十分鐘的休息短暫得如同錯覺。
林風強行壓下身體的抗議，支撐著站起來。
其他人也相繼起身，動作遲緩，臉上帶著難以掩飾的疲憊。
莉亞在凱倫的攙扶下勉強站立，意識清醒了一些，但眼神依舊渙散，顯然生命力的損耗遠超預期。
他們所在的高地像是一座被汙濁海洋包圍的孤島。
灰綠色的毒霧在下方緩緩翻湧，遮蔽了大部分視線，隻有遠處幾座更加高大的、如同腐朽巨人肋骨般的岩山輪廓隱約可見。
空氣中刺鼻的硫磺和腐臭幾乎凝成實質，每一次呼吸都讓肺部感到灼痛和不適。
“必須找到維克多的據點。”林風的聲音嘶啞，他看向狀態最好的凱倫，“能找到路徑嗎？”
凱倫走到高地邊緣，仔細觀察著下方泥沼的地形和霧氣流動的細微差彆。
“霧氣流動有規律…那邊，”她指向左前方一個霧氣略顯稀薄的方向，“氣流似乎沿著某種結構流動，可能是一條被部分掩蓋的古老河床，或者…人工開鑿的痕跡。風險最低。”
沒有更好的選擇。他們沿著高地的邊緣，找到一處相對平緩的斜坡，小心翼翼地向下，踏入這片被詛咒的土地。
腳下是鬆軟粘稠的淤泥，每一步都深可及踝，拔腳時發出令人不適的“噗嗤”聲，消耗著所剩無幾的體力。
毒霧如同濕冷的紗布纏繞著他們，不僅阻礙視線，更帶著一種輕微的麻痹和精神侵蝕效果。
莉婭公主不得不再次調動體內那古老的自然之力，在周身形成一層極淡的翠綠色光暈，勉強驅散靠近的毒霧，並為眾人提供些許庇護，但這顯然也在加速她的消耗。
老魚骨罵罵咧咧地用漁叉探路，警惕著可能隱藏在淤泥下的陷阱或生物。
“這鬼地方，連根能吃的蟲子都找不到！”
莉亞靠在凱倫身上，虛弱地指引著方向：“那邊…聲音很雜亂…有很多痛苦的低語…但更深處…有一個地方，聲音被強行統一了…很壓抑…很可怕…”她所指的方向，與凱倫判斷的路徑大致吻合。
林風走在隊伍最前方，faiz驅動器處於最低功耗的待機狀態，僅維持著基礎感官增強，幫助他穿透部分迷霧，觀察環境。
他注意到泥沼中散落著一些扭曲的、仿佛被強行糅合在一起的動植物殘骸，一些區域還殘留著暗影能量的腐蝕痕跡，顯然暗影之握在這裡活動頻繁。
行進異常緩慢且艱難。
短短幾百米的距離，他們花費了將近一個小時。
期間遭遇了幾波小型的、被暗影能量徹底腐化的沼澤生物——如同爛泥構成的多足蠕蟲，以及能夠噴射酸液、形似枯萎蘆葦的詭異植物。
這些怪物實力不強，但應付它們進一步消耗了隊伍本就不多的力量。
就在他們繞過一具巨大的、半埋在淤泥中的不知名獸骨時，前方霧氣中突然出現了異樣——一座由黑色石頭壘砌而成的、低矮的方形建築輪廓若隱若現，旁邊還豎立著一根歪斜的、頂端鑲嵌著暗淡紫色水晶的石柱。
石柱表麵的符文與之前在淨化廠祭壇上看到的如出一轍。
“是暗影之握的哨站。”凱倫壓低聲音，示意眾人隱蔽在獸骨後方。
哨站看起來不大，門口有兩個穿著黑袍的身影在巡邏，動作略顯僵硬，眼神空洞，似乎是受到控製的傀儡。
石柱上的紫色水晶微微閃爍，散發著維持結界的能量波動。
“不能硬闖。”林風觀察著哨站結構，“我們的狀態經不起戰鬥。