晨光熹微，薄霧如紗。
蓮花樓靜靜地停在一片開滿野花的山坡上，樓頂的露水在朝陽下閃爍著細碎的光芒。遠處山巒疊嶂，近處溪水潺潺，一派寧靜祥和的田園景象。
樓內，李蓮花盤腿坐在窗邊的矮榻上，手裡捧著一碗冒著熱氣的藥湯，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
“這又是什麼鬼東西？”他盯著碗裡黑如墨汁、散發著詭異甜腥味的液體，抬頭看向對麵正在剝瓜子的謝淮安，“昨天那碗綠色的已經夠離譜了，今天這碗聞著就像臭魚湯裡！”
謝淮安頭也不抬，修長的手指靈巧地剝開一顆瓜子，將仁兒整齊地碼在小碟子裡：“‘九轉回魂湯’，加了三錢千年雪參、二兩南海蛟珠粉、一朵天山雪蓮，還有...”
“停停停！”李蓮花做了個打住的手勢，“我就問一句，非喝不可？”
“非喝不可。”謝淮安終於抬頭，那雙與李蓮花極為相似的眼睛裡閃過一絲不容置疑，“你體內碧茶之毒雖解，但臟腑受損嚴重。這碗藥能修複你受損的經脈，讓你多活幾年。”
李蓮花撇撇嘴：“我現在感覺挺好的……”
謝淮安冷笑一聲，“我管你好不好，不能長命百歲，我把你打掉手腳，鎖住你的魂在身體裡等到你一百歲再走，你自己選！”
李蓮花張了張嘴，最終沒說出反駁的話來。他認命地端起碗，深吸一口氣，閉眼將藥湯一飲而儘。
“嘔——”藥湯入喉的瞬間，一股難以形容的腥甜苦澀直衝腦門，李蓮花差點把剛喝下去的藥全吐出來。
他死死捂住嘴，眼淚都被逼了出來。
謝淮安早有準備，迅速將一個蜜餞塞進他嘴裡：“含著，彆吐。吐了還得重喝。”
李蓮花含著蜜餞，眼淚汪汪地瞪著謝淮安，那眼神活像隻被欺負狠了的貓。
謝淮安被他這模樣逗得嘴角微揚，又很快壓了下去，繼續低頭剝他的瓜子。
果然曆劫的老二好欺負，以後多來幾回也行。
對了，還要帶上娘親！
半晌，李蓮花終於緩過勁來，吐掉已經沒味的蜜餞核，長舒一口氣：“謝淮安，我上輩子是不是欠你很多錢？”
“何止，咱倆有仇！”謝淮安將剝好的一碟瓜子仁推到他麵前：“吃吧，補氣的。”
李蓮花毫不客氣地抓起來就往嘴裡塞，邊吃邊含糊不清地說：“說真的，你現在仇也報了，氣也出了，乾嘛還跟著我？不會真把我當你兒子了吧？”
謝淮安瞥了他一眼：“你樂意當也不是不行！”
他頓了頓，似乎在斟酌用詞，“對你那個隔空送藥的神通還有些細節要研究。”
“嗬，我就知道。”李蓮花翻了個白眼，“那你研究歸研究，能不能彆總逼我喝那些奇奇怪怪的藥？我感覺自己快成你的試藥工具了。”
“不試藥也行。”謝淮安慢條斯理地說，“那我把你吊起來……”
“彆彆彆！我喝！我喝還不行嗎！”李蓮花立刻投降，“你說什麼就是什麼，謝大爺！”
謝淮安滿意地點點頭，起身拍了拍衣袍上並不存在的瓜子殼：“收拾一下，今天去青溪鎮。聽說那裡最近鬨瘟疫，死了不少人。”
李蓮花眼睛一頓：“有病人？那得快些去！”他一骨碌從榻上爬起來，動作利落地收拾起藥箱，哪還有剛才病懨懨的樣子。
謝淮安看著他忙碌的背影，嘖了一聲。
老二慣會裝。
青溪鎮比想象中還要蕭條。
街道上幾乎看不到行人，偶爾有匆匆走過的也都用布巾捂著口鼻。
商鋪大門緊閉，空氣中彌漫著一股草藥和腐朽混合的怪味。
蓮花樓停在鎮口，李蓮花背著藥箱剛下車，就被幾個手持棍棒的壯漢攔住了。
“站住！外鄉人不得入鎮！”為首的黑臉漢子厲聲喝道。
李蓮花正要解釋，謝淮安不知何時已站在他身側，灰白的發絲在風中輕揚：“我們是大夫。”
“大夫？”黑臉漢子將信將疑地打量著他們，“之前來了好幾個自稱大夫的，不是騙錢就是自己也染病死了。我們鎮不歡迎……”
他話未說完，謝淮安突然抬手，一道銀光閃過，漢子手中的棍棒無聲無息斷成兩截，切口平整如鏡。
“現在，可以進了嗎？”謝淮安的聲音平靜得可怕。
幾個壯漢臉色大變，連連後退。
李蓮花趕緊拽住謝淮安的袖子：“彆嚇唬人了！”
轉頭對那幾個漢子賠笑道，“各位大哥彆介意，我這兄弟脾氣不太好。我們確實是大夫，聽說這裡有瘟疫，特來相助。”
黑臉漢子驚魂未定地看著斷成兩截的棍棒，又看看謝淮安那張冷若冰霜的臉，咽了口唾沫：“……請、請隨我來。”
他們被帶到鎮子中央的一處大宅院，這裡已經被改成了臨時醫所。
院子裡躺滿了病人，呻吟聲、咳嗽聲此起彼伏。
幾個本地郎中模樣的人正忙得焦頭爛額，看到他們進來，其中一個年長者快步迎上。
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“兩位是……?”
“遊醫李蓮花，這是我……呃，弟弟謝淮安。”李蓮花簡單介紹道，“聽說貴鎮有疫病，特來看看能否幫上忙。”
老郎中聞言大喜：“原來是李大夫！老朽姓陳，是本地的郎中。這疫病來得突然，已經死了二十多人，我們束手無策啊！”
李蓮花點點頭，立刻走到最近的一個病人身邊查看。
那是個約莫七八歲的男孩，麵色青紫，呼吸微弱，身上布滿暗紅色的疹子。
“發熱、咳血、皮疹……”李蓮花仔細檢查後，眉頭緊鎖，“陳大夫，最早發病的是哪些人？可有什麼共同之處？”