關署的窗欞剛糊上新的桑皮紙，米白色的紙頁被晨風吹得微微鼓脹，像初生的蟬翼。晨光透過紙頁，在案頭堆起的竹簡上投下細碎的光斑，將紅、青、白三色麻繩染成暖黃。尹喜指尖劃過最頂上一卷紅繩竹簡，繩結打得緊實如戰陣，竹皮上還留著驛卒匆忙捆紮時勒出的深痕——這是昨夜從鹹陽傳來的軍情急報，字裡行間浸著渭水的水汽，還帶著驛馬奔跑時濺上的汗味。
他學著父親的樣子，將朱砂筆在硯台裡轉了三圈，筆尖飽蘸朱紅，懸在“急報”二字上方時，目光卻不由自主飄向窗外。東南天際的太微垣正緩緩升起，三十顆星官如朝堂列班，其中右執法星的光芒比往日偏了半寸，像秤杆上的準星歪了毫厘。《夏小正》裡“太微垣星三十顆，執法星在中最明”的句子忽然浮現在腦海，而《甘石星經·太微垣》更明言：“右執法一星，在太微垣中，主刑法、獄訟，其位偏則刑失度，其光暗則冤獄生。”
尹喜忽然放下筆，墨滴在竹簡上暈出小小的黑點。“取本月獄訟案卷來。”他對侍立一旁的小吏說。小吏應聲去了，片刻後抱著半摞竹簡回來，最底下一卷用牛皮繩鬆鬆捆著，竹皮上已生了層薄薄的黴斑，顯然被壓了許久。解開繩結，裡麵是上月關北兩戶人家的糾紛案——王家說李家偷了他的冬衣，李家說王家占了他的菜地，原被告各執一詞，竹簡邊緣還留著前任書吏潦草的批注：“瑣事，緩辦。”
“把這卷移到紅繩堆裡。”尹喜用朱砂在竹簡末端畫了道短橫，如劍劃界，“右執法星雖未大動，卻已有偏移之兆。《甘石星經》雲‘執法星偏，小事積大’，此類案卷若再拖延，恐生民怨。”小吏捧著竹簡退下時，他望著太微垣喃喃自語：“執法星如秤星，偏一毫便失準；關務如星軌，容不得半分懈怠。”
案頭的竹簡按繩色分作三堆，如星分三垣：紅繩堆得最高，像北天的紫微垣般威嚴，多是邊境哨卡的巡邏記錄，偶爾夾雜著諸侯邦交的密函，其中一卷來自燕國的竹簡，竹皮泛著幽藍，墨跡裡摻著鬆煙，寫著“燕使將過函穀，獻棗十石”；青繩次之，如中宮的太微垣，是往來商旅的通關文書，竹簡上常沾著西域的砂粒或南國的茶漬，有卷楚國文書的末端還粘著片曬乾的橘葉，帶著洞庭湖畔的清香；白繩最矮，卻最磨人，似南天的天市垣，記著柴米油鹽——誰家丟了耕牛，哪戶的田埂被雨水衝垮，字裡行間全是關民的呼吸與體溫。
尹喜翻開一卷白繩竹簡，墨跡裡混著麥麩，顯然是在磨坊裡匆匆寫就。關南張老漢用炭筆歪歪扭扭地寫著，說鄰居趙二偷割了他半畝麥，末尾還畫了個鐮刀，刀刃朝向自家田地，筆畫間的憤懣幾乎要透紙而出。“取《甘石星經·紫微垣篇》來。”他忽然對小吏說。
書頁在指間翻動，停在“紫微左垣有十五，內有尚書與大理”的章節。尹喜指著“大理”二字道：“你看今夜的大理星。”小吏順著他指的方向望去，紫微垣左垣的大理星果然比昨夜暗了三分，像蒙了層薄塵的銅鏡。“大理星主民間獄訟，”尹喜解釋道，“《甘石星經》言‘大理星明，獄訟平；大理星暗，民有怨’。這麥案雖小，卻是民心所向，明日辰時開堂，召雙方對質。”說罷取過墨筆，在案卷旁批注：“麥雖微，卻係民心。民心安，則大理星明。”
午時的日頭曬得案頭發燙，案上的銅爵映出刺眼的光。尹喜解開腰間的玉帶透了透氣，玉扣上的星紋被體溫焐得溫潤。目光落在青繩竹簡上時，一卷來自楚國的文書引起了他的注意——商隊首領不僅寫了貨物清單，還在竹簡背麵畫了幅簡略的星圖，用朱砂點出牛宿的位置，旁注“夜過牛宿，遇狂風折損三車絲帛”。
他取過自己繪製的星圖，展開在陽光下比對。圖上牛宿六星如牛角彎拱，旁側的河鼓星亮度異常，比常日亮了近一倍，星芒帶著躁動的紅意。《夏小正》言“河鼓三星象軍鼓，下有天桴三星豎”，而《甘石星經·天漢》注：“河鼓主舟車、風濤，其光變則有暴風。”果然與文書所述相合。
“給這支商隊減免三成關稅。”尹喜在文書上蓋了關令印，青銅印泥在竹簡上拓出“函穀關令”四字，“河鼓星動非人力所能及，減免關稅既是體恤商旅，也是應合天象。”小吏在旁記錄，忍不住問：“公子，星象真能算出商隊遇風？”
尹喜指著窗外：“你看那雲。”西南天空的雲氣在牛宿下方聚成箭形，箭頭直指西北，“這便是《甘石星經》說的‘雲如箭，風如弦’，星象與氣象本是一體。河鼓星動是根，風起雲變是末，見根便知末，方是觀星要義。”
黃昏時，糧倉的老吏來報，說新收的粟米堆得太滿，倉房四角已有些返潮，怕梅雨將至，需挪出半倉來通風。尹喜披上蓑衣，帶著兩名衙役往糧倉去。剛走到倉院門口，便聞見一股淡淡的黴味，像陳年的書簡受潮。東南角的粟米堆泛著潮白，與其他堆的金黃截然不同，用腳撥開表層，底下的米粒已有些發黏，結成小小的團塊。
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他抬頭望向西南天際，軫宿四星如張開的車蓋，旁側的天庫星卻比往日暗了許多，星旁的雲氣呈灰黑色，像浸了水的麻布。“《甘石星經·軫宿》雲‘天庫星暗，五穀不藏’，果然應驗了。”尹喜撿起一粒發黏的粟米，指尖能感受到米粒表麵的滑膩，“軫宿主車騎、倉儲，天庫星是糧倉的對應星官，二者相照，倉儲之事萬不可輕忽。”
他當即命衙役取來竹筐，先將受潮的粟米搬到通風的曬場，薄薄攤開，又讓人在倉底鋪三層乾稻草吸潮，牆角架起竹製的通風架，將最底層的粟米架離地麵半尺。老吏在旁看著，搓著手道：“公子這是何苦？往年也潮過，曬曬也就好了，何必費這力氣。”
尹喜卻指著天庫星：“你看它雖暗，邊緣卻有微光，如燭火將滅未滅，這是‘尚可補救’之象。《甘石星經》說‘天庫星有芒，災可解’，若等星旁雲氣全黑，再動就晚了。”他蹲下身，將那粒發黏的粟米放在掌心，“這粟米是關內百姓的口糧，天庫星護著它，咱們也得護著。百姓有糧，如星有光，缺一不可。”
忙到月上中天，糧倉才算收拾妥當。曬場上的粟米在月光下泛著銀白，像鋪了層碎星，夜風拂過，帶來乾燥的涼意。尹喜站在曬場邊，望著倉房裡重新碼放整齊的糧堆，忽然想起父親曾說“守關有三難：軍情急如火，需快；商旅密如織，需順；民生細如絲，需慎”，如今才算真正體會這“慎”字的分量。
他抬頭看天，太微垣的右執法星已歸位，光芒端正如舊；天庫星的亮度也回升了些，星旁的灰雲散了大半；而紫微垣的大理星旁，竟透出一絲微弱的暖意，像初春解凍的溪水——想來明日那卷麥案若能妥善解決，這星光會更亮吧。
回關署的路上，小吏提著羊角燈，昏黃的光在青石板上拖出長長的影子。走到十字街口時，尹喜忽然停住腳步，指著東方的角宿：“《夏小正》說‘角宿一星左角明，右角不明太微宮’，你看左角星比昨夜亮了近一倍，星芒帶金，這是‘東方有商隊至’之兆。明日辰時，記得提前備好通關文書。”
小吏將信將疑地應著，卻在次日辰時，真見一隊齊國商隊趕著馬車，在關前等候通關。商隊首領捧著通關文牒笑道：“我等本想午時再到，誰知夜裡風順，竟提前到了，倒讓關令大人費心了。”小吏望著東方漸亮的角宿，終於信了尹喜的話。
夜深人靜時，尹喜再次整理案頭的竹簡。紅繩堆矮了些，軍情急報已批複妥當；青繩堆旁多了些批注，楚國商隊的文書上添了“河鼓星動，風損絲帛，減稅三成”的字樣；白繩堆的麥案卷上，已寫好了審理的要點：“驗麥稈切口，查雙方田界，尋目擊證人。”
他望著窗外的星空，忽然覺得這些竹簡不再是冰冷的文字，而是函穀關的脈搏——紅繩是急跳的脈搏，應著烽火軍情；青繩是平穩的呼吸，連著商旅往來；白繩是細微的末梢，係著百姓冷暖，都與天上的星象緊緊相連，一呼一吸，皆合天律。
案頭的《甘石星經》被夜風掀開，停在“觀星如觀政，星正則政明”那頁。尹喜提筆，在空白處寫下：“關務無小事，事事連星象。民心即天心，順天者亦需順人。守關者，當以星象為鏡，照見得失；以民心為秤，量度寬嚴。”
墨跡乾透時，窗外的天庫星又亮了幾分，星光透過窗欞，落在字跡上，仿佛在應和他的話。遠處傳來更夫打更的聲音，“梆梆”兩響，是二更天了。尹喜收起星圖，將虎符輕輕放在案頭，銅器在月光下泛著柔和的光，像天街星落在人間的影子。
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