黎明前的寒意尚未散儘，兩支隊伍已悄然離開低語林地，向著蒼白礦坑的方向疾行。
林風小隊在前，灰燼裁決團落後一段距離，如同兩道沒入陰影的溪流。
伊塞爾被護在隊伍中間，他的呼吸因緊張而略顯急促，但腳步堅定。
他手中緊握著那塊小的共鳴水晶，借助它與礦脈的微弱聯係，指引著方向。
他們沒有走上次的通風口，而是選擇了地圖上標記的另一條更為隱秘的路徑——一個被藤蔓和碎石掩蓋的裂隙，通往礦坑的中層區域。
裂隙內部狹窄潮濕，空氣中彌漫著陳腐的土腥味和一絲若有若無的暗影氣息。
凱倫打頭陣，她的動作輕捷如貓，每一步都落在最穩固的位置，仔細排查著可能的陷阱和警戒符文。
老魚骨殿後，負責消除隊伍經過的痕跡。
林風走在伊塞爾身邊，時刻關注著他的狀態和周圍環境的能量波動。莉亞和諾亞緊隨其後。
“前麵…有能量殘留，很微弱，但讓人不舒服。”伊塞爾突然停下，低聲示警，手指向左側一處看似普通的岩壁。
凱倫立刻示意隊伍停止，她小心地靠近那處岩壁，用匕首尖端輕輕刮開一層苔蘚，露出了下麵一個幾乎與岩石同色的、正在緩慢脈動的暗影符文。
“警戒符文，觸發式的。”凱倫仔細觀察後判斷，“能量反應很隱蔽，覆蓋範圍不大，但足夠驚動附近的守衛。”她看向伊塞爾，“你怎麼發現的？”
伊塞爾指了指自己的胸口，又晃了晃手中的水晶碎片：“礦脈的聲音…在這裡被扭曲了，很難受…水晶也在微微發燙。”
莉亞拿出能量探測器，調整到高靈敏度模式，屏幕上也顯示出那個符文散發出的極其微弱的能量波動。
“確實如此。常規探測幾乎無法發現。伊塞爾的感知比儀器更敏銳。”
凱倫小心地繞開了符文觸發範圍，並用一種特製的、混合了莉亞提供的驅暗藥劑的粉末，暫時阻隔了符文的能量汲取，使其失效。
“乾得好，伊塞爾。”林風低聲讚許。
伊塞爾臉上露出一絲被認可的靦腆，緊張感似乎緩解了一些。
他們繼續深入。
通道開始向下傾斜，岩壁逐漸呈現出礦坑特有的蒼白色澤，空氣中那股臭氧和金屬混合的味道也濃重起來。
周圍開始出現廢棄的礦鎬、損壞的礦車，還有一些散落在地上的、已經失去光澤的共鳴水晶碎片。
按照地圖指示，他們需要穿過一片被稱為“回音廊”的天然溶洞群，才能抵達靠近“回響深淵”的下層通道。
剛一踏入“回音廊”，眾人就感到一陣不適。
這裡的地形複雜，布滿大小不一的鐘乳石和石筍，任何一點聲音都會被放大、扭曲，形成層層疊疊的回響。
更麻煩的是，空間中彌漫著混亂的能量亂流，乾擾著感知和方向感。
“跟緊我，彆亂看，儘量彆出聲。”
伊塞爾提醒道，他閉上一隻眼睛，另一隻眼睛緊盯著手中微微發光的水晶，依靠它與礦脈的本源聯係來辨認方向。
“這裡的能量是破碎的，會誤導感知。”
眾人依言，排成一列，緊跟著伊塞爾在迷宮般的石林間穿行。
回音的效果讓他們的腳步聲、呼吸聲都被放大，仿佛有無數看不見的東西在周圍窺伺。
諾亞緊緊抓著莉亞的衣角，小臉發白，這裡的“聲音”太過嘈雜和扭曲，讓他感到頭暈目眩。
突然，走在側翼負責警戒的凱倫猛地舉起手，示意停止。
她銳利的目光盯著一根巨大的鐘乳石後方，那裡傳來了一陣細微的、不同於回音的窸窣聲。