“嘗試用瘸狼提供的次級密碼建立安全連接。通知對方我們的抵達，請求引導。”
林一指令道，同時操控飛船以極其緩慢的速度，如同避開暗礁的船隻，
小心翼翼地在密集的碎石帶中穿行，規避著那些肉眼難以察覺的防禦節點。
短暫的等待後，一個粗糲、沙啞、帶著強烈電磁乾擾音的通訊接了進來，聲音透著一股疲憊卻不容置疑的警惕：
“暗影號？確認身份碼……尾數三七拐？媽的，信號真爛……
跟著老子標記的綠色頻閃信標走，千萬彆偏離航線！這鬼地方到處都是自己人埋的‘驚喜’！”是“老鐵砧”的聲音。
林一按照指示，在傳感器屏幕上找到了那個微弱卻規律閃爍的綠色光點，操控飛船緊隨其後。
航線蜿蜒曲折，時而需要緊貼著巨大的岩壁飛行，時而要從狹窄的隕石縫隙中穿過，
好幾次都險些觸發隱藏在暗處的震動感應器或能量絆線。
顯然，鏽火鎮為了這片藏身之所，付出了巨大的心血。
經過近一個小時的謹慎航行，“星塵之影”終於抵達了目標——
一個隱藏在巨大行星殘骸裂縫深處的、經過偽裝的船塢入口。
厚重的、布滿鏽跡和撞擊坑的金屬閘門緩緩升起，
露出內部燈火通明卻充滿機油和金屬鏽蝕氣味的泊位。
飛船平穩停靠。林一深吸一口氣，整理了一下因長期航行而褶皺的作戰服，壓下心中翻湧的情緒，打開了氣密艙門。
踏上金屬甲板的瞬間，一股混雜著機油、汗水、
硝煙和一絲若有若無的、屬於“家”的熟悉氣息撲麵而來，
讓林一恍惚了一瞬。船塢不大，但設施齊全，
幾個穿著沾滿油汙工裝、眼神銳利的技術人員正在檢修幾艘傷痕累累的小型突擊艇。
看到林一走下舷梯，他們的目光齊刷刷地聚焦過來，
帶著審視、好奇，以及一絲難以掩飾的期待。
一個身材矮壯、留著板寸、半邊臉覆蓋著粗糙金屬麵甲、
手臂是明顯改裝過的機械義肢的中年男人，大步流星地迎了上來。
他走路時，機械關節發出沉悶的液壓聲。
“老鐵砧？”林一試探著問道。
“沒錯！就是老子！”男人拍了拍結實的胸膛，金屬手掌發出哐哐聲，
獨眼另一隻眼是閃爍著紅光的機械義眼）上下打量著林一，
咧開嘴，露出被煙草熏得發黃的牙齒，
“瘸狼那老小子沒吹牛，你小子命真硬！能從銀盾和那些鬼東西的眼皮子底下摸回來！”
他的目光尤其在林一左臂的臂鎧上停留了片刻，眼中閃過一絲不易察覺的凝重。
“情況緊急，長話短說。帶我去見瘸狼和阿爾法……如果他們還……”林一的聲音有些乾澀。
老鐵砧的笑容收斂了，獨眼中閃過一絲陰霾。
“阿爾法老爺子……傷勢很重，一直在昏迷。
瘸狼還好，斷了一條腿，但現在他是這裡的總指揮。”
他轉身帶路，語氣沉重，“邊走邊說，這地方也不絕對安全。”
跟著老鐵砧穿過幾條燈火通明卻氣氛壓抑的通道，沿途可以看到更多鏽火鎮的居民。