清晨，凱倫幾乎保持著同一個姿勢守了整夜，眼白泛著幾縷血絲，但眼神依舊清亮如初。
她叫醒了林風和諾亞，動作乾脆利落，沒有多餘的話語。
諾亞醒來時，眼中少了些昨日的驚惶，多了幾分嘗試性的平靜。
他默默收起毯子，學著林風的樣子活動了一下僵硬的手腳，甚至在捧起冰冷的清水洗臉時，刻意多做了幾次深呼吸——那是林風教給他的“握住韁繩”的方法。
細微的改變，卻昭示著內心掙紮後的一絲進展。
林風的狀態則能直觀地體現出持續的修養帶來的效果。
雖然臉色依舊缺乏血色，肩背處的隱痛也並未完全消失，但站立時身體的穩定性明顯增強，呼吸也顯得綿長了些許。
感受著體內那如溪流般緩緩流淌的大地之力，以及亞古魯腰帶穩定而溫潤的共鳴，對接下來路途的憂慮稍稍減輕。
三人沉默地收拾好所剩無幾的行囊，再次踏上了那條仿佛永無儘頭的古道。
晨光下的荒原呈現出一種蒼涼而壯闊的美，但這種美背後，是殘酷的生存法則。
行進約一個小時後，凱倫突然停下腳步，蹲下身，仔細察看著路麵。
古道的浮土上，除了他們自己的腳印和昨日那場混亂留下的痕跡外，多出了幾道清晰而深刻的轍印，以及一些散亂的、不屬於馱獸的碩大蹄印。
“新的車轍，還有…地行蜥的腳印。”
凱倫用手指丈量了一下蹄印的尺寸，眉頭微蹙，“數量不少，過去不超過半天。方向和我們要去的方向一致。”
地行蜥是比普通馱獸更昂貴、負載能力更強的交通工具，通常隻有具有一定規模的商隊或者官方隊伍才會使用。
這意味著，前方很可能有一支規模不小、且裝備相對精良的隊伍。
林風心中一凜。
是敵是友，是尋常商旅，還是與剃刀有關聯的隊伍。
甚至是王都某方勢力的先遣人員，在經曆了老者的警告和昨日的襲擊後，任何風吹草動都足以讓他們繃緊神經。
“保持距離，小心跟上。”
林風做出了決定。他們需要信息，也需要判斷潛在的風險。
盲目避開並非上策。
接下來的路途，三人明顯更加謹慎。
凱倫充分利用地形掩護，時而攀上高處了望，時而潛入低窪處隱匿行蹤。
林風則嘗試將感知力向外延伸，雖然範圍有限，但希望能提前捕捉到能量波動或異常聲響。
諾亞緊緊跟在後麵，努力讓自己的腳步更輕，呼吸更緩，不成為累贅。
中午時分，他們在一處可以俯瞰前方大片區域的丘陵頂端停了下來。
果然，在下方約數裡外的古道旁，一支規模不小的隊伍正在休整。
隊伍的核心是五輛由披甲地行蜥牽引的、覆蓋著防水油布的厚重貨車，車輛周圍搭建起了簡易的防禦工事。
護衛人員大概有三四十人，穿著統一的製式皮甲，武器精良，紀律嚴明，巡邏站崗各司其職，與昨日遭遇的烏合之眾截然不同。
隊伍中還飄揚著一麵旗幟，底色暗紅，上麵繡著一把穿透卷軸的利劍徽記。
“是銀翼騎士團的旗號。”
凱倫壓低聲音說，她顯然認得這個徽記，“王國的正規武裝力量之一，主要負責重要商路安全和某些特殊物資押運。看來是官方隊伍。”