洛陽來的信使比預想中來得更急。第四日的卯時剛過，三匹快馬就踏著晨露衝到了函穀關下，為首者高舉著鎏金節杖，節上的犛牛尾被風吹得狂舞，像團炸開的灰霧。
“尹喜接旨！”信使的吼聲撞在關牆上，彈回來的回音帶著股戾氣，“天子斥你擁兵自重，見烽火而不援，速開關門領罪！”
城樓上的守兵沒動，隻是按刀而立。張誠站在箭樓陰影裡，望著那杆節杖皺緊了眉——按禮製，隻有天子親派的特使才能持鎏金節，看來這次幽王是真動了怒。他轉頭望向觀星台，尹喜的身影正立在晨光裡，手裡的星盤反射著冷光，仿佛早就在等這一刻。
觀星台上，尹喜的指尖正落在星圖“五諸侯星”的位置。那顆原本最亮的晉侯星，此刻竟被一顆突然闖入的客星遮得嚴嚴實實，客星的光芒刺目，帶著股蠻橫的戾氣，像塊飛來的臟布，把晉侯星的微光蓋得密不透風。
“《甘石星經》說‘客星犯諸侯，主臣受辱’。”尹喜低聲念著，抬頭看了眼關下的信使，“這顆客星，來得倒巧。”
老卒在一旁添火，聞言咂舌：“怕不是這信使就是顆‘客星’？專來給先生添堵的。”
尹喜沒接話，隻是讓人傳信給張誠：“開西甕城側門，引他到觀星台來——記住，彆讓他帶隨從，節杖也得暫存關下。”
信使被領上觀星台時，臉膛漲得通紅，顯然是憋著怒火。他剛要發作，目光卻被台中央的星圖吸引了——那幅刻在青石上的星圖，五諸侯星的位置被朱砂描了圈，其中晉侯星的位置還畫了道斜線，旁邊注著“客星犯，主辱”。
“尹喜！你可知罪？”信使終於找回了聲音，節杖雖沒帶來，可語氣裡的倨傲比節杖更甚，“天子三燃烽火，你卻按兵不動，莫非想效仿犬戎，反了不成？”
尹喜正用銅尺量著星圖上五諸侯星的間距，聞言隻是抬了抬眼：“使者來得巧，正好看看星象。”他指著天上被客星遮蔽的晉侯星，“你看那顆星，本是五諸侯裡最亮的，如今被客星遮了，按《甘石星經》，這是諸侯受辱之兆。”
信使順著他指的方向望，隻看見片灰蒙蒙的天，哪裡分得清什麼星。“休要拿星象糊弄我！”他往前踏了一步，靴底踩在星圖的“紫微垣”上，“天子的話就是天命，你敢抗命，就是逆天！”
“天命在星，不在口。”尹喜放下銅尺，聲音陡然轉沉，“前幾日烽火燃時，五諸侯星已散如飄蓬，《夏小正》說‘五侯各異方，不向紫微央’，這是天示其心，非人力能強。”他走到刻著《夏小正》全文的石柱旁，指尖重重敲在“諸侯離心，天必示之”的注腳上，“我若強行出兵，是逼諸侯犯上，還是讓函穀關的弟兄白白送死？”
信使被問得一噎，他來之前就聽說諸侯應者寥寥，可沒想過尹喜敢當眾點破。“那……那也該派些人做做樣子！”
“樣子？”尹喜冷笑一聲，指著觀星台邊緣新刻的石板，“使者請看那六個字。”
石板上，“戲烽者，國之賊”六個字被晨露打濕，每個字的刻痕裡都凝著水珠，像在流淚。信使的目光剛落在“賊”字上，臉“騰”地就紅了——他想起驪山烽火台上，褒姒那聲笑，當時覺得是天子恩寵，此刻被這六個字一照，倒像記耳光抽在臉上。
“你……你竟敢刻這種話！”信使的聲音發虛，往後退了半步，恰好踩在“心宿”的刻痕上。
“為何不敢？”尹喜的聲音響徹觀星台，“烽火是軍命，是用無數士兵的血換來的信諾，不是戲台上的鑼鼓！《甘石星經》說‘心宿為明堂，信則明，戲則暗’，如今明堂星被熒惑的濁氣遮了三年，再這麼戲耍下去，不用犬戎來攻，天也容不下了！”
他轉身從案頭取過一卷竹簡，是斥候彙總的諸侯動向：“你自己看，衛侯兵至半途而返，鄭伯稱病不出，秦侯繞路觀望……這不是我尹喜不援，是天下諸侯心寒！”竹簡被他扔在信使腳邊，“使者若不信，可去西市問問百姓，他們的父兄有多少死在烽火台下，如今再看這烽火，是敬畏還是鄙夷？”
信使的目光在竹簡和石板間來回打轉，嘴唇動了半天，竟說不出一句反駁的話。他想起出發前，幽王在驪山摟著褒姒，說“尹喜若不來，就革了他的職”，當時隻覺得是件易事，此刻才明白，函穀關的硬氣，不是靠天子的話能壓垮的。
“你……你等著！”信使終於找回句場麵話，轉身就往台下走，腳步踉蹌得像踩在棉花上。走到石階口時，他又回頭望了眼那顆被客星遮蔽的晉侯星，突然覺得那客星像麵鏡子，照得自己滿臉羞愧。
張誠在台下看著信使落荒而逃，忍不住撫掌：“先生方才那番話，比滾石機還厲害！”
尹喜卻沒笑，隻是用布擦拭著星圖上的腳印——那是信使踩在“紫微垣”上的痕跡。“他羞的不是我，是那顆客星。”他望著晉侯星的方向，客星的光芒正在減弱，“《甘石星經》說‘客星暫掩，辱不及骨’，但願這次能讓有些人醒一醒。”
老卒端來新沏的茶，看見尹喜在星圖上補刻了行小字：“星散不可聚，心散不可收。”墨跡落在五諸侯星的刻痕裡，像滴進裂縫的血。
午時的日頭升高，客星終於移開了，晉侯星的光芒重新透出，隻是比之前更暗了些。尹喜站在星圖旁，看著那點微光，突然想起年輕時在洛陽學星象，太傅說的“諸侯如星，聚則明，散則暗，明則周興，暗則周衰”。
如今看來，這衰微的征兆，早已刻在了天上，刻在了百姓的心裡，隻是有人不願抬頭看罷了。
函穀關的風依舊往西吹，帶著犬戎方向的腥氣。尹喜收起銅尺，轉身往西甕城走去——那裡的滾石機還等著他查驗，那裡的士兵還等著他教“仰射天狼”的角度。比起東邊的荒唐事，西邊的狼爪，才是眼下最該握緊的實在。
觀星台上，那卷諸侯動向的竹簡被風翻開，其中一頁寫著：“秦侯密令，若函穀有失，即刻領兵護西陲。”墨跡很新，像是剛送來的。
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