暮色將觀星台的青石染成深紫色，尹喜捧著祖父批注的《三墳》抄本，站在台邊的老鬆下等候。鬆針上的露珠墜落在紫石地麵，濺起的水花竟凝成細小的紫晶，晶體內隱約可見星軌流轉——那是“角宿”的輪廓，按《夏小正》“角二星，左角右角兩相對”的描述，此刻正與天幕上的真星遙遙呼應。
老子踏著紫氣走來時，青牛的蹄子在石板上踏出細碎的聲響，每一步都與漏刻的滴答聲相合。他今日換了件深灰色道袍，衣襟上用淡紫絲線繡著簡單的星紋，細看竟是“紫微垣”的簡化圖，帝星的位置恰好對著心口。“尹喜小友，”他抬手撫過鬆枝，指尖沾著的紫氣立刻在枝葉間凝成“鬥宿”的形狀，“你案頭的《三墳》翻得卷了邊，想來是對‘道生之，德畜之’有了新解？”
尹喜忙將抄本遞上前，書頁上“道生之，德畜之，物形之，勢成之”的句子被朱砂圈了三道，旁邊是他昨夜寫的批注：“道如根，德如葉，萬物如花果”。“晚輩連日觀紫氣，見其從角宿蔓延至整個蒼龍七宿，按《甘石星經·望氣篇》‘紫氣過七宿者，必有大德之人至’，卻始終不明白這紫氣究竟因何而來。”他指著天幕，紫氣正從“亢宿”向“氐宿”流動，像條活的紫龍，“它既非雲，也非霧，能映星象，能生草木，到底是何玄機？”
老子接過抄本，指尖在“道生之”三字上輕輕一點，墨跡立刻泛起淡紫。“你看這鬆針，”他摘下一片遞給尹喜，鬆針在暮色裡泛著青光，“它為何向上生長？不是因為知道‘天在上’，是因為‘道’在它體內，推著它往光處去。紫氣也是如此，不是誰召來的，是‘道’要顯形，它便自然來了。”
尹喜望著鬆針的脈絡，忽然發現那紋路竟與紫氣的流向一致，從根部到葉尖，恰好對應“角、亢、氐、房、心、尾、箕”七宿的順序。《夏小正》“七宿蒼蒼像龍形”的句子突然在腦海中清晰起來——原來草木的生長軌跡，早已藏著星象的密碼，而這一切的背後，都是“道”在推動。
“可它為何如此之盛？”尹喜追問，目光掃過觀星台的銅鶴，鶴嘴銜著的銅珠被紫氣熏染多日，已變成半透明的紫晶，內裡能看見“心宿”三星的倒影。“往年也有紫氣過函穀關，卻從未像今日這般，連‘天市垣’的星子都被染成了紫色。”他翻開《甘石星經》，指著其中“紫氣濃度超三舍者，三百年一遇”的記載，“這等異象，總該有個由頭。”
老子走到觀星台中央，那裡的石板刻著完整的“三垣”圖。他站在“太微垣”的“五帝座”刻痕旁，紫氣立刻在他周圍形成環狀，恰如“華蓋星”的形狀。“你看這‘五帝座’，”他聲音裡帶著笑意，紫氣隨著話音輕輕晃動，“尋常時候，它被眾星環繞，是因為帝王有‘德’；若帝王失德，它便會黯淡。如今紫氣盛，是因為‘道’要借它顯形，而顯形的契機，便是‘聖人將至’。”
尹喜順著他的目光看向“五帝座”，那裡的星子果然被紫氣包裹，光芒比往日柔和了許多。《甘石星經·太微篇》“五帝座藏紫氣者，主‘大道興，大德顯’”的記載此刻有了實感。他忽然想起昨日在糧鋪見到的情景：賣米的掌櫃給老弱病殘多舀一勺米，櫃台上的紫石秤砣便亮一分——原來“德”的顯化，不必驚天動地，一句善言，一個善舉，都能引來紫氣的呼應。
“您是說，聖人是‘德’的化身，紫氣是‘道’的顯象？”尹喜指著抄本上的“德畜之”，指尖因激動微微發顫，“就像這鬆樹，‘道’是讓它紮根的力，‘德’是讓它枝繁葉茂的養分，而紫氣，就是它破土時冒出的新芽？”
老子點頭，將抄本還給他，書頁上的紫氣已漫過“德畜之”三字。“你看那青牛，”他指向台下，青牛正用牛角蹭著一塊紫石，石上立刻浮現出“牛宿”的星紋，“它馱著我走了八千裡，從不問去向，是因為‘道’在指引；它踩過的地方生紫花，是因為‘德’在它身上，與萬物相和。聖人也是如此，不是刻意要做什麼，是‘道’借他的身，‘德’借他的行，讓世人看見罷了。”
尹喜忽然注意到，老子道袍上的“紫微垣”星紋裡，帝星的位置空著，取而代之的是個小小的“道”字。他想起《三墳》裡“道為帝之先，德為王之母”的記載，終於明白：周室衰微，紫微星暗，不是“天棄之”，是“道”要讓“德”走到台前，就像紫氣蓋過星芒，不是要遮蔽它們，是要讓星象與“道”相合。
“晚輩懂了。”尹喜望著紫氣中的“心宿”，那裡的三星亮得格外分明，《甘石星經》說“心宿主明堂，為大德之府”，此刻紫氣在三星周圍凝成“德”字的虛影。“道如北辰，不動而眾星繞；德如北鬥，指引而萬物從。紫氣就是它們的光，聖人就是它們的影，光與影合，便是‘道顯德彰’。”
老子拾起尹喜落在地上的朱砂筆，蘸著紫氣在石板上寫下“道”字。筆畫剛落，紫氣便自動彙入，將字填成實心，周圍立刻浮現出無數細小的星點，慢慢聚成“二十八宿”的形狀。“你看，”他指著字底，“道在中央，星象環繞，德在其間，這便是天地的本相。紫氣盛，是因為這‘本相’要讓人看見；聖人來，是因為這‘本相’要讓人讀懂。”
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漏刻的水即將滴儘，暮色已濃如墨。紫氣中的星象愈發清晰，“房宿”四星連成的明堂輪廓裡，竟慢慢浮出老子的身影，與他本人重疊在一起。尹喜忽然想起《甘石星經·感應篇》“聖賢與星象相合者，為道之化身”，原來不是星象在模仿聖人，是聖人本就與星象同源，都是“道”的顯化。
他將《三墳》小心收好，指尖仍能感受到書頁上殘留的紫氣溫度。觀星台的銅鶴突然發出清越的鳴聲，鶴嘴的銅珠折射出紫氣，在天幕上投下“道”與“德”兩個大字，與星象交相輝映。尹喜望著老子的側臉，見他正望著“尾宿”微笑，那裡的九星如魚尾擺動，紫氣在其間流淌，像在書寫無形的道。
“回去吧。”老子轉身往台下行去，青牛溫順地跟在身後，蹄子踏過“道”字時，石板竟微微發熱。“明日卯時，‘箕宿’的紫氣會更盛，你且看它如何生風——那便是‘道’在傳聲了。”
尹喜站在台上，望著紫氣中的星象，忽然覺得自己也成了這“道顯德彰”的一部分。他的呼吸與漏刻相合，他的目光與星象相隨，就像這觀星台的每一塊紫石，每一棵老鬆，都在以自己的方式，見證著“道生之，德畜之”的真理。紫氣從“箕宿”吹來，帶著鬆脂的清香，他知道，這風裡藏著答案，藏著萬物生長的秘密，藏著“道”與“德”最樸素的語言。
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