坦。
幾人合力將龍吟風抬進去，平放在一塊平整石台上。司徒靈立刻檢查傷勢，發現他背後三處鞭傷皆深可見肉，其中一處還殘留著細小碎皮。她翻找隨身藥包，隻剩半塊止血膏。
“需要淨水。”她說。
諸葛雄轉身出去，很快帶回一皮囊山泉。司徒靈沾水清洗傷口，動作輕緩。每當碰到創麵，龍吟風眉頭便會微微抽動，卻沒有醒來。
神秘人站在洞口，摘下臉上麵巾一角喝水，隨即又拉回原位。他左手腕露出一道陳年疤痕，形狀扭曲，像是一道舊年烙印。司徒靈瞥見一眼，沒有多問。
“你什麼時候到的？”她低聲問神秘人。
“你們被困時。”對方聲音低沉，“一路跟著痕跡尋來。”
“你怎麼知道我們會走這條道？”
“諸葛雄留的記號。”神秘人指向洞外某處樹乾，上麵刻著一個極小的“z”字紋路，“軍中舊法，十年未變。”