清晨冰冷的空氣透過木窗縫隙鑽進屋子。林風睜開眼，身體的每一處肌肉在酸痛，但那股新生的魔力流仍在緩慢運轉，修複著損傷。
他第一時間摸向懷裡的布包，巨犀核心結晶仍在，散發著平穩的溫熱。係統的解鎖進度清晰地顯示著2，這不是夢。
他起身，動作比昨天流暢了些。推開門。他徑直走向布朗的家——一間比他的木屋稍好些的石砌小屋。
還沒進門，就聞到濃烈的草藥味。艾米莉已經在裡麵，正小心地給布朗換藥。
布朗躺在床上，左臂被木板固定著，臉色依舊蒼白，但眼神清醒了許多。
“林風！”
布朗看到他，想掙紮坐起，卻被疼痛按了回去，齜牙咧嘴，“嘶…你沒事就好！昨天後來…”
“領主的人把你送回來的。”
林風簡單帶過，看向艾米莉，“他怎麼樣？”
艾米莉眼圈有點紅，但語氣鎮定不少：“臂骨斷了，幸好沒碎得太厲害，我用冰熒草粉末混合接骨膏處理了，能減輕痛苦加快愈合，但至少要靜養一個月才能用力。”
一個月。林風心一沉。這意味著接下來的材料收集，布朗無法參與了。
布朗看出他的心思，懊惱地用右手捶了一下床板：“媽的！都怪我太沒用了！一招都沒扛住！拖累你了！”
“沒有你，我早就被撞死了。”
林風搖頭，“彆想那麼多，先養好傷。”
就在這時，一名穿著領主府仆從服飾的中年女人端著熱水走進來，看到林風，微微點頭示意：“林風少爺，領主大人吩咐，布朗養傷期間的用度和藥物，由府庫支應。”她又看向艾米莉，“艾米莉姑娘，這幾日麻煩你多費心照料，領主大人會有酬謝。”
林風和艾米莉都愣了一下。領主的照顧？這超出了對普通受傷領民的範疇。
仆從放下東西，又對林風低聲道：“領主大人請您過去一趟。”
該來的總會來。林風深吸一口氣，點了點頭。
仆從帶著林風來到了領主書房裡，領主府的書房不像維克多那裡充滿煉金器的詭異光澤，而是充滿了皮革、舊紙和淡淡油墨的味道。四壁書架塞滿了書籍和卷宗，一張寬大的實木書桌上攤開著地圖和文件。
老領主沒有坐在桌後，而是站在壁爐前，看著跳躍的火苗。他換了一身便裝，但腰杆依舊挺直。
“坐”
他指了指壁爐旁的椅子。
林風依言坐下，沉默著。
“布朗的傷勢，穩定了？”領主開口，聲音平緩。
“嗯。謝謝領主大人關照。”
“霜葉領每一個能戰鬥的子民都很寶貴。”
領主轉過身，目光落在林風身上，那目光似乎能穿透表象，“尤其是…擁有特殊潛力的。”
林風心臟微微收緊，沒有接話。
“維克多爵士告訴我，他‘驅趕’了巨犀，並‘好心’提醒你們注意安全。”領主走到書桌旁，手指無意識地敲擊著桌麵，“但我的人後來去峽穀那邊查看過。巨犀死了，脖子被砍開，核心區域的能量反應…消失了。”
林風猛地抬頭，對上領主深邃的眼睛。
“彆緊張。”
領主擺了擺手，“我怎麼想的不重要。重要的是，維克多想要什麼，而你又做了什麼。”他頓了頓，“維克多是王都某些大人物的‘眼睛’和‘手’，他留在貧瘠的霜葉領，自有其目的。他對你表現出的‘興趣’，絕非好事。”
林風終於開口：“我…不明白。”
“你不需要完全明白。”
領主直視著他，“你隻需要知道，在這個世界上，力量本身從不是原罪，但懷揣珍寶而無自保之力，就是取死之道。你的‘騎士’之力，很特彆，我看不透。這是你的機遇，也是你的劫數。”
他走到書架旁，抽出一份陳舊發黃的卷宗，遞給林風。“這是廢棄亞瑪達姆礦洞的部分結構圖，是幾十年前最後一次勘探記錄的。裡麵很多區域已經塌陷，而且…據說有地底生物盤踞。或許對你有用。”
林風接過卷宗，手指微微顫抖。領主果然猜到了他下一步的目標。
“我不會問你具體要做什麼。”領主的聲音低沉下來，“我所能做的，是在我的規矩內，給你一點微不足道的便利，就像對待任何一個有可能成長為領地守護者的年輕人一樣。
但一旦你越界，或者給霜葉領帶來無法承受的麻煩…”他的目光變得銳利，“我也必須履行領主的職責。”
這是保護，也是警告和劃下的界限。
“我明白。”
林風握緊了卷宗。
“去吧。”