“它在……紮根……”
哈爾查的聲音沙啞得如同砂紙摩擦，帶著滾石般的喉音，
“以腐殖王庭的殘骸為土壤……汲取……大地深處……
被汙染的神性……還有……那星塵礦脈的……死寂餘燼……”
他渾濁的眼中閃過一絲驚悸，
“它在……蛻變……孕育……某種……更可怕的……東西……”
“紮根？蛻變？”
巴特爾聽得頭皮發麻，一股寒意順著脊椎直衝頭頂，
“那我們怎麼辦？趁現在砸了它！把它丟回那個鬼洞裡！”
他眼中凶光一閃，就要招呼人手。
“住手！”
哈爾查猛地低喝，聲音因激動而撕裂般尖銳，隨即又劇烈咳嗽起來，
咳得彎下腰，身體不住顫抖。巴特爾連忙扶住他。
“砸？”
哈爾查喘息稍定，抬起布滿血絲的眼睛，死死盯著兒子，眼神中充滿了前所未有的嚴厲和警告，
“你用什麼砸？用你的石斧？還是我的骨杖？”
他指著晶繭表麵那些流轉的紋路，
“看到那些光了嗎？那是星辰寂滅的軌跡！
是連‘根須魔’指腐殖古神）的神力都能強行湮滅的法則烙印！
你碰它一下，立刻就會被吸乾所有生機，變成一堆枯骨！甚至……連枯骨都留不下！”
巴特爾臉色瞬間煞白，看著那散發著冰冷死寂的晶壁，握著石斧的手下意識地鬆了鬆。
“那……那我們怎麼辦？”
一個老牧民聲音顫抖著問，
“就……就這麼守著這個瘟神殼子？等它裡麵的東西爬出來？”
哈爾查渾濁的目光掃過一張張驚恐絕望的臉，最後落在晶繭上，沉默了片刻。
他緩緩抬起枯瘦的手指，指向岩壁外呼嘯的風雪和遠處隱約可見的、如同巨獸脊背般起伏的荒原輪廓。
“冬狼群……還在外麵。”
他的聲音低沉而疲憊，卻帶著一種不容置疑的決斷，
“它們被剛才的動靜驚退，但不會走遠。腐殖王庭的崩塌和這個……繭的出現，
讓這片區域的地氣徹底亂了，冬狼的鼻子比禿鷲還靈，
它們遲早會嗅到這裡殘留的血腥和……異樣的能量。”
他頓了頓，目光掃過那些受傷呻吟的族人，
“我們的人傷了，牲口也死了大半。留在這裡，就是等死。”
“走？”
巴特爾一愣，
“往哪走？鷹喙隘口被冬狼群堵死了！其他方向都是死路！”
“回營地。”
哈爾查的聲音斬釘截鐵。
“回營地？！”
巴特爾幾乎以為自己聽錯了，
“父親！我們好不容易才逃出來！營地那邊肯定也被冬狼群踏平了！回去送死嗎？！”
“營地有先祖留下的‘灰石壁壘’指部族營地周圍的特殊岩石結構），能抵擋一般的狼群衝擊。”
哈爾查的眼中閃過一絲精光，
“更重要的是……那裡有‘沉眠之井’部族祭祀用的古井，蘊含微弱大地守護之力）。
這繭……”
他再次指向終焉晶繭，
“它現在紮根在這裡，汲取的是腐殖王庭的殘骸和混亂的地氣。