斥候出發後的第三日，晨霧剛散，尹喜便登上觀星台。星軌儀的銅針已穩穩指向東方，天狼星的光帶此刻像被無形的手牽引著，與洛陽對應的紫微垣星位連成了條筆直的線，赤芒在天幕上延展，像道從天而降的箭頭，直指王城的心臟。
“錯不了了。”尹喜的指尖沿著光帶劃過星圖，那裡用金線繡著紫微垣的輪廓，帝星在中心微微閃爍，“他們的目標從來不是函穀關，是洛陽。這一個月的猛攻，不過是為了牽製咱們的兵力，讓諸侯誤以為犬戎的主力全在西線。”
張誠站在一旁，手裡攥著塊剛從關外撿來的狼頭幡殘片，幡角的絲線還纏著乾枯的草屑。“可洛陽有王城護衛，宮牆高過咱這關城三倍，還有畿內諸侯的兵馬屯駐，犬戎憑什麼敢去？”他實在想不通，蠻夷向來畏強欺弱，怎敢去碰王城這顆硬釘子。
“憑幽王的烽火戲諸侯。”尹喜的聲音沉了下去，像落進深潭的石子，“前幾次為博褒姒一笑，烽火台亂燃，諸侯們率軍趕來，卻隻見宮城宴樂，早已寒了心。此刻洛陽烽火再起，怕是沒幾個諸侯肯信了。”他指著天狼星旁的一簇小星，星群像張拉開的弓，“你看那顆‘弧矢星’，《夏小正》說‘弧矢九星彎弓狀，射向天狼切莫放’，此刻它正對著天狼的尾部，箭頭朝東，這是‘兵隨星移’之兆，犬戎的主力定已東去，隻留些老弱在此虛張聲勢。”
張誠順著他的指尖望去，弧矢星的光帶果然與天狼星的軌跡相切，像張蓄勢待發的弓，正跟著狼星往東方移動。他想起昨夜巡城時，關外的犬戎營裡隻亮著寥寥幾堆篝火，撞車也都停在原地，不像往日那般徹夜打磨，當時隻當是他們疲憊了，此刻才驚覺那是撤軍的征兆。
話音剛落，觀星台的銅鈴突然急促地響了起來——三短兩長，是斥候回報的信號。張誠幾步衝到台邊，隻見東邊的山道上，一個身影踉踉蹌蹌地奔來，甲胄上全是塵土，背後的箭囊空著，顯然是拚了命往回趕。
“先生！犬戎主力拔營東去了！”那士兵衝上觀星台，累得脫了相，嗓子啞得像被砂紙磨過，他“噗通”跪在地上，從懷裡掏出塊染血的羊皮，“小的們在崤山山口看到的，黑壓壓的全是騎兵，少說有五千人，帶著二十多輛糧車，往洛陽方向去了！留下的不過千騎，還都是老弱，連狼牙棒都舉不動，看樣子是留著佯攻的！”
羊皮上用炭筆歪歪扭扭畫著犬戎的行軍路線，從黑風口繞出，避開了函穀關的正麵，順著洛水河穀往東，正是通往洛陽的捷徑。張誠這才徹底信了，倒吸一口涼氣，甲胄的鱗片都跟著發顫：“好險！若不是先生觀星，咱還蒙在鼓裡，真以為他們耗不下去要退了，等洛陽被破，咱守著這函穀關還有什麼用！”
尹喜卻異常平靜，他接過羊皮，與星圖上的天狼星軌跡比對，兩者竟分毫不差。“狼星狡黠，敵亦狡黠。”他望著天狼星的光帶，像看著條遊走的毒蛇，“他們攻函穀越猛，越說明另有所圖——就像這顆星，前幾日赤光熾烈，讓人隻盯著它的凶焰，卻沒留意它悄悄挪動的軌跡。”他頓了頓，指尖點在星圖上的熒惑與天狼之間，“熒惑守關讓咱看清了久戰之勢，知道硬拚不得；天狼東移則讓咱識破了聲東擊西之謀，明白虛實則需變。星象從不是孤立的，是連綴的兵書，一頁頁翻下去，才能讀懂全局。”
守台老卒端來水囊，斥候咕咚咕咚灌了半袋，才緩過勁來：“小的們還探到，犬戎的首領說，要在十五日內攻破洛陽，拿幽王的頭祭天狼星。”
“十五日。”尹喜掐指算著，從函穀關到洛陽，快馬加鞭需三日，若率軍馳援，急行軍五日可至，時間還來得及。他轉身對張誠道：“傳我令，讓趙大牛帶三百精兵，換上犬戎的衣甲，從秘道出去，跟上他們的後隊，晝伏夜出，沿途多設障礙，能拖一日是一日。”
張誠點頭應是，剛要下台，又被尹喜叫住：“還有，讓城頭上多豎旌旗，紅、黃、藍三色旗輪流揮舞，再讓士兵們在垛口來回走動，故意讓關外的佯攻部隊看到‘防務依舊嚴密’的假象。”他指著天狼星，“得讓他們覺得，咱還在盯著西邊，沒發現東邊的異動，這樣他們才不會催促主力回援。”
士兵們立刻行動起來。關城上瞬間豎起了百餘麵旌旗，有象征統帥的旄旗，有代表步兵的熊旗，還有繪著星辰圖案的幡旗，在風中獵獵作響，看得關外的犬戎遊騎眼花繚亂。趙大牛帶著士兵換上繳獲的犬戎皮甲，臉上抹了鍋底灰，鑽進秘道時，活脫脫一群蠻夷兵，連走路的姿態都學得惟妙惟肖。
入夜後，天狼星的光帶在天幕上愈發清晰，赤芒穿透薄雲，將東方的夜空染成一片淡紅。尹喜站在觀星台，看著星軌儀上的銅針始終指向紫微垣，忽然想起《甘石星經》“紫微為帝居，狼星犯之，國祚危”的記載。他知道，這場仗的戰場，即將從函穀關轉向洛陽，而他們，必須做出選擇——是繼續守關，保住這西部門戶，還是馳援王畿，護住大周的根基。
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張誠不知何時又登上了觀星台，手裡捧著新煮的羊肉湯，湯碗的熱氣在夜風中凝成白霧。“先生，您說咱真要去救洛陽嗎？”他望著東方的星空，語氣裡帶著猶豫，“幽王昏庸，為了女人戲耍諸侯，咱犯得著為他拚命嗎？”
尹喜接過湯碗，暖意從指尖傳到心口：“咱救的不是幽王，是洛陽城裡的百姓，是大周的禮法。”他指著紫微垣旁的“太微垣”，那裡的星群象征著朝廷禮法，“《夏小正》說‘太微垣是政府宮’，犬戎蠻夷不懂禮法，若破了洛陽，燒殺搶掠，毀的是數百年的文脈。”他舀起一勺湯，水汽模糊了鏡片，“再說，函穀關與洛陽唇齒相依，洛陽若破，這關城遲早也是孤懸之地，守不住的。”
遠處的關外，犬戎的佯攻部隊果然又開始敲鼓，卻沒真的攻城，鼓聲稀稀拉拉，像孩童的玩鬨。張誠望著那些晃動的狼頭幡，忽然覺得它們像群失去主心骨的遊魂，再凶也成不了氣候。
天狼星的光帶還在向東延伸，像條越來越長的引線。尹喜知道，決定勝負的時刻近了——不是在函穀關的城頭，而是在通往洛陽的古道上，在星軌指引的方向裡。他將湯碗遞給老卒，轉身鋪開新的星圖，用朱砂筆在函穀關與洛陽之間畫了道粗重的線，線的儘頭，正是天狼星指向的終點。
“明日天一亮，咱就出發。”尹喜的聲音在夜風中格外清晰，“帶著星圖，帶著三色旗，讓犬戎看看，咱不僅能守關，還能循著星軌，追著狼星打。”
觀星台的燈火徹夜未熄，星軌儀的銅針在寂靜中輕輕顫動，像在為即將到來的馳援伴奏。東方的天幕上，天狼星依舊明亮，卻不知自己早已成了指引對手的路標——就像所有的陰謀，一旦被星象識破，便成了陽謀，隻能在明晃晃的軌跡上，等著被迎頭痛擊。
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