安穩日子沒過多久，萊蕪鐵礦就傳來了消息——黑虎被高衙內保出來了，他不僅霸占了鐵礦，還聯合青州府的都監，把鐵價漲了五倍，並且揚言“以後梁山和桃花山的人，休想從鐵礦買一斤鐵”。
周通帶著幾個兄弟，氣衝衝地跑到梁山：“武頭領，黑虎那廝太囂張了！他還說，要是咱們敢去搶鐵，他就聯合都監的兵，來攻打桃花山和梁山！”
武鬆的眼神冷了下來。他知道，黑虎敢這麼囂張，肯定是仗著高衙內和都監的勢力——高衙內被關了幾天，心裡恨透了他，現在讓黑虎來報複梁山；而青州府都監，是高俅的人，肯定也想借著黑虎的手，給梁山找點麻煩。
“戴宗兄弟，你去查一下青州府都監的兵力。”武鬆說，“看看他有多少兵，武器怎麼樣。周通兄弟，你去桃花山，把兄弟們都召集起來，準備好兵器，要是都監的兵敢來，咱們就跟他們拚了！”
戴宗和周通連忙點頭，分頭去準備。
第二天，戴宗就回來了，臉色凝重：“武頭領，青州府都監有五千兵，還有一百騎兵，武器都是新打造的，比咱們梁山的兵器還好。要是他們真的來攻打，咱們怕是很難抵擋。”
武鬆皺了皺眉。梁山雖然有上萬兄弟，但大多是農民和逃犯，沒經過正規訓練，武器也很簡陋；桃花山隻有幾百兄弟，更不是都監兵的對手。要是真的打起來，梁山和桃花山肯定會損失慘重。
“不能硬拚。”武鬆說，“咱們得用計。黑虎和都監勾結，無非是為了錢。咱們可以從‘錢’上入手，讓他們內訌。”
他想了想，繼續道：“周通兄弟，你去萊蕪鐵礦附近，找幾個跟黑虎有仇的商戶，讓他們去青州府衙告狀，說黑虎霸占鐵礦，搶商隊的貨物，還勾結都監漲鐵價。高知府雖然怕都監，但他更怕朝廷怪罪——要是百姓告到東京，他的烏紗帽就保不住了。”
“另外，戴宗兄弟，你去濟州，找濟州知府幫忙。”武鬆補充道，“濟州知府是蔡京的人，跟張大人關係好。你就說黑虎和都監是高俅的人，他們漲鐵價，是想破壞朝廷的‘招安紅利’，讓蔡京那邊給高知府施壓。”
周通和戴宗連連點頭：“好主意！就按武頭領說的辦！”
接下來的幾天，萊蕪鐵礦附近的商戶們紛紛去青州府衙告狀，有的說黑虎搶了他們的貨物，有的說黑虎漲鐵價讓他們活不下去了。高知府本來就怕朝廷怪罪，現在又接到了蔡京那邊的施壓，心裡慌了，連忙把都監叫到府衙：“都監大人，你怎麼跟黑虎勾結在一起？現在百姓都告到我這裡了，要是捅到東京，咱們都得完蛋！”
都監也很無奈：“我也是沒辦法啊！高衙內讓我照顧黑虎，我要是不答應，他肯定會報複我。”
“高衙內現在自身難保！”高知府說，“皇上已經知道他派人行刺武鬆的事，雖然沒處置他，但也把他罵了一頓。你要是再跟黑虎勾結，到時候彆說我沒提醒你！”
都監心裡怕了。他知道皇上的脾氣，要是真的怪罪下來，他的烏紗帽肯定保不住。他咬了咬牙，說：“好！我這就跟黑虎撇清關係，讓他把鐵價降下來！”
當天下午，都監就派人去萊蕪鐵礦，把黑虎罵了一頓，讓他把鐵價降回原來的樣子，還讓他把搶商戶的貨物還回去。黑虎沒想到都監會突然變臉，心裡很不服氣，但也不敢反抗——他要是沒了都監的靠山，根本霸占不了鐵礦。
沒辦法，黑虎隻能把鐵價降了回去，還把搶商戶的貨物還了回去。但他心裡恨透了武鬆，偷偷讓人在鐵礦的鐵料裡摻了沙子——這樣一來，鐵料的質量就差了，打出來的兵器容易斷，但表麵上看不出來。
周通帶著兄弟去買鐵料，沒發現異常，拉回桃花山後，鐵匠們一鍛造，才發現鐵料裡摻了沙子。老鐵匠拿著一塊斷了的鐵坯，跑到梁山：“武頭領，您看！黑虎那廝在鐵料裡摻了沙子，這鐵根本沒法用！”
武鬆看著斷了的鐵坯，心裡清楚——黑虎是在報複他們。這樣一來，鐵料的成本就激增了——不僅要花錢買鐵料，還要花時間挑選，剔除摻了沙子的鐵，效率低了，成本高了。
“不能就這麼算了。”武鬆說，“周通兄弟，你再去萊蕪鐵礦，把黑虎摻沙子的事告訴都監，讓他管管。要是他不管，咱們就把這事捅到東京，讓皇上知道黑虎不僅霸占鐵礦，還敢在鐵料裡摻沙子，破壞兵器質量。”
周通點點頭，又去了青州府衙。都監聽說黑虎在鐵料裡摻沙子，氣得不行——要是這事捅到東京，他肯定會被牽連。他連忙派人去萊蕪鐵礦，把黑虎抓了起來，關進了大牢，還讓人把鐵礦裡摻了沙子的鐵料都清理了，重新供應好鐵料。
從青州府衙回來，周通鬆了口氣：“武頭領，都監把黑虎關起來了，以後再也不用擔心鐵料的事了！”
武鬆笑了笑：“這就好。但咱們也得吸取教訓——以後買鐵料，得派專人去挑選，不能再讓黑虎這樣的人鑽空子。另外，咱們可以在梁山建一個‘鐵料檢驗站’，不管是從哪裡買的鐵料，都要先檢驗，合格了才能用。”
戴宗點點頭：“好主意！這樣一來，就能避免鐵料裡摻沙子的問題，還能保證兵器的質量。”
接下來的幾天，梁山的“鐵料檢驗站”就建起來了。武鬆讓人請了幾個有經驗的老鐵匠，專門負責檢驗鐵料。每次鐵料運到，老鐵匠們都會用錘子敲、用火燒，剔除不合格的鐵料。
雖然增加了檢驗的成本，但保證了鐵料的質量，打出來的兵器也耐用了。桃花山的鐵匠鋪，梁山的兵器庫，都恢複了正常供應。
武鬆坐在寶珠寺的院子裡，看著遠處的鐵料檢驗站，心裡很踏實。他知道，黑虎的反撲雖然給他們帶來了麻煩，但也讓他們找到了改進的方法。以後，不管遇到什麼困難，隻要兄弟們一條心，隻要肯動腦筋，就沒有解決不了的問題。
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