未時的日頭正烈，曬得函穀關的青石路麵發燙。張誠帶著親兵在關前布設防務，額角的汗珠砸在地上，瞬間就被蒸成了白霧。他蹲下身，用匕首在地上劃出道淺痕，這是絆馬索的埋設位置，恰好與星圖上畢宿的弧度重合。“按這個間距埋，五尺一道，繩頭要拴在崖壁的老樹根上，能禁得住三匹馬拉拽。”
親兵們應著，將浸過桐油的麻繩往土裡埋，繩麵塗的黑泥與路麵融為一體，不細看根本辨不出來。張誠又走到不遠處的窪地，這裡要挖陷馬坑，他踩著坑沿往下望，坑深丈許，底部埋著削尖的木樁，樁尖閃著冷光。“坑上得鋪層茅草，再撒層浮土，要讓馬蹄踩上去像踩在實地上。”
正說著，尹喜踏著熱浪走來，手裡捧著星圖，圖上的畢宿七星星芒被朱砂描得愈發清晰，而在畢宿五的側下方，顆原本黯淡的小星被圈了紅圈，旁邊注著“附耳星”。“《夏小正》說‘畢下五車人聚處，附耳一星緊靠邊’，這星昨夜亮得細碎，像有人在耳邊竊竊私語——犬戎定派了斥候來探虛實。”
張誠湊近星圖，附耳星的刻痕小得像粒芝麻，光芒卻被尹喜用銀粉勾了細線，線尾蜿蜒曲折，直指關城西北角的斷雲崖。“先生是說，他們會從斷雲崖來？”
“附耳星主‘密探’，其光碎則謀細。”尹喜指尖點在斷雲崖的位置，“那裡崖壁雖陡，卻有處石縫可攀，是關防的死角。尋常斥候隻會查關前的明防，真正的好手會繞去西北角。”他抬頭望向西天，畢宿的光帶依舊銳利，附耳星的微光就藏在光帶邊緣，像根細針，“傳令下去，在西北角多堆滾石，石縫旁的灌木叢裡藏二十名弓弩手，箭鏃要塗火油，見影就射，不用留情。”
張誠心裡一凜，他隻想著防備關前的騎兵，倒忘了犬戎最擅攀爬的本事。去年犬戎襲擾北境，就是靠部落裡的“飛狼”兵從懸崖摸進堡寨，殺了守兵個措手不及。“末將這就去安排！”他轉身要走，又被尹喜叫住。
“箭鏃塗火油時，讓弟兄們故意弄出些聲響，再把用過的油布扔在顯眼處。”尹喜的目光裡帶著點深意，“附耳星要聽，咱就給它點‘實料’。”
申時過半，關前的防務已布置妥當。絆馬索隱在塵土裡，陷馬坑蓋著偽裝的茅草，關牆的箭垛後，弓弩手們張弓搭箭，箭鏃上的火油在陽光下泛著油光。而西北角的斷雲崖，滾石堆得像座小山，石縫旁的灌木叢裡，弓弩手們屏住呼吸，手裡的箭蓄勢待發。
尹喜站在觀星台，望著關外的曠野。風從西方吹來，帶著戈壁的沙塵，卻吹不散畢宿的光帶。他想起《甘石星經》裡“附耳星明，主敵有細作”的記載，這星亮得越細碎，說明斥候的探查越仔細——他們不僅要看防務，還要算兵力、測虛實，甚至聽士兵的口音辨虛實。
“讓炊事營多燒些柴，把煙弄得大些。”尹喜對老卒說，“再讓弟兄們在城頭多走動，甲葉碰撞的聲響要傳得遠些。”
老卒不解：“先生，這不是故意讓他們看嗎？”
“就是要讓他們看。”尹喜指著附耳星，“這星像個偷聽的耳朵，你越藏著掖著，它越想探；你大大方方亮出來，它反倒會疑神疑鬼。”
暮色降臨時，關外的風裡果然傳來異樣的動靜。不是馬蹄聲，是衣袂摩擦草葉的窸窣聲，斷斷續續的，像蛇在草叢裡遊走。張誠趴在箭垛後，借著暮色望出去，隻見幾個黑影貼著崖壁移動，身形矮健，動作輕得像貓，正是犬戎的“飛狼”斥候。
“先生說得沒錯，他們果然繞去了西北角！”張誠握緊了腰間的刀，指節泛白，“末將帶一隊人繞後包抄，定能活捉幾個！”
尹喜按住他的肩，目光落在附耳星上。那星的光芒忽明忽暗，像斥候們閃爍的眼神。“不必。”他聲音壓得極低，“讓他們看。你看那斥候，正趴在崖壁後數滾石堆呢，他數得越清，心裡越怕——滾石越多，他們越不敢輕易攀。”
果然，那幾個黑影在崖壁後伏了許久，隻敢伸出腦袋窺探，沒一個敢動。過了約摸一炷香的功夫，其中一個黑影朝關前比劃了幾下，幾個身影又悄無聲息地往關前移動，顯然是要查探絆馬索和陷馬坑。
“他們踩上那片茅草了！”張誠的心跳得厲害，眼看著一個黑影的腳就要踏上陷馬坑的偽裝，卻又猛地收了回去——想來是聽見了地下木樁的隱約響動。
尹喜嘴角勾起抹冷笑：“附耳星聽的不是聲，是心。他越想摸清虛實，心裡的疑影越重。你看那斥候的手，在發抖呢。”
夜色漸濃，關前的黑影越來越多，卻始終不敢靠近關牆。他們在遠處的土坡上打暗號，狼嚎聲此起彼伏，卻透著股虛張聲勢的怯。張誠聽見有斥候在低聲交談，犬戎語混著生硬的周語，說的無非是“滾石太多”“箭鏃有火油”“絆馬索看不見”之類的話。
“先生，他們在傳信！”張誠低聲道，“要不要放箭驚走他們？”
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“放箭就露怯了。”尹喜搖頭，指著城頭的火把，“讓弟兄們把火把舉高些，再唱支軍歌——就唱《出車》，要唱得響亮。”
城頭的士兵們應聲唱起《詩經》裡的軍歌，“出車彭彭，旗旐央央”的歌聲在夜風中回蕩，帶著股凜然的氣勢。關外的黑影明顯騷動起來，狼嚎聲也亂了節奏，顯然被這歌聲震住了。
“《甘石星經》說‘附耳星畏正聲’，他們見我們毫無防備，反而會疑有埋伏。”尹喜望著附耳星，那星的光芒已變得散亂，像被歌聲驚散的煙塵，“你看，他們要撤了。”
果然，沒過多久，關外的黑影便像潮水般退去，隻留下幾處被踩倒的茅草，證明他們來過。張誠鬆了口氣，後背已被冷汗浸透：“先生這招‘以靜製動’，比真刀真槍還管用！”
尹喜卻沒放鬆，他望著畢宿的方向，星芒依舊銳利，隻是附耳星的微光徹底隱了下去。“他們撤是撤了，但探到的‘虛實’，會變成犬戎可汗帳裡的軍報——滾石、火油、絆馬索，這些數字會被越傳越多，越傳越邪乎。”他頓了頓，聲音裡帶著點疲憊，卻更見堅定，“附耳星探的不是防務，是軍心。咱越穩，他們越慌。”
子夜的更聲敲過，關城漸漸安靜下來，隻有西北角的滾石堆在月光下泛著冷光，像頭伏著的巨獸。張誠巡營時，看見弓弩手們還在灌木叢裡值守，眼睛亮得像星。“弟兄們再撐撐，”他低聲道，“犬戎的斥候雖退了，但畢宿的星芒還在，這關，得盯緊了。”
回到觀星台時，尹喜正在星圖上補刻附耳星的軌跡，那些細碎的光帶被他用虛線標出，最終都指向關外的曠野，像條被嚇退的蛇。“記下來，”他對老卒說，“附耳星亂，敵心已亂，三日之內，他們不敢來犯。”
老卒點頭應著，筆尖在竹簡上劃過，發出沙沙的輕響，像在應和關外漸息的風聲。而天上的畢宿，依舊懸在西天，箭尖的光帶穿透雲層，仿佛在說：真正的兵鋒，從不在聲張，而在藏於暗處的篤定。
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