應急閘門在身後轟然關閉，將追兵的喧囂與能量武器的嘶鳴隔絕。
五人置身於一片近乎絕對的黑暗之中，隻有莉亞迅速啟動的便攜照明設備投下慘白的光圈，勉強照亮周圍。
這裡並非預想中的出口或通道，而是一個極其廣闊的地下空間。
穹頂高懸，隱沒在照明無法觸及的黑暗裡。腳下是鬆軟、富有彈性的菌毯，踩上去悄無聲息。
視野所及，密密麻麻生長著無數巨大的、形態各異的真菌。
空氣中彌漫著濃重、甜膩中帶著腐朽的孢子氣味，吸入肺部有種輕微的麻痹感。
“我們…這是到哪兒了？”
諾亞的聲音帶著顫抖，他手腕的烙印傳來一種沉悶的、被無數低語包裹的壓迫感，與之前在回響深淵的尖銳和下水道的冰冷都不同。
“不知道，地圖上沒有標記。”
莉亞快速操作著儀器，眉頭緊鎖，“空間結構異常複雜，能量讀數…混亂且充滿生命反應。我們可能闖進了某個未被記錄的生態層。”
老魚骨警惕地環顧四周，用漁叉戳了戳旁邊一株散發著甜香的紫色巨菇，巨菇猛地收縮了一下，噴出一股更加濃鬱的香氣。
“寶貝的，這鬼地方…感覺比上麵還邪門。”
凱倫蹲下身，檢查著菌毯上的痕跡。
“沒有大型生物近期活動的明顯足跡。但有些小東西…”她指向菌毯表麵一些細微的、仿佛被什麼黏液生物爬行過的痕跡，“數量不少。”
林風解除faiz變身以節省能量，感受著加速後的輕微脫力感和肌肉纖維的細微震顫，兩秒的爆發消耗巨大。
“不能停留。追兵可能會想辦法跟進來，或者封鎖出口。我們必須找到另一條路。”
他看向諾亞：“能感覺到哪個方向…惡意少一些嗎？或者有任何類似出口的流動感？”
諾亞閉上眼，努力集中精神，忽略那些充斥在腦海中的、來自無數菌類的混沌低語。
“那邊…”他指向一個方向，那裡生長著更多發出幽藍磷光的細長菌絲，如同指引道路的燈帶，“聲音…相對單一…好像被什麼東西驅趕著…但更深處…有很龐大的…‘沉睡’的東西…”
“就走那邊。”林風做出決定。有明確指向總比盲目亂闖好。
他們在巨大的真菌森林中艱難穿行。菌毯吸音，使得周圍一片死寂，隻有他們自己的呼吸和腳步聲被放大。
發光的菌絲提供了些許照明，但扭曲怪異的影子投在形態各異的菌類上，營造出光怪陸離又壓抑的氛圍。
莉亞不斷記錄著環境數據和遇到的奇異菌類，試圖分析其特性。
凱倫則始終保持在隊伍側翼，警惕著任何可能的襲擊。
途中，他們遭遇了幾波小型的、類似史萊姆但體表覆蓋著菌斑的黏液生物，它們行動遲緩，似乎隻憑本能蠕動，被凱倫輕易解決。
但每一次戰鬥，都會引來周圍菌類更加活躍的注視感，那些漂浮的菌絲會朝戰鬥方向微微飄動。
行進了一個多小時，前方的景象發生了變化。
發光的藍色菌絲逐漸稀少，取而代之的是一種散發著暗淡紅光的、如同血管網絡般覆蓋在岩壁和巨大真菌表麵的菌根。
空氣變得更加悶熱，甜膩的腐朽氣味中夾雜了一絲血腥氣。
諾亞突然停下腳步，臉色蒼白地指著前方一片相對開闊的區域。
“不能…再往前了…那個‘沉睡’的東西…就在前麵…它…醒了…”
仿佛為了印證他的話，地麵開始輕微震動。
覆蓋著血管狀菌根的岩壁後方，傳來沉重的、如同巨石摩擦的拖拽聲，伴隨著一種低沉的、仿佛來自地底深處的喘息。