尹喜十歲這年的秋天，函穀關的風裡總帶著沙礫的氣息。關樓的箭垛被秋陽曬得發白，青石板路上落滿了槐樹的黃葉，踩上去“沙沙”作響，像誰在低聲訴說著時序的流轉。也就是從這時起，尹喜迷上了夜觀北鬥，像是被某種神秘的力量牽引著，夜夜都要往關樓跑。
函穀關的秋夜格外清朗，天空像被清水洗過的藍寶石，深藍得近乎發黑，連一絲雲絮都沒有。北鬥七星高懸在北方的天際，像一把巨大的銀勺，天樞、天璿、天璣、天權四顆星組成方方正正的勺身，玉衡、開陽、搖光三顆星連成微微彎曲的勺柄，七顆星彼此呼應，在夜空中格外醒目，仿佛伸手就能摸到那冰涼的星光。
他總愛在深夜起身。亥時剛過，府裡的仆役都已睡熟，隻有巡夜的更夫提著燈籠走過巷口，梆子聲“咚——咚——”地敲著，在寂靜的夜裡傳出很遠。尹喜悄悄溜出房門，赤著腳踩在廊下的青磚上，涼意從腳底竄上來，卻讓他越發清醒。他肩上搭著一件薄外衣，手裡攥著一塊巴掌大的木板——那是他讓木匠特製的，上麵刻著簡易的刻度，橫軸標著時辰，縱軸記著方位，用來記錄北鬥的位置變化。
關樓的頂層很少有人來，樓梯的木階早已朽壞，踩上去“吱呀”作響，像怕人不知曉這深夜的秘密。尹喜卻熟門熟路，小手扶著斑駁的土牆，一步一步往上挪，衣角掃過牆縫裡長出的枯草，驚起幾隻蜷縮的秋蟲。頂層的平台光禿禿的，隻有幾個殘存的箭垛，像老人豁了牙的嘴，卻正好成了他的觀星座。
他會選一個朝南的箭垛坐下，將木板放在膝蓋上，借著星光看清刻度。從初昏到黎明，他就那麼一動不動地坐著，眼睛一眨不眨地盯著北方的天際，看那七顆星像被無形的手推動著，在深藍色的天幕上緩緩旋轉。有時脖頸酸了，他便揉一揉；腿麻了，就悄悄換個姿勢，目光卻從未離開過北鬥。
守關的老兵都認得他。有時深夜巡樓，見箭垛旁坐著個小小的身影，便知道是令尹家的小公子又來觀星了。他們不會去打擾，隻在走過時輕手輕腳，偶爾會留下一個溫熱的麥餅，放在他身旁的石台上——那是給清晨餓了的孩子準備的。
起初，尹喜隻覺得北鬥的移動很慢，慢得像關下黃河的流水，一夜之間似乎沒什麼變化。天樞星總在最前端，搖光星總在勺柄的末端，七顆星的相對位置仿佛亙古不變。他在木板上畫下的記號，日複一日看起來都差不多，像臨摹的字帖，隻有細微的差彆。
直到一個月後，秋意漸濃，關樓的牆角結了薄薄的白霜。他翻看著這些日子的木板記錄，忽然發現鬥柄的指向變了——初秋時，鬥柄指向西方，正對著關外的沙丘；到了深秋，那微微彎曲的勺柄竟慢慢轉向了北方，像手指著更遙遠的大漠。
“原來是這樣……”他喃喃自語，哈出的白氣在眼前散開，像一團小小的雲霧。心裡忽然像被什麼東西點亮了，豁然開朗。
他想起孔先生臨走時留下的那卷《夏小正》。那是一卷手抄的星象歌謠，用通俗的語言唱誦星宿的位置與形態，其中關於北鬥的幾句，他早已背得滾瓜爛熟：“北鬥七星近紫微，天樞、天璿、天璣、權，玉衡、開陽、搖光綴。鬥柄指東天下春，指南天下夏，指西天下秋，指北天下冬。”從前隻當是書本上的句子，像童謠般朗朗上口，如今親眼所見鬥柄轉向，才知其中的玄妙。
那鬥柄就像天地的指針，每轉動一分，人間的時序便跟著變換一分。當它指向東方時，關下的黃河解凍，老槐樹抽出新綠，農夫們開始播種；指向南方時，驕陽似火，蟬鳴聒噪，地裡的禾苗拚命拔節；指向西方時，雁陣南飛，玉米泛黃，收割的鐮刀映著秋陽；指向北方時，寒風呼嘯，大雪封關，連黃河都結了厚厚的冰。
尹喜低頭看著木板上的刻度，指尖劃過那些歪歪扭扭的記號，忽然覺得，自己握住的不是一塊普通的木板，而是天地的脈搏。他開始在木板背麵默寫《夏小正》，一筆一劃寫得極認真，“天樞之上七星明，名曰貪狼是也形”“天璿之星號巨門，次對天樞直下存”，墨汁在木頭上暈開，像星星在夜空裡閃爍。
一日深夜，月色格外明亮，像一層薄紗籠罩著函穀關。尹喜正觀北鬥，忽然見鬥柄末端的搖光星旁，多了一顆極暗的小星。那星星太暗了，像一粒被遺忘的塵埃，若不細看，根本發現不了，隻有在月光被雲遮住的瞬間，才能看到它微弱的光芒，像螢火蟲在遠處眨了眨眼睛。
他連忙拿出木板，借著月光在“搖光”一欄下畫了個小小的圓點，旁邊標上“夜半見微星”。心臟“怦怦”地跳著，既興奮又緊張，仿佛發現了一個天大的秘密。可第二夜再看，那顆小星卻消失了，搖光星依舊孤零零地懸在天際，像勺柄上掉落的一點銀漆。
“它去哪裡了？”尹喜趴在箭垛上，小下巴擱在冰冷的石頭上，有些失落。他盯著搖光星看了許久，直到露水打濕了頭發，才忽然想起《甘石星經》裡的記載：“北鬥輔星，明則輔臣強，暗則輔臣弱。”又想起《夏小正》裡的注腳：“開陽之西有輔星，見則臣強主明。”
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難道那顆小星是北鬥的輔星？它的出現與消失，是否在預示著朝堂的變動？尹喜的心一下子提了起來，他摸出懷裡的《夏小正》，借著星光翻到北鬥篇，手指在“輔星”二字上反複摩挲，紙頁被摸得發皺。
天快亮時，東方泛起魚肚白，北鬥七星漸漸隱去，隻剩下最亮的天樞星還在天邊閃爍。尹喜揣著木板，一路小跑回府，連外衣落在箭垛上都沒察覺。他闖進尹虔的書房時，尹虔正在處理公文，案上堆著厚厚的竹簡，都是各關隘送來的軍情。
“爹！”尹喜的聲音帶著喘息，額前的碎發被汗水浸濕，貼在腦門上，“我看到北鬥輔星了！就在搖光旁邊，可今天又不見了！”
尹虔被他嚇了一跳，見兒子跑得滿臉通紅，連忙放下竹簡：“慢點說，什麼輔星？”
尹喜將木板遞過去，指著那個小小的圓點：“《夏小正》裡說‘開陽之西有輔星’，可我見的在搖光旁邊，它昨晚亮了一下，今天就沒了。《甘石星經》說輔星‘明則輔臣強’，它消失了，是不是意味著……輔臣有難？”
尹虔看著木板上的記錄，又看了看兒子認真的臉，忽然想起前日洛邑傳來的消息。他沉吟片刻，緩緩道：“前日洛邑送來文書，說太宰因‘結黨營私’被罷官了，貶去了南方的蠻荒之地。或許……真應了這星象。”
太宰是周天子的輔臣，位高權重，可不正是“輔星”的象征？尹喜站在父親身旁，望著窗外漸漸亮起來的天空，忽然明白，這星辰的轉動從不是孤立的。鬥柄指向的不僅是四季，更是人間的更迭；輔星的明暗不僅是星的消長，更是朝堂的晴雨。就像《夏小正》裡唱的“紫微垣內是天宮，太微五帝坐其中”，天上的星官對應著人間的官職，星辰的異動，從來都與世事緊緊相連。
那晚的風從關樓吹過，帶著秋夜的涼意，穿過窗欞拂在尹喜臉上，卻讓他的心像被點燃的燈，亮堂了許多。他忽然想去看看洛邑的星空，看看紫微垣是否真的像《夏小正》裡寫的那樣“左右執法是其官，皆在紫宮門外立”，看看太微垣的五帝座是否真的能映照君王的德行。
回到自己的房間，尹喜將木板小心翼翼地收進木盒裡，與那些畫滿星圖的帛布放在一起。他鋪開一張新的帛布，借著晨光默寫《夏小正》的北鬥篇，字跡比從前工整了許多：“北鬥七星七星明，第一主帝名樞精，第二第三璿璣星，第四名權第五衡，第六開陽第七搖光……”
寫到“輔星”二字時，他忽然停住了筆。窗外，老槐樹的葉子又落了幾片，像是在為消失的輔星歎息。尹喜望著遠方的天際，那裡的星星已經看不見了，可他知道，它們依舊在運行，像一群沉默的信使，將天地的秘密寫在夜空裡，等待著能看懂的人去解讀。
而他，願意做那個耐心的讀者，用一生的時間去讀懂這星辰的語言，讀懂這藏在鬥轉星移裡的天地玄機。
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