觀星台的銅漏在辰時三刻發出清脆的“嘀嗒”聲，一滴水珠墜落在銅盤裡，漾開一圈細碎的漣漪。這聲音在寂靜的台閣裡格外清晰，與窗外漸起的風聲、遠處練兵場的呼喝交織在一起，像一首暗藏機鋒的序曲。尹喜將最後一卷星圖鋪開時，羊皮紙邊緣的褶皺在晨光中泛著淺黃，那是被多年的手溫與汗漬浸潤出的色澤。
滿地的星圖如鋪開的錦繡，從函穀關到洛陽的山川脈絡被不同顏色的筆細細勾勒：靛藍標注的是洛水支流，像纏繞在大地上的銀鏈；赭石畫出的是崤山山道，崎嶇處用鋸齒狀線條強調；墨黑勾勒的密林邊緣打了三個著重的圓點——那是犬戎慣常設伏的“黑風口”“迷魂澗”“斷雲穀”。尹喜的指尖落在斷雲穀的位置，那裡用朱砂畫了道醒目的箭頭，直指犬戎輜重隊的必經之路。
“張誠，你看這裡。”他屈起指節輕叩星圖，聲音被晨光濾得溫潤，“斷雲穀北口有塊天然的巨石，像頭臥著的老虎，正好能藏下兩百人；南口是片蘆葦蕩，雖已入冬枯敗，卻足夠三千騎兵隱伏。按天駟星昨夜的軌跡，它的赤緯在醜時三刻向南偏了三寸，《甘石星經》‘兵貴截糧’篇說得明白：‘天駟南偏，輜重必行穀道’，這是老天爺在指路子。”
張誠俯身細看，星圖上斷雲穀的狹窄處用小字標注著“僅容一騎”，他粗糲的拇指在那行字上反複摩挲，喉結動了動：“這穀道我十年前走過，雨季時會漲水，現在是枯水期，穀底的鵝卵石怕是凍得跟鐵一樣，馬走在上麵容易打滑。”他抬頭時，額角的青筋微微跳動，“不過這地形好，隻要把兩頭堵死，他們就是甕裡的鱉。”
尹喜從案上取過《甘石星經》，泛黃的書頁在翻動時發出輕微的“沙沙”聲，停在“天駟星主車騎”的章節。他用朱筆圈出的字句在陽光下格外醒目：“四星齊明，主糧車萬乘；一星獨暗，輜重有失。”“你帶的三千輕騎，要在明日未時前趕到斷雲穀。犬戎的輜重隊有五百護兵，多是老弱，你們先用火箭燒糧車，再用滾石堵穀口，不必戀戰，燒了就走。”他頓了頓，指尖點向星圖上的“回馬坡”，“從這裡撤最快，能趕在犬戎主力回援前退回崤山。”
張誠的目光掠過星圖上的回馬坡，那裡畫著個小小的馬蹄印——是尹喜特意標注的騎兵折返點。他忽然咧嘴笑了，露出被風沙磨出的糙牙：“先生這星圖比我當年帶的斥候畫的還細。不過話說回來，咱的主力怎麼辦？總不能讓你帶著那些剛征召的農夫去硬碰硬。”他說的“農夫”是指三個月前剛從洛陽逃難來的百姓，雖已披甲，握鋤頭的手還沒完全適應長矛的重量。
尹喜聞言，取過一支紅筆，從函穀關正門畫了道筆直的紅線，穿過新安、宜陽，直指洛陽西門。筆尖劃過之處，在星圖上留下醒目的痕跡，像一道劃破夜空的閃電。“我帶五千步兵走官道。”他的聲音陡然沉了幾分，帶著不容置疑的決斷，“天駟星的光芒會在明日申時達到最盛，那時它的方位正好在洛陽城上空——《夏小正》說‘駟星當頂，擊其軟肋可破’，犬戎的先鋒剛到城下，正是立足未穩的時候。”
他抬頭望向觀星台外，晨霧已散，練兵場的士兵們正在列陣。甲胄的反光順著石階一級級漫上來，與渾儀上銅環折射的星光交相輝映，晃得人眼暈。最前排的士兵舉著繪有北鬥七星的旗幟，旗麵在風中獵獵作響，旗角掃過結著薄霜的地麵，揚起細碎的冰塵。尹喜忽然想起十年前，他還是個跟著師父觀星的少年，第一次在星圖上用朱砂標出天駟星時，師父用布滿老繭的手按住他的肩說：“星象是天的告示，讀得懂是本事，做得對才是良心。”
“去點兵吧。”尹喜將《夏小正》仔細折好，揣進懷裡，錦緞封麵的邊角已被磨得發白。他的聲音裡有種塵埃落定的平靜，像暴風雨前的海麵，“讓弟兄們多帶三天的乾糧，把弓箭都擦亮——特彆是那些新造的牛角弓，要在火上烤烤，免得受了潮拉不開。”他忽然想起什麼，補充道，“對了，把西廂房那箱犬丘城的陶片帶上。”
張誠一愣：“帶那破爛做什麼？”
“讓新兵們看看。”尹喜望向窗外，練兵場的方向傳來整齊的“謔謔”聲，那是士兵們在活動筋骨，“陶片上有被火燒過的痕跡，有小孩子的手印，還有沒燒儘的米粒。讓他們知道，咱這趟不是去幫幽王打仗，是去救那些跟陶片主人一樣的百姓。”
張誠抱拳轉身時，鐵甲與石地碰撞發出沉悶的聲響。走到觀星台門口，他忽然停住腳，背影在晨光中顯得格外寬厚。“先生，”他的聲音有些發悶，像被什麼堵住了，“要是……我是說要是，星象錯了呢？天駟星沒指對路，咱白跑一趟不說，還折了弟兄們……”
尹喜沒有立刻回答，他走到渾儀前，緩緩轉動銅環。青銅的環圈在轉動時發出“哢嗒”的輕響，那是刻度咬合的聲音。他調整著窺管的角度，讓天駟星的投影透過環孔，恰好落在星圖上洛陽城的位置。陽光穿過環孔，在地上投下四個明亮的光斑，像四顆被釘在地上的金釘子，將洛陽的方位死死固定。
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“那就讓咱的腳印，給星象改改注腳。”他望著那些光斑，嘴角揚起一點淺淡的笑意，眼角的皺紋在晨光中舒展開來，“反正啊，咱這輩子，總不能讓後人說，當年天駟星都在天上喊救命了，函穀關的兵卻縮在城裡數石頭。”
觀星台的銅鈴在此時驟然響起，清脆的聲響漫過關城的角樓、垛口、箭窗，驚飛了簷下棲息的鴿子。那群灰白的鴿子撲棱棱飛起，翅膀掃過懸著的燈籠，將光影灑在練兵場的士兵們臉上。甲胄碰撞的“鏗鏘”聲、戰馬的嘶鳴、將領的口令交織在一起，像浪潮般朝著東方湧動，與天上的天駟星軌遙相呼應。
尹喜將滿地的星圖一張張收起，動作緩慢而鄭重。他把標著斷雲穀的星圖遞給張誠，自己則揣好那卷畫著官道的紅線路圖。懷裡的《步天歌》《星經》與星圖擠在一起，隔著粗布衣衫，仿佛能摸到那些燙人的字句——
天駟東馳，車騎向周。
庶子星明，民望所歸。
兵戈所向，非為君王，
隻為殘陶上，未涼的溫度。
他最後看了眼渾儀上的天駟星，四顆亮星如鑲嵌在天幕上的寶石，正拖著赤光尾向東疾馳。轉身走下觀星台時，石階上的露水沾濕了鞋，每一步都踩出淺淺的濕痕，卻步穩如鐘。那背影在晨光中被拉得很長，像那顆即使光芒黯淡，也始終懸在紫微垣旁的庶子星，沉默地守護著下方的芸芸眾生。
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