暴雨砸在山道上，像鐵珠子打在青石板上彈跳。龍吟風抹了把臉上的水，抬眼望向頭頂那道被霧氣纏繞的千級石梯。每一步都踩在濕滑的苔蘚上，腳底早已磨破，血混著雨水往下淌。他身後半步，諸葛雄喘著粗氣，肩頭滲出暗紅，那是三天前夜襲時留下的刀傷，沒來得及包紮就上了路。
他們沒有說話，隻是彼此看了一眼，便繼續往上爬。
風從崖底卷上來，吹得衣袍獵獵作響。遠處雷聲滾過，像是某種巨獸在雲層裡低吼。最後一段階梯陡如刀削，兩側立著刻滿符文的石柱，每隔十階便有一尊鐵甲武士雕像，空洞的眼眶直勾勾盯著來人。
“快到了。”諸葛雄咬牙道。
龍吟風點頭，手指按在腰間劍柄上。那柄劍從未出鞘，卻在他掌心留下一道深痕。七日疾行，穿荒原、渡毒溪、翻斷脊嶺，為的就是這扇門——霸王宮山門。
終於踏上平台，眼前是一座青銅巨門，高逾三丈，門環是兩條盤踞的龍首，口中銜著銅球。霧中走出兩名守門弟子，黑袍裹身，手持鐵戟，橫在門前。
“何人擅闖霸王宮？可有信符？”
聲音冷得像冰渣刮過石麵。
龍吟風從懷中取出竹令，火漆封印完好，遞上前。守門人接過，指尖一抹，封泥應聲碎裂。他掃了一眼令上刻字，眉頭微皺。
“令符屬實。但近來奸細頻出，需口述密語三句。”
諸葛雄上前一步，聲音沉穩：“天火不滅，地脈不斷，人誌不墮。”
守門人目光一凝，又問：“接引何殿？歸屬何脈？”
“天王殿遣使，赴霸王宮修習陣法要義。”諸葛雄答得乾脆。
片刻沉默後，鐵戟收回。其中一人轉身走向門側機關，拉動一根銅鏈。沉重的青銅門緩緩開啟，發出如同龍吟般的轟鳴，震得腳下地麵都在顫。
兩人邁步而入。
門內是一條長道，兩側鋪著玄鐵磚，黑沉沉的，映不出人影。走在這路上，仿佛背負千斤重擔，每一步都壓得膝蓋發軟。龍吟風察覺體內真氣運轉變緩，像是被什麼東西壓製住了。
“鎖息陣。”他低聲說。
諸葛雄點頭：“逼人內觀，斷外求之心。”
越往裡走，空氣越凝滯。前方三重大殿依次排開，飛簷如刃，直刺蒼穹。殿前廣場上有弟子列隊練功，動作整齊劃一，無人交談，連呼吸聲都幾乎聽不見。有人揮拳擊空，拳風竟在空中留下淡淡白痕；有人靜坐調息，周身繚繞一層薄霧。
這才是真正的修行之地。
他們在偏殿找到管理人員。那人隻指了方向，說了句“東側第七室”，便不再言語。
石室低矮，四壁粗糙，僅有一蒲團、一銅燈、一水缸。牆角堆著乾草，顯然是臨時鋪就的床榻。龍吟風走進去，解下濕透的外袍掛在釘子上，水順著衣角滴落在地。
夜半，雨未停。
諸葛雄盤坐在蒲團上，閉目調息。龍吟風站在窗前，透過窄縫望出去。遠處演武場上，仍有弟子在練劍。一人獨站場中，劍光劃破雨幕，每一次揮動都帶起雷音般的爆響。那劍勢不求花巧，隻講狠厲，一招一式皆似要劈開天地。
他看得入神。
“這才叫修行。”他喃喃道。
諸葛雄睜開眼，看了他一眼，又閉上。“你以前不是這樣的人。”
“以前？”龍吟風冷笑，“以前我以為快劍就是一切。可血魔教屠村那晚，我趕到時，隻剩一地屍體。孩子手裡還攥著半塊餅，女人倒在地上，懷裡抱著繈褓。我拔劍，卻救不了一個活口。”
屋內一時寂靜。
諸葛雄緩緩起身，走到窗邊。“我們接到密令，不隻是為了查案。是為了變得更強。強到能攔在百姓前麵，強到能讓那些魑魅魍魎不敢踏進一步。”