鐵匠鋪內空氣凝滯，隻剩下爐灰冷卻的細微劈啪聲。
老瘸腿赫菲斯手臂上那個暗淡卻複雜的烙印，仿佛通往另一個時代的裂隙，訴說著無聲的往事。
他渾濁的眼睛裡翻湧著痛苦、追憶，以及一絲未曾熄滅的餘燼。
林風握著重新回到手中的亞古魯腰帶，冰冷的觸感下似乎能感受到一絲微弱的心跳，與老瘸腿的話產生著奇異的共鳴。
契約…守護…被力量吞噬…這些詞語為可以理解係統提供了全新的、也更沉重的角度。
係統提示掃描的選項懸浮在意識中，如同一個誘人卻未知的果實。
掃描？這意味著要消耗本就不多的能量，去窺探老瘸腿不願多提的傷疤和秘密。
但優化魔力循環、補充數據庫的誘惑極大，這能直接提升他的生存能力。
風險在於，掃描過程是否會被老瘸腿察覺？是否會觸動那烙印中未知的危險？更重要的是，這會消耗他應對接下來可能發生的危機的資本。
林風看著老瘸腿那雙坦誠中帶著疲憊的眼睛，最終做出了決定。
“謝謝您告訴我這些。”
林風沒有立刻選擇掃描，而是將腰帶重新扣回腰間，那熟悉的溫熱感再次蔓延開來，帶來一絲心安，“我需要變得更強，才能不辜負這份力量，也不被它吞噬。請您指導我。”
林風選擇了暫時的信任。掃描可以稍後進行，當能量更充裕，環境更安全時。
老瘸腿似乎鬆了口氣，緊繃的肩膀放鬆下來。
他放下袖子，遮住了那個烙印。
“好。首先，你要明白，‘亞古魯’回應的是意誌，是守護的決心，而不是貪婪的索取。你越是想強行控製它，它的反噬就可能越強。”
他指了指林風的心口：“錘煉你的心，比錘煉你的拳頭更重要。在絕境中，呼喚它，但不是命令它。感受大地的沉重與堅韌，讓它成為你的盾，你的根，而不是你揮出去的錘子。”
這些話與係統灌輸的戰鬥技巧截然不同，更偏向於一種心境和哲學。
林風若有所思。
【接收到相關高階理念信息…正在整合入數據庫…】
【魔力循環模式微調…穩定性小幅提升。】
即使沒有主動掃描，僅僅是傾聽和理解，係統似乎也在進行著被動的優化。
接下來的時間，在老瘸腿的指導下，林風開始嘗試一種全新的冥想方式。
不再是單純引導魔力循環，而是將精神感知向外延伸，去感受腳下大地的脈動——哪怕這脈動微弱到幾乎不存在；
去回憶巨犀核心結晶中那股沉穩厚重的力量感；去體會沙蟲甲殼的堅韌。
將這些感悟，融入自身那絲微薄的魔力流中，讓其運行得更加沉穩、內斂。
過程緩慢而枯燥，效果並非立竿見影。但他能感覺到，腰帶給他的反饋似乎更加…順暢了一絲，那種血脈相連的感覺更加清晰。
肩頭追蹤標記的刺痛感，在這種沉穩的冥想狀態下，似乎也被壓製到了最低。
【魔力等級提升至v.278）…】
【冷卻時間剩餘：3小時17分…】
恢複和提升的速度明顯加快了。
老瘸腿在一旁默默地看著，偶爾出聲糾正他的呼吸節奏或精神集中的方式。
他的眼神越來越亮，仿佛在林風身上看到了某種希望。
“很好…保持這種感覺。記住，力量是河流，你是河床，引導它，而不是阻塞它或試圖成為它。”
老瘸腿沉聲道
“現在，試著將一絲這種‘大地之感’凝聚在指尖，不需要釋放，隻是凝聚。”
林風依言嘗試。過程比想象中困難，那絲力量更傾向於沉凝和防禦，而非主動塑形。
幾次失敗後，終於讓指尖籠罩上了一層極其淡薄、幾乎看不見的土黃色微光。
就在這時，鋪子外傳來一陣急促卻克製的敲門聲，打斷了修煉。
兩人瞬間警惕起來。
老瘸腿示意林風躲到堆放的鐵料後麵，自己則握緊手弩，走到門邊，壓低聲音：“誰？”
“赫菲斯大師，是我，艾米莉。”
門外傳來少女焦急壓抑的聲音，“領主大人帶著衛兵往這邊來了！臉色很不好看！還有…稅務官的人也跟在後麵！”
領主和維克多一起來了？！