沉沒區如同王都軀體上一塊潰爛的傷疤。
昔日的地層塌陷將富麗堂皇的建築群撕扯得支離破碎，扭曲的鋼筋和斷裂的牆體裸露在外，一半浸泡在散發著惡臭的渾濁積水中，一半頑強地指向灰霾的天空。
腐朽的木船、破爛的家具和不明來源的垃圾堆積在巷口，形成了新的、危險的路徑。空氣粘稠，混雜著水腥、黴爛和一種若有若無的、類似硫磺的刺鼻氣味。
這裡的居民如同生活在廢墟夾縫中的蟲豸，眼神麻木或警惕，在殘垣斷壁間搭建起搖搖欲墜的棚屋，遵循著與地麵上截然不同的生存法則。
林風四人沿著一條被汙水淹沒大半的、昔日商業街的拱廊小心前行。
腳下濕滑，每一步都需試探虛實。
faiz係統經隕星精金穩定後，林風的狀態好了很多，雖然兩種力量的根源性衝突仍需時間調和，但至少不再影響基本行動。
他收斂著氣息，感知力如同無形的觸須，掃過每一片陰影和積水下的空洞。
凱倫依舊擔任尖兵，她的動作比在舊城區時更加謹慎，這裡的每一個轉角都可能藏著致命的陷阱或貪婪的目光。
莉亞用頭巾緊緊包裹住口鼻，眉頭微蹙，不僅因為惡劣的環境，更因為檢測儀上顯示出的、此地異常混亂且帶有微弱汙染的能量讀數。
諾亞緊跟著林風，手腕的烙印在這裡似乎受到了某種乾擾，傳來斷續的、如同靜電般的刺痛，讓他更加不安。
根據銀槲商會神秘人提供的有限信息，老魚骨通常活躍在沉沒區地勢最低、也最混亂的鏽錨酒館附近。
那裡是消息、贓物和亡命徒的集散地。
越靠近鏽錨酒館，周圍的視線越發不加掩飾。
幾個靠在半塌牆邊、身上帶著陳舊疤痕的男人不懷好意地打量著他們，目光尤其在凱倫背著的包裹和莉亞雖然遮掩卻依舊難掩氣質的儀態上停留。
“生麵孔啊。”
一個缺了顆門牙的瘦高個咧著嘴，擋在了路中間，手裡把玩著一把鏽跡斑斑的匕首。
“來沉沒區找樂子？還是…找麻煩？”他身後的幾人緩緩圍了上來。
凱倫的手無聲地按上了腰後的匕首。
林風踏前一步，將莉亞和諾亞護在身後，目光平靜地看著對方：“我們找老魚骨，談筆生意。”
“老魚骨？”
瘦高個嗤笑一聲，“那老家夥的生意可不好做。而且，在沉沒區問路，總得表示表示吧？”他搓了搓手指，意圖明顯。
林風不想節外生枝，從懷中摸出幾枚銀幣丟了過去。
瘦高個接過錢，掂量了一下，臉上露出滿意的神色，側身讓開：“算你懂事。沿著這條汙水巷走到頭，左拐，看到那個掛著破船錨的房子就是。
不過提醒你們，那老家夥脾氣怪得很，能不能談成，看你們運氣。”
鏽錨酒館比想象中更加破敗，更像是一個用破爛木板和帆布勉強搭起來的大棚子，裡麵光線昏暗，彌漫著劣質酒精和汗臭混合的氣味。
形形色色的人擠在粗糙的木桌旁，喧鬨聲中夾雜著粗野的笑罵和杯盤碰撞的聲音。
吧台後麵，一個乾瘦、皮膚黝黑、臉上布滿深深皺紋如同風乾橘皮的老頭，正慢悠悠地擦拭著一個臟兮兮的杯子，這是老魚骨。
林風四人走到吧台前，嘈雜的聲音似乎瞬間小了一些，不少目光隱晦地投向他們。
“老魚骨？”林風開口。
老頭抬起那隻銳利的眼睛，打量了他們一番，聲音沙啞得像砂紙摩擦：“外麵來的？找我什麼事？”
“打聽點消息。”
林風壓低聲音，“關於…一塊會發光的沙子，或者…和時間有關的東西。”他謹慎地沒有直接說出“時空沙漏碎片”。