日頭剛沉進西山，最後一縷餘暉還戀戀不舍地扒著少室山的山脊，前軍的帳篷剛紮到第三排。士兵們正忙著固定帳篷的繩索，鐵樁砸進凍土的“砰砰”聲裡，混著遠處山澗的流水聲，透著股難得的安穩。誰也沒留意，西天的雲層突然被撕開一道口子，一道赤紅的光如燒紅的鐵條，帶著尖銳的呼嘯，猛地劃破了剛暗下來的天幕。
那光來得極快，快得讓人來不及眨眼，像誰蘸著血在靛藍的天幕上狠狠劃了道痕，丈長的焰尾拖在身後，燃儘的星屑如碎金般簌簌墜落。它不偏不倚，直挺挺地朝著先鋒營的帳篷區砸下來，空氣裡瞬間彌漫開一股硫磺的刺鼻味，連山風都被烤得發燙。
尹喜正在中軍帳核對星圖，案上的燭火突然被一股莫名的氣流掀得劇烈搖晃，帳外士兵的驚呼聲像炸雷般響起：“流星！是流星！”他心裡咯噔一下，猛地掀簾而出——隻見那火流星撞在地上的瞬間，地麵仿佛被生生剜去一塊，爆起的火光如打翻的熔爐，赤金色的焰浪騰起丈高，將半個營地照得通紅。焦糊的帆布碎片混著火星騰空而起，有的打著旋兒飄向夜空，有的墜落在乾草堆上，立刻燃起小小的火團，像一群翅膀被燒殘的蝴蝶，在暮色裡掙紮飛舞。
“快！救火！”尹喜的聲音劈碎了短暫的死寂，他反手抓起案上的佩劍，劍鞘撞在帳柱上發出“哐當”一聲，人已如離弦之箭衝了出去。靴底踏過剛鋪的乾草，驚起一片火星，褲腳被熱浪烤得發皺，他卻渾然不覺，眼裡隻映著那片熊熊燃燒的帳篷。
先鋒營的帳篷是按“天陣”排布的，五座灰布帳篷呈“井”字鋪開，取“金木水火土”五行相生之意，本是借星象穩固軍陣。此刻居中那座主帳已塌成黑黢黢的一團，原本結實的木柱被燒得劈啪作響，炭化的碎屑不斷往下掉，濃煙裹著焦糊味嗆得人睜不開眼。隱約能聽見帳篷深處傳來斷續的呻吟，像被火舌舔舐的野獸在低泣，每一聲都揪得人心頭發緊。
“李校尉！李校尉在裡麵！”幾個士兵瘋了似的撲過去，手裡的長矛胡亂挑開燃燒的帆布，火星濺在他們凍得通紅的臉上，燙出一個個細密的紅點，他們卻渾然不覺，隻顧著嘶啞地喊著先鋒營校尉李敢的名字。李敢是軍中老將，從函穀關就跟著尹喜，昨夜還笑著說要親手斬了犬戎頭領，給洛陽百姓報仇。
尹喜按住一個要往火裡衝的年輕士兵，那士兵的胳膊已被火星燎起了水泡，卻還在拚命掙紮：“先生！讓我進去！李校尉還在裡麵！”尹喜沒說話，隻是俯身從旁邊的火堆裡拖出一根焦黑的木柱——那本是用來支鍋的，此刻一頭還燃著暗紅的炭火。他深吸一口氣，借著風勢猛地往塌落的帳篷頂上撞去，“哢嚓”一聲，燒脆的帆布裂開道尺寬的口子，露出裡麵蜷縮的身影，正是李敢。
李敢的甲胄已被燒得變了形，護心鏡裂開蛛網般的紋路，半邊臉被煙火熏得焦黑，頭發卷曲成焦炭，隻有眼睛還微微睜著，映著跳動的火光。看見尹喜，他的嘴唇哆嗦著想說什麼，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，最終隻咳出一口黑血，濺在尹喜的手背，滾燙而粘稠。他的右手卻死死攥著塊羊皮，指節因為用力而泛白，羊皮邊角已被火焰舔得卷曲發黑，隱約能看出上麵畫著密密麻麻的線條——那是剛畫好的前軍布防圖，標注著犬戎可能出沒的山道和伏擊點。
尹喜小心地掰開他僵硬的手指，接過布防圖時，指尖觸到他逐漸變冷的手，那隻曾握了三十年長矛的手，此刻冰冷得像塊石頭。心裡像被什麼東西狠狠攥住，疼得他幾乎喘不過氣，眼前陣陣發黑。
“先生，這……”副將王恒跟在後麵，臉色慘白如紙，他指著流星墜地的地方，那裡陷出個三尺深的坑，坑邊的泥土都被烤成了磚紅色，散發出灼熱的氣息，偶爾還有火星從焦土裡冒出來，“這星象……太凶了。”
尹喜抬頭望向夜空，流星劃過的軌跡還未散儘，像一條褪色的紅綢，在靛藍的天幕上若隱若現。他忽然想起《甘石星經》裡的句子：“流星入營，色赤者為災，主先登之將折損。”晨觀星象時，他明明見“天街星”明亮如炬，天街星主“軍旅之道”，此星明亮本是“行軍平順”之兆，怎麼會突然降下如此凶兆？是哪裡出了錯？是自己漏看了什麼？
他轉身回中軍帳，帳簾被風吹得“啪嗒”作響，案上的《夏小正》被氣流掀得嘩嘩亂翻，仿佛在無聲地提醒著什麼。尹喜一把按住書頁，指尖劃過泛黃的紙頁，從“紫微垣”翻到“太微垣”，再到“天市垣”，終於在“雜星篇”找到一行蠅頭小注：“流星犯天街，雖明亦有殃，主伏兵暗伺。”墨跡已有些模糊，卻是字字如錐——原來如此！天街星雖亮，卻被這赤色流星衝犯，亮光是表象，暗藏的凶險才是真機，這是“明吉暗凶”之兆！是他太過依賴星象的“平順”表象，忽略了星軌交錯間暗藏的警示，才讓李敢和這些弟兄白白送了性命。
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“都退下吧。”尹喜按住發脹的太陽穴，指節因為用力而泛白。焦糊的氣味從帳外飄進來，混雜著士兵壓抑的哭聲，像無數根針在刺著他的耳膜。“讓弟兄們把李校尉……把犧牲的弟兄們斂好，找塊背風的山坳，先淺淺埋了。”他的聲音有些發顫，每說一個字都覺得喉嚨被砂紙磨過，“記得在墳頭插塊木牌，等破了犬戎，再把他們遷回函穀關。”
帳外的火光漸漸小了，隻剩下幾縷殘煙在暮色中盤旋，像一條條黑色的蛇，纏纏繞繞地升向夜空。尹喜重新鋪開星圖，燭火映著他眼底的紅血絲，他的指尖落在“畢宿”的位置——畢宿主“邊兵”“征伐”，此刻那幾顆星的光芒黯淡如蒙塵的碎銀，連最亮的畢宿五都失去了往日的光彩。《甘石星經》說“畢宿失光，先鋒不利”，原來一切早有預兆，是他太大意了，被天街星的明輝晃了眼，才沒看清這藏在光裡的死劫。
夜風從帳縫裡鑽進來，吹得燭火又晃了晃，將他的影子投在星圖上，長長的，像一道沉重的枷鎖。尹喜閉上眼，耳邊仿佛又響起李敢昨夜的笑聲，想起那些士兵臉上被火星燙出的紅點，心口的鈍痛一陣緊過一陣。他知道，這流星不僅是天災，更是人禍——是他對星象的解讀太過輕率，才讓弟兄們遭此橫禍。
帳外傳來士兵們挖坑的聲音，鐵鏟撞在凍土上發出沉悶的聲響，和著遠處隱約的狼嗥，在這被流星灼傷的山穀裡，顯得格外悲涼。尹喜緩緩睜開眼，將那卷帶著焦痕的布防圖小心地折好，塞進貼身的衣襟，那裡貼著心口，能感受到布帛上殘留的、屬於李敢的最後一點溫度。
“犬戎……”他低聲念著這兩個字，指節攥得發白，“還有流星預示的伏兵……這筆賬，我記下了。”
燭火在他眼中跳動，映出一片冰冷的決絕。夜空裡，畢宿的星光依舊黯淡，但尹喜知道，從這一刻起，他再不會錯過星象裡任何一絲暗藏的凶吉——為了李敢，為了那些犧牲的弟兄，也為了洛陽城裡還在等著他們的百姓。
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