“很好。”瘸狼似乎並不意外。
他骨杖輕輕一頓，“瘸子，帶他去準備。記住，七十二小時。
時間一到，信標沒有傳回我要的信息……”
他沒有說完，但那股冰冷的殺意已經說明了一切。
老瘸腿不敢怠慢，忍著傷痛，一瘸一拐地走到林一麵前，
眼神複雜地看了他一眼，低聲道：“跟我來。”
所謂的“準備”，簡陋得令人心寒。
在營地邊緣一個相對完好的金屬集裝箱裡，
老瘸腿翻找出一套布滿油汙和破洞的連體防護服，散發著濃重的汗臭和黴味。
濾芯是一個巴掌大的、鏽跡斑斑的金屬盒子，
接口處有明顯的修補痕跡，小智掃描後給出的評估是：
“基礎空氣過濾功能殘存約45，輻射粒子過濾效率低於30，存在泄露風險。”
“信標”則是一個更小的、如同懷表般的金屬圓盤，
表麵刻著一個粗糙的、如同燃燒火焰般的齒輪圖案。
老瘸腿將它塞進林一手裡，眼神帶著警告：
“貼身放好！彆弄丟了！也彆想著耍花樣！這東西……老大能感應到！”
林一默默接過，冰冷的金屬觸感讓他心頭微沉。
這不僅是任務道具，更是拴在他脖子上的鎖鏈。
沒有食物，沒有水，沒有武器。隻有這一身破爛和這枚要命的信標。
“鼠道入口在那邊，”老瘸腿指了指營地後方一條被巨大管道陰影覆蓋的狹窄裂縫，
“鑽進去，一直往下。記住，貼著左邊走，
看到有三條岔路的地方，走中間那條生鏽最厲害的管道。
大概爬兩個小時，就能到舊城邊緣。觀測站……
在最高的那棟破樓頂上，半塌了，但還能用。”
他頓了頓，獨眼深深看了林一一眼，聲音壓得更低，
“小子，自求多福吧。舊城……那地方，邪門得很。”
林一沒有回答，默默地套上那套散發著惡臭的防護服，將信標塞進貼身的口袋。
防護服粗糙的布料摩擦著身上的傷口，帶來陣陣刺痛。
他深吸一口氣，那混合著鐵鏽、油汙和劣質過濾芯氣味的空氣，充滿了絕望的味道。
他轉身，朝著老瘸腿指的那條黑暗裂縫走去。
身後，是拾荒者們沉默而複雜的目光，以及瘸狼那如同跗骨之蛆般的冰冷注視。
裂縫狹窄而陡峭，向下傾斜，入口處堆積著厚厚的鏽蝕粉塵和不明生物的骸骨。
林一彎下腰，毫不猶豫地鑽了進去。
黑暗瞬間吞噬了他，隻有防護服頭盔上那盞接觸不良、
光線昏暗的礦燈，投射出一小片搖曳的光斑。
通道內彌漫著濃重到令人窒息的黴味和更強烈的輻射塵埃氣息。
小智的警報聲在腦海中不斷響起：
“警告！環境輻射指數：致死量級！防護服過濾效率低下！建議極限停留時間：不超過四小時！”
“警告！檢測到高濃度生物腐敗氣息及未知病原體孢子！免疫係統麵臨嚴峻挑戰！”
“警告！結構穩定性掃描：通道多處支撐點鏽蝕嚴重，存在坍塌風險！建議快速通過！”
林一咬緊牙關，手腳並用地在狹窄、布滿尖銳凸起和粘稠汙物的通道內艱難爬行。