三一門書房的窗欞上,還沾著清晨的霜花。羅恩剛看完哪都通送來的月度報告,門便被輕輕叩響——是負責情報對接的弟子,手裡捧著一個雙層封套的文件,外層是哪都通標誌性的深藍色,內層裹著暗部專用的玄色錦布,邊角還燙著三一門的暗紋。
“先生,雙重渠道的情報都齊了。”弟子將文件放在案上,語氣帶著幾分鄭重,“哪都通華東區的專員確認了地址,暗部的人也蹲守了半個月,拍下了照片。”
羅恩抬手拆開封套,先取出哪都通的報告。紙張是特製的,防水防蛀,上麵的字跡工整清晰:“目標人物張楚嵐,男,三歲,現居豫東周口某村落,與祖父張懷義化名張錫林)、祖母共同生活。村落民風淳樸,多為凡人,無異常異人活動記錄。張楚嵐日常隨祖母在田間勞作,或與村中孩童嬉鬨,表現與普通農家子無異,暫未顯現異人天賦。”
報告末尾附著一張打印的地圖,用紅圈標出了村落的位置,旁邊還注著“周邊五公裡內,哪都通已設三個臨時監察點,每日有專員巡邏”。
他再翻開內層的玄色錦布,裡麵是一疊泛黃的照片,都是暗部成員用長焦鏡頭遠距離拍攝的,雖有些模糊,卻能看清畫麵裡的細節——最上麵一張,是個穿著藍色開襠褲的小娃,頭發軟軟地貼在額前,手裡攥著一根狗尾巴草,正撅著屁股在田埂上追一隻蝴蝶。陽光落在他圓乎乎的臉上,映出兩坨紅暈,跑起來時,小短腿還打了個趔趄,卻沒哭,反而咯咯笑著,伸手去抓旁邊田壟裡的麥穗。
第二張照片裡,小娃正坐在田埂上,奶奶拿著一個白麵饅頭,正喂到他嘴邊。他張著嘴,眼睛卻瞟向遠處的牛棚,似乎對那頭耕地的老黃牛更感興趣。奶奶無奈地笑著,伸手替他擦去嘴角的饅頭屑,畫麵裡滿是尋常農家的煙火氣。
羅恩指尖輕輕拂過照片上的小身影,心裡泛起一陣複雜的滋味。他想起甲申之亂時,張懷義帶著“炁體源流”的秘密四處奔逃,被整個異人界追殺;想起那些為了爭奪八奇技,不惜刀刃相向的門派;想起暗部傳回的情報裡,耀星社正四處搜羅與八奇技相關的線索——誰能想到,那個讓無數人覬覦、掀起無數血雨腥風的“炁體源流”傳承者,如今隻是個在田埂上追蝴蝶、為了饅頭鬨脾氣的幼童?
他拿起最下麵一張照片,是小娃傍晚時分的樣子。身上沾了不少泥土,手裡抱著一個剛摘的西紅柿,正跟著爺爺往家走。爺爺背著一個竹筐,裡麵裝著剛割的豬草,走得很慢,偶爾會回頭看看身後的小娃,伸手牽住他的小手。夕陽把兩人的影子拉得很長,落在鋪滿餘暉的田埂上,寧靜得讓人忘了這背後藏著的沉重宿命。
“暗部的人說,張懷義在村裡很低調,平時幫人修修農具,偶爾給鄰裡看看小病,沒人知道他的真實身份。”弟子在一旁補充道,“村裡的人都叫他‘張老頭’,說他脾氣好,還會給孩子們編竹蜻蜓。暗部的人試過用炁試探,張懷義的炁藏得極深,表麵看就像個普通的莊稼漢,一點都看不出是身懷絕技的異人。”
羅恩放下照片,指尖在案上輕輕敲擊著。他想起之前暗部傳回的消息,耀星社在豫東一帶也有活動,曾派人打聽“有沒有姓張的老異人”,幸好被哪都通的專員及時攔下,才沒暴露張楚嵐的行蹤。若是這孩子的身份暴露,彆說耀星社,恐怕那些對“炁體源流”念念不忘的門派,也會立刻找上門來——到那時,這平靜的村落,這天真的孩童,都會被卷入無邊的紛爭。
“傳我的指令。”羅恩抬眼,語氣沉靜卻帶著不容置疑的力度,“第一,哪都通那邊,讓他們加強周邊監察,尤其是針對帶有星芒標識的人,一旦發現異常,立刻通報,不得擅自行動;第二,暗部的人繼續潛伏,保持遠距離觀察,不準靠近村落,不準與張家人產生任何接觸,更不能暴露身份;第三,讓當地的凡人保長哪都通在凡人中發展的聯絡員)多留意村裡的外來者,若有陌生人打聽張家情況,及時反饋。”
他頓了頓,目光又落回那張追蝴蝶的照片上,語氣軟了些:“核心隻有一條——確保他們的生活環境安全、平靜。除非遇到生死存亡的危機,否則誰都不能打擾他們,也絕不能讓任何勢力破壞這份安穩。”
“先生,若是張楚嵐日後顯現出異人天賦,我們要不要……”弟子猶豫著問道,話沒說完,卻也明白其中的意思——是該引導,還是繼續放任?
羅恩搖頭,指尖輕輕點了點照片上的田埂:“他現在隻是個孩子,最該有的是泥土裡的嬉笑,是奶奶手裡的饅頭,不是什麼‘炁體源流’的傳承,也不是異人界的紛爭。”他想起雲棲村的孩子,想起他們在竹林裡追鬨的樣子,“幼苗得在土裡自己紮根,接受日曬雨淋,才能長得結實。強行把他從這片土地裡拔出來,告訴他‘你背負著怎樣的宿命’,隻會折了他的根。”
弟子點頭應下,轉身去傳遞指令。書房裡隻剩下羅恩一人,他將照片輕輕夾進一本舊書裡——書是前朝的農書,裡麵還夾著幾片乾枯的稻穗。他翻開書,目光落在“春種一粒粟,秋收萬顆子”的字句上,再看照片裡那個攥著狗尾巴草的小娃,忽然覺得,比起“炁體源流”的傳人,張楚嵐此刻更該是這片土地的孩子,能在田埂上追蝴蝶,能在奶奶懷裡撒嬌,能擁有一個普通孩子該有的、無憂無慮的童年。
窗外的霜花漸漸融化,陽光透過玻璃照在書頁上,將照片裡的小身影映得格外溫暖。羅恩知道,這份平靜或許隻是暫時的,張楚嵐遲早會知道自己的身世,會麵對異人界的風雨。但至少現在,他想做那個默默守護的園丁,為這株尚未發芽的幼苗擋住外界的風沙,讓他能在這片平凡的土地上,多待幾年,多感受幾年人間的煙火氣——因為他明白,這份平凡,或許是張楚嵐一生中最珍貴的時光。
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