火星觸到乾草堆的刹那，火光轟然騰起，照亮了崖壁裂口。龍吟風站在高坡陰影處，袖中三枚銅哨無聲滑出，指節一收，低音短促三響。
兩側坡頂，二十名弓手同時抬臂，箭尖對準裂隙出口。糧倉四周濕沙已鋪滿，防火帷幕垂落如牆。墨風伏在東穀暗處，揮手示意後隊封住退路，刀刃輕抵地麵，隻等敵影現身。
火勢剛起，數十黑影便從裂隙中魚貫而出，動作迅捷，手持彎刀，腳踏軟底皮靴，落地無聲。為首一人身形瘦削，左肩微塌，正是那日“咳血發作”的俘虜。他躍出裂口時，嘴角竟浮一絲冷笑。
龍吟風目光一凝，足尖點地，躍下高坡。未拔劍，隻掌擊石，一聲清越裂響劃破夜空。
這是變陣信號。
原伏於兩翼的精銳立刻包抄，弓手改換近戰兵刃，從側後合圍。敵軍前鋒剛衝出十步，便被截斷去路，陣型頓滯。
那首領反應極快，揮手令兩名死士撲向糧倉方向，自己則率主力轉向主帳，意圖直取中樞。火光映照下，他手中彎刀泛著幽藍光澤——淬了毒。
龍吟風不追主力，反而疾步迎上那首領，腳步落地如雷，震得碎石跳動。三丈、兩丈、一丈——
“十年前你們就該死絕了。”他聲如寒鐵，“今日不過是補上一筆。”
話落，劍出鞘。
寒光劈開火影，直取咽喉。那首領舉刀格擋，雙刃相撞，火星四濺。他手腕一翻，刀鋒斜切龍吟風肋下，招式狠辣，帶著北狄秘技的回旋勁力。
龍吟風旋身避讓，劍柄反撞其肘關節。那人悶哼一聲，退半步穩住身形，眼中殺意更盛。
兩人交手不過三合，其餘死士已分作兩路：一路強攻糧倉，三人抱油罐猛衝；另一路攀上主帳附近高地，借殘垣掩護逼近醫帳。
墨風見狀，立即帶人截擊糧倉方向。一名死士剛點燃油罐擲出，被箭矢貫穿肩頭，油罐脫手飛出，砸在濕沙上，火苗瞬間被壓滅。另兩人尚未靠近，便被埋伏在糧倉後的戰士撲倒，刀光閃動，血灑當場。
可高地方向，已有三人摸至主帳外。其中一人踩上倒塌的木架，縱身躍入窗內，掀簾而入。
帳中燭火搖曳，司徒靈正坐在榻邊，藥箱打開，銀針排列整齊。她聽見動靜，猛地抬頭，隻見黑影撲來，手中短刃直刺胸口。
她未退，反手抓起一把銀針迎麵撒出。
那人偏頭躲過，落地時踉蹌一步。司徒靈趁機翻滾至床尾，抓起靠牆的備用長劍，橫在胸前。
門外傳來怒喝。
龍吟風甩開對手，疾奔而來。途中一刀橫斬，他側身避過，反手一劍挑斷對方咽喉。又一腳踹飛燃燒油罐，將其踢入早已挖好的深坑。火光炸裂，焦煙四起。
他旋身直撲主帳，正撞見那死士掀簾而出。
怒吼一聲，擲劍貫背。
那人撲倒在地，抽搐幾下，不動了。
龍吟風衝入帳內，一眼看見司徒靈執劍立於榻前，臉色蒼白，指尖微顫，卻始終未退半步。
“出去！”他低吼，一把將她拉至身後，順手拔下牆上備用長劍，再度殺出。
外頭戰況愈烈。那首領見退路被斷，竟不再戀戰，反手打出一枚信號彈，紅光衝天而起。遠處山脊上，隱約又有黑影蠢動，似有接應。
龍吟風瞳孔一縮。
他知道，這是最後的搏命。
“墨風！”他大喝，“留活口一個！其餘——殺！”
墨風領命，率眾猛撲上去。刀光劍影交織，慘叫連連。一名死士抱著油罐衝向主帳，被三支箭同時釘入胸膛，油罐墜地，火焰蔓延至帳角。
龍吟風飛身躍起，一腳踩滅火苗，反手一劍刺穿偷襲者心口。鮮血噴濺在他臉上，溫熱黏膩。
那首領終於意識到大勢已去，轉身欲逃。龍吟風豈容他走？幾個縱躍追上，劍鋒自後頸直貫脊椎。那人撲倒在岩縫前，四肢抽搐，口中湧出血沫。
龍吟風抽出長劍，任其倒地。他站在屍首旁，喘息粗重，肩傷因劇烈動作再度裂開，血浸透衣料，順著臂膀流下。
火勢漸熄，殘敵儘數伏誅。墨風帶人清點屍體，確認無漏網之魚。南穀缺口處，焦木橫陳，血跡斑斑，唯有風掠過廢墟的聲響。
司徒靈從帳中走出，手中提著藥箱。她腳步很輕，穿過戰場邊緣，走向一名倒地呻吟的戰士。蹲下身，剪開染血的布條，取出止血散敷上。
龍吟風站在主帳前的廢墟之上，目光掃視殘火與屍骸。他未言勝，亦未鬆懈，隻是握緊手中劍，指節因用力而發白。
遠處山脊，最後一縷黑煙消散在夜色裡。