月光斜照進營帳，沙盤上的山形溝壑被映出一道道棱線。龍吟風蹲在案前，手指劃過南穀口的位置，又在枯鬆坡外圍畫了個圈，指尖停頓片刻，才緩緩移開。
他沒有點燈。
帳簾忽然被人掀開，夜風卷著沙粒撲進來，在沙盤邊緣留下幾道淺痕。
司徒靈站在門口，披著一件素色外裳，發絲微亂，像是剛從睡夢中起身又強行壓下困意。她沒說話，隻是盯著他看。
龍吟風抬眼，目光相接的瞬間，兩人之間仿佛有根弦繃得極緊。
“你回來了。”他說。
“我沒走遠。”她跨步進來，腳步很輕，卻帶著不容回避的意味，“我一直在想你說的話——‘謊言可以換來時間’。可我不明白，你到底想用這段時間做什麼？”
他沒答，隻將手邊的炭筆輕輕放下，站起身來。
“你不是已經決定配合我了嗎？”他聲音低，卻不避不讓，“怎麼又回來問？”
“因為我不確定你是不是連我也瞞著。”她走近兩步，目光落在沙盤上那幾處標記，“你在演一場戲，可你心裡真正要走的路，根本不在這些明麵上的安排裡。”
龍吟風沉默片刻，轉身走到角落的木箱旁，打開鎖扣，取出一張折疊的地圖。他將其攤開一角，沒有完全展開，隻露出中間那段蜿蜒的路徑。
“你看這裡。”他指了指一處岔口，“北境遊騎若真想聯手枯鬆坡殘部，必定要經過這條舊驛道。但它年久失修，馬隊難行，隻能步行潛入。而他們既然敢遞信，就不會隻等我們答複——他們會派人來接頭。”
“所以你會見他們？”她問。
“我會讓他們覺得我能見。”
她盯著他的眼睛，“可你不會真的談。”
他沒否認，也沒承認，隻是把地圖重新折起，塞回箱中。
“你怕什麼？”他忽然問。
“我不是怕。”她聲音沉了些，“我是不甘。你一個人扛著所有算計，把所有人都隔在局外，包括我。可我站在你身邊，不是為了聽一句‘我會配合你’就退下。我要知道你在想什麼，哪怕那想法危險、偏激，甚至可能錯得離譜。”
帳內一時安靜。
遠處傳來巡衛換崗的腳步聲，由遠及近，又漸漸消失。一盞油燈在隔壁帳篷亮起，昏黃的光透過簾縫掃進來，在沙盤上劃出一道斜影。
龍吟風低頭看著自己的手。指甲邊緣有些發黑，是昨夜檢查陷阱時沾上的泥土。他搓了搓，沒搓乾淨。
“小時候我在山裡獵狼。”他開口，聲音不高，“有一次發現狼群蹤跡，同伴說要立刻放火驅趕。我沒同意。我知道狼狡猾，一驚就會散，反而更難圍剿。所以我讓人在三麵布網，自己帶弓手埋伏在風口。等了三天，才等到它們聚在一起。”
他抬頭看她，“那時候我明白了一件事——真正的獵人，從不急著出手。他得讓獵物自己走進籠子。”
“你現在也在等？”她問。
“我在等他們先動。”他語氣平穩，“遊騎貪利，殘部多疑，幕後之人藏得太深。隻要他們彼此不信，就會爭著來拉攏我們。誰先露臉，誰就先暴露破綻。”
她慢慢點頭，“所以你答應議和，是為了讓他們爭？”
“不是爭，是互相猜忌。”他糾正，“當他們都以為自己能獨占好處時，就會防著對方下手。一旦防備起來，行動就會遲緩。而我們，就能看清誰才是真正的主謀。”
司徒靈靜立片刻，忽然伸手拿起沙盤邊上那枚牛角牌。
“這東西，你打算怎麼用？”
“它是個引子。”他說，“舊兵牌代表過去的勢力，但如今已無歸屬。誰拿到它，誰就能宣稱自己繼承了那支部隊的名號。我隻要讓人看見它出現在不同地方——今天在南穀，明天在西嶺——他們就會開始懷疑彼此是否私通。”
她看著他，“萬一他們不上當呢？”
“那就說明他們比我想的更聰明。”他嘴角微動，“但再聰明的人，也擋不住貪念。隻要有一方心動，局麵就會亂。”