低語林地深處，篝火劈啪作響，映照著眾人疲憊而沉重的麵孔。
從蒼白礦坑撤離已經過去兩天，但失敗的陰影和失去同伴的痛楚依舊縈繞不散。
獲救的二十三名共鳴者在橡木之心長者和諾亞的照料下，情況逐漸穩定，但他們眼中仍殘留著被囚禁的恐懼。
林風靠在一棵古樹的虯根上，臉色依舊蒼白。
強行融合力量的反噬比他預想的更嚴重，經脈如同乾涸龜裂的土地，每一次嘗試引導魔力都伴隨著撕裂般的劇痛。
faiz驅動器核心放在他手邊，散發著溫潤而穩定的白光，莉亞的修複很成功，但他此刻的狀態甚至無法安全啟動它。
艾拉的左臂纏著厚厚的繃帶，上麵浸出淡淡的藥草痕跡。
她獨自坐在營地邊緣，擦拭著那柄伴隨她多年的長弓，眼神依舊銳利，但深處藏著一絲不易察覺的落寞。
她僅存的那名隊員傷勢過重，尚在昏迷中，由莉婭公主親自照料。
伊塞爾沉默地坐在獲救的族人中間，他低著頭，手指無意識地在地麵上劃動。
沒能救出所有族人的負罪感，如同沉重的枷鎖，壓得他幾乎喘不過氣。
“我們並非一無所獲。”
莉婭公主的聲音打破了沉寂，她走到篝火旁，目光掃過眾人，“我們救出了二十三位共鳴者，重創了礦坑的守衛力量，獲取了關於‘門’和瑪爾卡斯的關鍵情報。而且…”她看向莉亞和伊塞爾，“我們證明了，共鳴水晶的力量可以被穩定地引導和應用。”
莉亞點了點頭，拿起修複好的驅動器核心：“伊塞爾的引導理論是關鍵。新的核心能量損耗降低了百分之十五，輸出穩定性提升了近三成。如果能將這種理念應用到其他方麵…”她眼中閃爍著技術狂人特有的光芒。
伊塞爾抬起頭，嘴唇動了動，聲音有些沙啞：“可是…還有更多人…在下麵…”
“我們會回去的。”
林風的聲音響起，雖然虛弱，卻帶著不容置疑的堅定。
他睜開眼，看向伊塞爾，“但不是現在，不是以這種狀態。”他環視眾人，“我們需要時間恢複，需要整合力量，需要製定一個更周全的計劃。”
艾拉停下了擦拭長弓的動作，抬眼看向林風：“灰燼裁決團認同這一點。這次行動暴露了我們力量的不足。我會向總部請求增援。”
她頓了頓，補充道，“關於‘活根古木’的情報，我會在增援抵達後，作為合作誠意的延伸，完整提供。”
這是一個明確的信號，灰燼裁決團並未因這次的挫折而放棄合作，反而可能加深了聯係。
氣氛似乎緩和了一些。老魚骨往火堆裡添了根柴，嘟囔道：“說起來，那幫黑皮耗子損失也不小，夠他們肉疼一陣子了。”
凱倫檢查著匕首的刃口，冷冷道：“他們恢複的速度不會慢。瑪爾卡斯最後的話，更像是一種宣告，而不是無能狂怒。”
“他在醞釀更大的陰謀。”林風認同凱倫的判斷，“門的建造雖然被我們乾擾，但遠未停止。我們必須儘快找到徹底解決它的方法。”
莉亞看向伊塞爾，提出了一個想法：“伊塞爾，你和你的族人，對礦脈和共鳴水晶的了解遠超我們。如果…如果我們將這種‘引導’能力，不僅僅用於裝備，而是嘗試用於…治療，或者對抗暗影能量本身呢？”
伊塞爾愣了一下，眼中閃過一絲茫然，隨即陷入思索。
他看了看身邊虛弱的族人，又看了看林風蒼白的麵孔，以及艾拉手臂上纏繞的繃帶。
“我…我不知道…我們一族…以前隻是守護和溝通…從未想過用於戰鬥或…治療他人…”
“任何力量本身並無善惡，關鍵在於使用它的心。”
橡木之心長者的聲音緩緩傳來，他不知何時來到了附近，“自然的偉力，既可滋養萬物，亦可帶來風暴。你們的先祖選擇與礦脈共生，是順應其生的一麵。如今黑暗侵襲，或許正是需要你們運用這份力量，去扞衛生的時刻。”
長者的話如同暮鼓晨鐘，敲擊在伊塞爾和所有幸存共鳴者的心上。
他們相互對視，眼中逐漸燃起不同於以往的光芒——那不僅僅是求生的欲望，更多了一份責任與可能的希望。
伊塞爾深吸一口氣，仿佛下定了某種決心。
他站起身，走到林風麵前，鄭重地說：“林風，我和我的族人…願意幫助你們。我們熟悉礦脈，能感知黑暗，也許…也許真的能像莉亞小姐和長者說的那樣，找到運用這份力量幫助大家的方法。”
他又看向艾拉：“也感謝你們…為我們戰鬥，犧牲。”
艾拉微微頷首，算是回應。
林風看著伊塞爾眼中重新點燃的火焰，心中稍感寬慰。
這次的挫折雖然慘痛，但也讓這個臨時拚湊的團隊，在某種程度上更加凝聚。
伊塞爾和他的族人不再僅僅是需要被拯救的對象，他們可能成為未來對抗黑暗的重要力量。
“當務之急，是儘快恢複。”
林風總結道，“莉亞，繼續優化驅動器，並嘗試與伊塞爾合作，探索共鳴力量的其他應用。凱倫，老魚骨，加強林地周邊的警戒和偵查。艾拉指揮官，聯絡增援和獲取‘活根古木’情報的事情，就拜托了。伊塞爾，你和你的族人先安心休養，熟悉並掌控你們的力量。”
分工明確，眾人各自散去，開始為下一次未知的挑戰做準備。
希望如同餘燼中的火星，在慘痛的失敗後，艱難地重新閃爍，孕育著新生的可能。
林風重新閉上眼睛，感受著體內依舊混亂卻似乎有了一絲微妙變化的力量衝突。
徹底的失敗讓他清醒地認識到自身力量的不足與失控的危險。
他必須儘快找到方法，要麼徹底掌控，要麼…找到新的出路。
係統的提示音似乎在他腦海深處若隱若現，帶著新的任務與可能性，但他此刻還需要一點時間，來消化這一切。
低語林地依舊寧靜，但所有人都知道，這寧靜之下，是正在積蓄的力量和必將到來的、更加猛烈的風暴。
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